num. 248 - septiembre 2002

1. Los orígenes (1879-1920)

La historia de las órdenesreligiosas muestra que los fundadores han intentado a menudo instituiruna especie de asociación de auxiliares para promover el carismade la propia familia religiosa. Han preparado reglas de vida adaptadasa las condiciones particulares de vida de los laicospero inspiradasen el espíritu propio de la orden. Los laicos permaneciendo enel mundopero teniendo relaciones especiales con la familia religiosapueden participar en la vida espiritual y en las buenas obras de laordencomo recompensa a la ayuda prestada por ellos con la oracióny las ofrendas².

Durante el gran despertardel movimiento misionero del siglo XIXmuchas congregaciones religiosasnuevas se reforzaron gracias a los grupos de los laicos dispuestos aayudarlas en su actividad apostólica y misionera. Esta ayudaera en formasobre todode oracióndespués de sacrificioy de ofrenda. Algunas congregaciones fundaron las asociaciones de amigosde las misiones³. Para apoyar la actividad misioneracuandoel patronato español y el patroado portuguéshabían prácticamente terminadomás de 250 asociacionesde laicos comenzaron a movilizar el espíritu misionero y de generosidadentre el pueblo de Dios⁴.

La Asociación misionerade María Inmaculada (AMMI) tiene sus orígenes y su inspiraciónantes de la fundación de la Congregación de los misionerosoblatos de María Inmaculadaes decirantes de 1816. La primerallamada a una ayuda materialcon promesa de oraciones y beneficiosespirituales a cambioprecede la fundación misma de la Congregación.San Eugenio de Mazenodpreparando la apertura de la primera casa delos misioneros en Aix de Provenza en 1815compuso el“Prospectus pour les missions”⁵ donde explica lasdificultades y los límites materiales. Presenta las necesidadesde esta obra y un proyecto de cooperación de los laicos en formade suscripción y de abono anualsegún las posibilidadesde cada uno⁶. Despuéscomo primer Superior generalde la nueva congregación religiosaque comenzaba su actividadmisionera también fuera de Franciave la necesidad de una especiede asociación de auxiliares para promover la obra de sus misionerosen el mundo⁷; pero el Fundador no instituyó nuncauna asociaciónuna tercera ordeno bien un movimiento laicalpara sostener la actividad misionera de los oblatossus vocacionesy su espiritualidad⁸. Élprimero como vicario generaly luego como obispo de Marsellaestuvo muy vinculado a la “Sociedadde la Propagación de la Fe” fundada por Pauline Jaricoten Lyon⁹. Incluso antes de mandar a sus misioneros oblatosal exteriorde Mazenod era muy favorable a esta Sociedad y su diócesisde Marsella iba en cabeza de las diócesis de Francia en númerode suores¹⁰.

Los Capítulos generalesde 1850 y 1856 habían propuesto la creación de una terceraorden laica asociada a los oblatospero Eugenio de MazenodprimerSuperior generalse había opuestodebido a que la Sociedadfundada por la Jaricot ofrecía tan bien las mismas ventajas¹¹.No existen dudas de que el Fundador de los misioneros oblatos favorecíala participación de los laicos y de otros religiosos en la vidaespiritual de la Congregación y en los frutos de sus buenas obras.En su carta pastoral de la cuaresma de 1848¹² subrayóque también los laicos estaban llamados a ser los evangelizadoresy deberían proclamar la verdad junto con la caridad cristianapara llevar a los otros a la conversión. Eugenio de Mazenod hapresentado un principio que constituye uno de los elementos fundamentalesde la asociación de los laicos: la cooperación en lasobras de la propagación de la fe¹³.

Después de la muertedel Fundadoren 1861las iniciativas de organización de auxiliaresse hicieron más presentes. En el ámbito de la administracióngeneral se encontraron sobre todo en los informes y las resolucionesde los Capítulos generales. El Capítulo de 1879 expresóque

con la aprobaciónde la Santa Sede y la concesión de sus tesoros celesteslosnuestros instituyan una Confraternidad o Tercera Ordencuyo fin seráreunir en su seno fieles de ambos sexos quecontrayendo vínculosespirituales con la Congregaciónllevarán un génerode vida más perfecta y emprenderán todas las buenas obrascon una intención pura y con todo su corazón¹⁴.

