Durante el mes de
octubre, los medios impresos y electrónicos de Sri Lanka comienzan a hablar del
torneo de baloncesto creado en honor a San Eugenio de Mazenod.
El torneo de
baloncesto es un invento de los anteriores seminaristas Oblatos que formaron la
Asociación de ex Seminaristas Oblatos de San Eugenio en el año 1999, bajo la
guía del Padre Irwin MORAIS.
Dada la preocupación
de San Eugenio por los jóvenes, la Asociación ha buscado formas para juntar
jóvenes en el país. Dado que la mayoría de los ex seminaristas eran jugadores
de baloncesto, se sugirió la realización de un torneo de baloncesto.
Las negociaciones con
la Federación de Baloncesto de Sri Lanka (Sri Lanka Basketball Federation –
SLBF) fueron prósperas y el éxito del torneo de apertura del Trofeo de San
Eugenio en 2009 llevó a la SLBF a escribir a la Asociación de San Eugenio y
solicitarles la conducción anual del evento.
La tercera edición del
torneo se llevó a cabo el 15 y 16 de octubre de este año y el Trofeo de San
Eugenio por ahora se ha convertido en el número uno del Torneo inter-club cinco
por lado de Sri Lanka.
Los principales
patrocinadores del evento también han sido ex seminaristas con tres viejos
estudiantes del Juniorado de San José, Kohuwala, en calidad de principales
patrocinadores del evento en las tres ocasiones.
Los fondos generados
por el primer torneo han sido utilizados para actualizar el laboratorio e
computación del Juniorado de San José. La asociación también se ha comprometido
a ayudar a varios estudiantes de bajos recursos pero con talento, tanto
cristianos como no cristianos, para que puedan continuar con sus estudios.
Una característica
única del torneo es que éste incita al deportivismo y juego limpio; el premio
‘Espíritu del Baloncesto’ se ha presentado en la edición inaugural del torneo.
Este premio ha sido muy elogiado entre los miembros de la fraternidad del
baloncesto y es alentador ver a otros torneos de baloncesto imitando al Trofeo
de San Eugenio, con la entrega de los galardones ‘Espíritu del Baloncesto’ en
honor al juego limpio.
El Club de Baloncesto
Wattala ha ganado el torneo inaugural en 2009 y conservó la copa en 2010. Ellos
estaban persiguiendo un grandioso triple en 2011 que llevó a un periódico
nacional, en la mañana del último día del torneo a preguntarse, “¿Se quedará
San Eugenio nuevamente en Wattala?”
Este año, sin embargo,
sus esperanzas se han hecho añicos pues la Universidad de Moratuwa ha ganado el
trofeo por primera vez.
Este año el Trofeo de
San Eugenio ha introducido la ‘Medalla Padre Hebert’ para reconocer al equipo
de baloncesto de Sri Lanka por sus servicios destacados. La medalla lleva el
nombre del Padre Eugene John Hebert, un sacerdote jesuita americano que llegó a
Sri Lanka como misionero en 1947 y fue el entrenador campeón de la conquista de
todo el equipo de baloncesto del Colegio St. Michael, de Batticaloa, que dominó
el baloncesto de la escuela durante más de tres décadas.
El Padre Hebert ha
entrenado un sinnúmero de jugadores de baloncesto, que han representado a la
selección nacional, entre ellos tres ex capitanes de Sri Lanka. El Padre Hebert
ha desaparecido durante el apogeo de la guerra civil de Sri Lanka en 1991. En
la parte oriental de la isla donde se ha desempeñado, el Padre Hebert es
considerado un mártir.
El destinatario de la
toma de posesión de la inaugural ‘Medalla Padre Hebert’ fue el veterano
entrenador de baloncesto Francis de Almeida, quien se ha desempeñado en el
deporte con distinción. (Bob RODRIGO)