Los motivos principalesde esta propuesta fueron: seguir el ejemplo de otras congregacionessalir del aislamientofacilitar el reclutamientorecoger ayudas financierasindispensables¹⁵. Sin embargoeste propósito llegóa ser más bien un “ deseo piadoso” sin otro efectoque la creación de alguna revista: Les Petites Annalesen Franciael Missionary Record en Irlanda (1891) y La Bannièreen Canadá (1893)¹⁶.

Doce años mástardeel Capítulo de 1893inspirado por los oblatos de lasprovincias de Francia y de Inglaterraaprobó dos resoluciones:unala fundación de una asociación o tercera ordenotrala creación de una asociación para hacerse con mediosfinancieros para las escuelas apostólicas (los juniorados)¹⁷.Para ver los primeros signos de esta realizaciónhay que esperarhasta 1906cuando el Capítulo inscribió la “MarianischerMissionsverein” (MMV) (Unión misionera mariana) de la provinciade Alemania con la participación en todas las oraciones y buenasobras de la Congregación OMI¹⁸.

Entre los Capítulosque tuvieron lugar de 1879 a 1920la Administración generalOMI presentó a la Santa Sede 7 súplicas para obtener lasindulgencias concedidas a los bienhechores de las escuelas apostólicasde los oblatos¹⁹a los miembros de la “MarianischerMissionsverein”²⁰a la “Consociatio Mariae Immaculataead fovendas religiosas et apostolicas vocationes”²¹y a los bienhechores de las obras de formación y de misiones²².Estas súplicas pueden ilustrar las iniciativas a nivel provinciales decirlocaldonde se crearonen formas muy concretasdiversostipos de asociaciones. En cada provincia de la Congregaciónla estructura y la organización del movimiento fueron adaptadasa la situación local. La diversidad estaba motivada por el finde estas asociacioneses decirpor una partesuscitar la ayuda paralas escuelas apostólicas ypor otracrear una confraternidado tipo de tercera orden²³.

Hasta 1906todos losescolasticados y su personal dependían directamente del Superiorgeneral el cual debía mantenerlos financieramentepero las escuelasapostólicas estuvieron a cargo de las provincias y ellas comenzaronpropiamente las fundaciones de las asociaciones para encontrar los mediospara sostenerlas.

La Provincia de FranciaSur creó en 1840 “L’Oeuvre des Juniorats ou des vocationsreligieuses et apostoliques” para el reclutamiento y la preparaciónde las vocaciones. Los bienhechores podían ayudar creando unabeca o “adoptando” a un joven misioneroo bien ofreciendoun donativo en dinero²⁴. En 1864comenzó su actividadla “Caisse des Bourses” para cubrir los gastos de la formaciónde los novicios y los alumnos de las escuelas apostólicas. Mástarde esta obra tomaría el nombre de “Oeuvre des vocations”.Por primera vezen 1907la revista Petites Annales empleópara esta obra el nombre de “Association de Marie Immaculéeoeuvres des vocations”. Cinco años más tardeenla misma revistase publicó un artículo en favor de lasmisiones de los oblatos donde se explicaba que la susodicha asociaciónestaba bajo el patrocinio de María Inmaculada y su nuevo nombreera “Association de Marie Immaculée pour favoriser les vocationsreligieuses et apostoliques”²⁵.

En Canadá la situaciónfue muy parecida. En 1891los misioneros oblatos abrieron la escuelaapostólica “Sacré-Coeur” en Ottawa. Para tenerel dinero suficiente para el mantenimiento de esta casaencontraronvarios donantes llamados “los asociados”. Las listas de estosbienhechores se publicaron en la revista La Bannière de MarieImmaculéeórgano oficial de la obra de la escuela.Otra fundaciónque ayudabafue Le Denier du Sacré-Coeur²⁶.

En la provincia angloirlandesala situación inicial fue parecida a las de Francia y Canadáes decirlos oblatos crearon un movimiento ocasional de bienhechoresy fundadores de becas para los alumnos y noviciossin organizarlo comoasociación en el sentido estricto de la palabra. Desde 1876en InchicoreIrlandafuncionó una sociedad para hombres y mujeresbajo el titulo de Immaculate Conception queen 1879contabacon unos 10.000 miembros²⁷.

En 1883el padre WilliamRing OMI organizó la primera peregrinación de Inglaterrae Irlanda a Lourdes. Para promover esta obra había fundado la“Association of the Month of May”. El gran éxito delas peregrinaciones²⁸ originó cierta afluencia dedinero. En 1888los primeros excedentes financieros se ofrecieron enfavor del noviciado OMI. Esta cooperación con la obra de formaciónde la provincia de Irlanda crecía de año en año.El padre Ring redactó los estatutos de la Asociación querecibieron un nuevo nombre: “Association of the Blessed VirginMary Immaculate”. Se expusieron los fines principales: promoverlas peregrinaciones a Lourdes y a otros santuarios principales del mundo;unir a los fieles en la oración por las intenciones de la Iglesiayde modo particularpor las misiones de los oblatos; participar enlos bienes espirituales de la Congregación²⁹.

En el mismo períodoen Inglaterrael padre Matthew Gaughren fundó “Apostoliccircles”³⁰ (Círculos apostólicos) conel fin de sostener el noviciado y el colegio de los misioneros oblatos.Los gruposcompuestos de 12 “colaboradores”teníanencuentros regulares para orar y hacer donativos según esa intención³¹.La revista The Missionary Recordfundada en 1891 en Londresservía para la coordinación de la actividad y promoverla propaganda misionera³².

En 1894el diáconoMax Kassiepeanimado por su superiorpadre Legrandfundó la“Marianischer Missionsverein” (MMV) ((Unión misioneramariana) la cual se difundió rápidamente gracias a larevista Maria Immaculata³³publicada en ValkenburgHolanda. En el número de mayo de 1894 se publicó el estatutode esta asociación. El joven Kassiepe subrayó que el mejorservicio que se podía prestar al misionero y a su misiónera sostenerlo continuamente con la oración: ella era el almade la obra misionera³⁴. El fin de la asociación erapromover la extensión del reino de Dios en las misiones de losoblatos y ser una ayuda para la escuela de san Carlosescuela apostólicade la provincia de Alemania. Con lo espiritual (obligación dedecir 3 Ave Marías cada día) iba la limosnaesdecirla ofrenda de la caridad cristiana para las misiones.

Kassiepe presentótambién la estructura organizativa. Cada miembro ofrecía10 pfennig al trimestre. La colecta de este óbolo fue confiadaa los promotorescada uno de los cuales era responsable de un grupode 25 asociados. A cambio de este serviciocada promotor teníaderecho a recibir gratuitamente la revista Maria Immaculata.Cada donante recibía una vez al año un informe sobre laactividad de las misiones y de la escuela de san Carlos³⁵.Entre los privilegios de la asociación estaban: la participacióndurante la vida y después de la muerteen los méritosde los sacrificioslas oracioneslas obras de la Congregaciónde los misioneros oblatos de María Inmaculadasobre todo enlas oraciones de los neófitos y los seminaristas; cada díase celebraba una misa según la intención de los miembrosademás de una misa especial cada primer viernes en las casasde formación³⁶.

La obra del joven oblatoMax Kassiepe6 años después de la fundaciónen1900contaba con 16.000 miembros inscritos. En 1897la oficina centralse trasladó a Hünfeld. Con motivo del 25º aniversariode la “Marianischer Missionsverein”el papa Benedicto XVfelicitó y bendijo al fundador-director y a sus asociados porla obra y su trabajo³⁷.

Hay que añadiren este período inicial queen 1896el Superior generalpadreLouis Soullier³⁸ hizo una petición de indulgenciasa la Santa Sede en la quepor primera vezse empleó el nombrede “Asociación de María Inmaculada para promoverlas vocaciones religiosas y apostólicas”. Inspirado porla actividad de las provincias de Alemania y de Irlanda-Inglaterrael Superior general indicó tres obras: favorecer y sostener lavocacionesofrecer oraciones y hacer donativosy organizar peregrinacionesa los santuarios católicos célebres³⁹. Estaasociación apuntaba evidentemente a englobar a las tres organizacionesfundadas en las diferentes provincias de la Congregación: la“Marianischer Missionsverein” de Alemania“L’Oeuvredes vocations” de Francia y la “Association of Mary Immaculate”de Irlanda. Si cada una ponía el acento en este o aquel objetivoninguna englobaba a las tres. La próxima etapa sería lade la unificación y la colaboración⁴⁰.

La primera guerra mundialfrenó el desarrollo de las obras misioneras y de las formas decolaboración de los laicos. El primer Capítulo generaldespués de la guerraen 1920comenzó a buscar los caminoshacia la unificación y una mejor organización de las diferentesobras desarrolladas en las provincias bajo el nombre de “ConsociatioMariae Immaculatae”⁴¹. En su informe⁴²elSuperior generalmons. Augustin Dontenwill⁴³afirmóque el objeto de la “Associazione di Maria Immacolata” erahasta entoncesayudar a las vocaciones de los alumnos de las escuelasapostólicaspero las circunstancias obligaron a los oblatosa ampliar esta actividad para incluir a todas las obras apostólicasde la Congregación. Esta innovación fue introducida el20 de julio de 1920 por decreto de la Sagrada Penitenciaría Apostólicaaprobando los cambios en la definición de la actividad de laAMI y confirmando las indulgencias precedentes. El documento precisóel único nombre de la Asociación: “Consociatio MariaeImmaculatae” y el fin de la actividad: no limitarse a ayudar conlas oraciones y limosnas para las vocaciones religiosassino extenderesta ayuda para colaborar con todos los misioneros en su campo de apostolado⁴⁴.

El Capítulo generalaprobó la creación del centro de la Asociaciónen la casa general OMI en Romapero cada provincia y cada vicariatotenían derecho a crear centros particulares con el permiso delSuperior general. Este permiso comprendía también la fundaciónde revistasboletinesetc.como medios de comunicación entrelos directores y los miembros de la Asociación. Se invitóa todas las provincias a propagar esta obra en sus territorios⁴⁵.

En 1926el Capítulogeneral siguiente encomendó la cuestión de la AMI a laComisión de la propaganda y de la prensa. Esta Comisiónconcluyó su trabajo subrayando la necesidad de una coordinaciónde las actividades de la AMIde la propaganda y del reclutamientoque tenían el mismo finy propuso los nombramientos de un secretariogeneral residente en Roma y de directores provinciales y locales. Cadacomunidad debería tener un sacerdote responsable del trabajode la AMI. El secretario general tendría la función decentralizar el flujo de las informacionesde los datos estadísticosy de coordinar el desarrollo de las publicaciones. La Comisiónrecomendó añadir al título de Asociaciónla palabra que recordaba la idea de las misioneses decir“AsociaciónMisionera de María Inmaculada” (AMMI)⁴⁶.

En 1929mons. Dontenwillenvió a toda la Congregación una Circular titulada L’Associationde Marie Immaculée⁴⁷. El Superior generalafirmaba que la Asociación era como una prolongación dela Congregación entre los fieles. Reuníaen torno a losmisionerosa los amigos y los bienhechores. Sus miembros se ofrecierona trabajarsegún las posibilidadespara sostener la acciónmisionera. Bajo la protección de María Inmaculada fueronlos “apóstoles-auxiliares” de los misioneros oblatos.Formaronen cierto sentidoparte de esa familia religiosa participandoen los gozoséxitos y derrotas. Dieron a conocer cada vez mása la Congregacióndifundieron las publicacionespromovieronlas vocaciones y sostuvieroncon sus limosnasel apostolado. Los oblatosles ofrecieronen cambiola participación en las oracionessacrificiosobras buenas y méritos de los misioneros⁴⁸.

Mons. Dontenwill subrayóel crecimiento de las vocaciones y el desarrollo de la estructura deformación en las diferentes provincias. Encontrar medios materialescreaba siempre problemas a la joven Congregación. Era particularmentedifícil encontrar dinero para los alumnos que dependíandirectamente de las provinciaspero la ayuda de la AMMI permitiósuperar estas dificultades. Había ahora que encontrar ayuda paralos misioneros que trabajaban “en la viña del Señor”⁴⁹.Junto con los medios materialeslas ofrendas y obras de la caridadcristianalos miembros de la Asociación deberían sostenerlas obras misioneras con la oración continuay así laobra misma de la propagación de la fe.

Otro fin de la Asociaciónera la propagación de las publicaciones y las revistas de losoblatos. La mayor parte de las provincias de la Congregaciónhabía creado las propias revistas y publicaciones. Gracias ala colaboración de los miembros de la AMMIel espíritumisionero podía entrar en las familias y desarrollar su sensibilidadmisionera⁵⁰.

Es necesario notar queesta Circular no exigía la uniformidad de actividadesni buscaba un modelo único de organización. Al contrarioel Superior general pidió adaptar la organización a lasituación y al espíritu de cada país o región.Las experiencias de cada provincia podrían perfeccionar el serviciopara la Congregación y las obras misioneras⁵¹.

Conforme a la propuestade la comisión del Capítulo general de 1926mons. Dontenwillpresentó el esquema de la organización de la Asociación.El padre Johannes Pietschasistente generalfue nombrado secretariogeneral de la AMMI⁵². Era el responsablejunto con los directoresprovincialesde la coordinación de la acciónde la propaganday de las informaciones. Cada provincia debería nombraren cadacasaun oblato responsable de encontrar celadores y celadoras y deestimular y coordinar sus esfuerzosde distribuir las revistaslasnoticias y los librosde organizar las conferencias en su región⁵³.

Cada director provincialtenía la libertad de organizar las actividades de la AMMI ensu territorio para responder mejor a las necesidades de la provincia.Por esta razónse podía hablar no de una sola asociaciónen el mundo oblatosino de una federación de asociaciones conel mismo fin y los medios adecuados a su situación particular^54.

Al final de su Circularel Superior general explicaba la relación con la Obra dela Propagación de la Fecitaba una nota del consejo generalde esta obra⁵⁵destinada a los institutos religiososconel fin de favorecer su acción y no crear obras semejantes queimpidieran su progreso; pero el consejo aclaraba también quesu actividad no podía responder a todas las necesidades de lasmisiones. Por este motivoaprobaba la colaboración de los institutosmisioneros con los grupos de amigos y bienhechores por el bien de laacción misionera. Esperaba que también los religiososrecomendaran las Obras Pontificias entre la gente donde trabajaban.El Superior general concluía que la AMMI no quería hacerconcurrenciasino que debía encontrar los recursos para lasmisiones de la Congregación que la Propagación de la Feno podía proporcionar^56.

Como consecuencia de laCircular Nº 141se observó una verdadera expansiónde la Asociación a través de la Congregación. ElCapítulo general siguiente de 1932reconoció la granactividad en las publicacionesla propaganda y el reclutamiento denuevos miembros. Muchos misioneros recibieron directamente de los centroslocales de la AMMI ornamentos sacerdotaleslibros sagradosobjetoslitúrgicos para sus iglesias. Los informes de los provincialespara el Capítulo⁵⁷ subrayaron quesin la ayuda delos miembros de la Asociaciónno hubieran podido mantener lascasas de formación. Con gran alegría confirmaron el aumentodel número de asociados: por ejemploen Alemania contaban con110.000 inscritosen Checoslovaquia con 20.000en Canadá con8.000⁵⁸.

En 1934el director generalde la AMMI⁵⁹ lanzó el programa de una misa diariapor todos los miembros de la Asociación. Esta idea habíasido propuesta al principio por la provincia alemana para los miembrosde la “Marianischer Missionsveren”. Ahoraen colaboracióncon todas las provincias de la Congregaciónel padre Pietschseñalaba fechas fijas de modo que cada dia se dijera al menosuna misa por los miembros de la AMMI. Esta práctica se extendióen toda la Congregación: todas las provincias se encargaron dedecir la misa por turnobeneficiándose así todos losmiembros⁶⁰.

El Capítulo generalde 1948 pidió al nuevo Superior generalpadre Léo Deschâtelets⁶¹la publicación de una circular sobre la AMMI para precisar lasreglas de sus actividades y el nuevo calendario de las misas diarias.El padre Deschâtelets nombró el quinto asistente generalpadre Gaetano Dragodirector general de la Asociación y el añosiguiente publicó la Circular Nº 182 titulada L'AssociationMissionnaire de Marie Immaculée. Origines - Status -Organisation⁶².Después de un breve resumen de la historia de la AMMI y una clarificaciónpara la corrección de una interpretación equivocada dela fundación del movimientopor lo que se refiere a Eugeniode Mazenodel Superior general presentó las orientaciones parael futuro. La Asociación debería ser “una verdaderaarmada de fieles reunidos en torno a nosotros [oblatos]”⁶⁴compuesta sobre todo de parientes y amigos de nuestros alumnosnoviciosy seminaristas. En el título oficial“Consociatio MissionariaMariae Immaculatae”⁶⁵la palabra “missionaria”fue obligatoria y figuraba en todas las traduccionesporque aprobadapor la Santa Sede.

El fin de la AMMI fuetriple: en primer lugarformar a los asociados en una sólidapiedad y devoción a María InmaculadaPatrona de la Congregacióny de la Asociación; en segundo lugarimpulsarlos a ayudar lasvocaciones misioneras y las obras de formaciónyfinalmenteinteresarse por la conversión de los pecadores y de los infieles⁶⁶.Entre los medios se encontraban: la oración (3 Ave Maríascada día por las obras de formación misionera y la conversiónde los pecadores)la acción (publicacionespropaganda) y lalimosna (donativos y ofrendas). En cambiolos asociados participaríanen todas los beneficios espirituales ofrecidos por la Congregaciónes deciren las oracioneslas buenas obras de todos los oblatosenlas oraciones especiales de las casas de formaciónen las indulgencias.Cada día se celebraba la santa misa por las intenciones de todoslos miembros vivos y difuntos. La inscripción en el registrode la Asociaciónofrecía la posibilidad de ser apóstol-auxiliary formar parte de un movimientos que era la prolongación de unacongregación misionera⁶⁷.

En lo concerniente a laestructura y organización de la Asociaciónel documentosubrayaba el papel principal de los celadores y celadoras como verdaderoscooperadores y coordinadores de la vida interior. Bajo su guíalos miembros realizarían sus actividades y servicio por las misiones.La Circular precisaba las normas para la inscripción⁶⁸y el caso de los asociados difuntos los cuales seguían en laAsociación y se beneficiaban de las misas perpetuas. Hubierasido posible su inscripciónpero solamente en la lista de losbienhechores difuntos⁶⁹.

Uno de los nuevos elementosfue la creación de una contribución del 15% de todos losingresos de la Asociaciónenviada dos veces al año aRoma a disposición del Superior general. Él distribuiríael dinero para las misiones más necesitadasnuevas o en dificultad⁷⁰.Esta disposición se cambiaríaen el Capítulo generalde 1953por la contribución voluntariaantes de caer en elolvido⁷¹.

El elemento máspositivo de este documento fue su insistencia en la formaciónespiritual de los miembros. El Superior general afirmaba que esta formacióncristiana debería ser el primero y más importante de losfines de la AMMI. Los misioneros oblatos deberían trabajar muyseriamente para la santificación personal de los asociados ypara infundir en ellos un verdadero espíritu misionero. Los miembrosde la Asociación misionera de María Inmaculada formabanparte de la familia religiosa de los oblatoseran sus colaboradoresypor esodeberían ser formados en la espiritualidad oblatasobre todo en la devoción a María Inmaculada y en la preocupaciónpor la salvación de las almas. La ayuda material no seríael fin principal en el futurosino la creación de una elitede fieles para la cooperación en todos los campos del apostoladooblato. Toda la formación debería tener una buena estructuray organizacióna partir del ámbito local hasta el central.No solamente los laicossino también las religiosas consagradasa Dios en la vida contemplativa eran invitadas a formar parte de laAsociación y a colaborar espiritualmente en el desarrollo delas misiones. Las provincias tenían la suficiente autonomíapara organizar reunionesretiros y ejercicios espirituales especialmentepara los celadores y celadoraspero también para todos los miembrosde la AMMI⁷².

La Circular Nº182 decidió que la publicación oficial del directorgeneral de la Asociación fuera el boletín mensual de lacasa generalAROMI⁷³pero desde el principio no funcionóbien la colaboración entre el servicio de propaganda y la AMMIy la Asociación decidió desarrollar las publicacionesen las provincias⁷⁴. Algunas de ellas tuvieron su imprentacomo la Der Weinberg en AlemaniaPôle et Tropiquesen Francia y BélgicaLourdes Messenger en Inglaterrae IrlandaL’Apostolat en CanadáMissioni OMIen Italia⁷⁵. La Provincia alemana creó una ampliared de distribuidores de su revista Der Weinbergespecialmenteentre los celadores y celadorasy superó las 125.000 suscripcionesen 1961⁷⁶.

Los Capítulos generalessiguientes de 19531959 y 1965 subrayaron el gran progreso de la actividadde la AMMI. La Asociación cooperó en casi todas las provinciasy vicariatos de la Congregación adaptándose a las diferentescircunstancias y situaciones⁷⁷. Surgieron nuevas formas delmovimiento más en correspondencia con los tiempos y los países⁷⁸.Se pudo observar el claro desplazamiento del centro de coordinaciónde Roma hacia las provincias. La Asociación se presentócomo una federación de asociacionesfuncionando cada una a sumodo y según las necesidades de su provinciaunidas por el mismocarisma y el mismo programa de misas cotidianas por las intencionesde todos los miembros sin excepción ⁷⁹.

Siguiendo el ejemplo de“puesta al día” realizada por el Concilio VaticanoIIlos misioneros oblatosdurante el Capítulo general de 1966comenzaron a interpretar el pensamiento del Fundador según laterminología de nuestro tiempo. La revisión de las Constitucionesy Reglas puso el acento en los valores a los que el mundo contemporáneoera particularmente sensible y de los que el Concilio se habíahecho eco; presentó además una reflexión teológicarenovada sobre la Iglesiala actividad misioneralos laicos. Por primeravezen el texto provisionalpromulgado el 2 de agosto de 1966 porel padre Deschâteletssuperior generalhabía textos sobrelos laicos⁸⁰.

La Constitución2 afirmaba que los oblatos colaboraban fraternalmente en la obra deevangelización junto con otros institutoscon sacerdotes y conlaicos. Siendo servidores de la Iglesia fueron llamados a colaborarcon los otros obreros evangélicos yentre elloslos laicos.La regla 4 precisó bien esta colaboración:

Conscientes de quelas condiciones sociales hacen a veces difícil el trabajo deevangelizaciónsabrán colaborar con todos los organismosque se esfuerzan en mejorar las condiciones de la humanidad sin permanecerajenos a los medios eficaces empleados por ellos. Pero antes que inmiscuirseen asuntos temporales ayuden más bien a los laicosdirectamenteresponsablesa realizaar plenamente su papel de hombres y de cristianos.

Hay que tener presentetambién el texto de las reglas 25 y 40 que hablan de una estrechacolaboración “con los laicos”⁸¹que tienenderecho a una amplia acogida en las comunidades oblatas como “colaboradoresnuestros en el apostolado”⁸². Los oblatos al serviciode la comunidad de los bautizados deben reconocer “con gozo enlos laicos la acción del Espíritu Santo y los animaráncon entusiasmo” como subrayaba la Constitución 47. Debenrespetar sus iniciativas favoreciendo la participación que lescompete en la misión de la Iglesia⁸³.

El Capítulo generalde 1972 habría debido revisar el texto provisional de 1966 conmiras a la aprobación definitivapero los capitulares pensaronque el período ad experimentum no era aún suficientey decidieron prolongarlo hasta el Capítulo siguiente⁸⁴ymodificando algunas Reglasañadieron una segunda parte ala regla 89:

La Asociaciónmisionera de María Inmaculada es vivamente recomendada como asociaciónde gran importanciay como ayuda eficaz por parte del laicado en favorde nuestro compromiso y de nuestra perspectiva misionera⁸⁵.

Entre los motivos paraeste complementosubrayaron que los miembros de la AMMIcon las oracioneslos sacrificios y su contribución materialhabían sidoun apoyo considerable para las obras misioneras y quede hechoestaAsociación podría llegar a ser un medio para instituiruna especie de afiliación a la Congregación de los misionerosoblatos⁸⁶. Por primera vezla AMMI aparecía en lasConstituciones y Reglas de los OMI. Este movimiento queen 1971contaba con unos 900.000 miembros en 14 provincias de la Congregacióny había proporcionado a la actividad misionera unos 700.000$⁸⁷tomaba el camino de una nueva y más estrecha colaboracióncon los oblatos.

Hay que señalaralgunos elementos nuevos en la actividad de la AMMI a raíz delConcilio Vaticano II. Entre los objetivos recomendadosse encuentranla acción por la paz y la justicia en el mundoel ecumenismola ayuda al desarrollo en el tercer mundo y la formación dellaicado en el apostolado. Para la formación de los asociadosen el espíritu misionerose dirigió la atencióna la necesidad de los encuentros con los misioneros de vacaciones ensus países de origen. Las reunioneslas conferencias audiovisualeslas revistaslas peregrinaciones anuales u ocasionales ayudaban tambiénsin duda para el reclutamiento de nuevos miembros. Las provincias subrayaronel papel de los retiros anuales para los celadores y celadorasen lascasas oblatas o en las parroquias⁸⁸.

Durante el encuentro delos directores provinciales de la AMMI que tuvo lugar en Romael 12de febrero de 1978el Superior general de entoncespadre Fernand Jettésubrayó que los miembros de la Asociación eran laicosy seguirían siendo laicospero tenían el corazónoblato y formabanen cierto sentidoparte de la familia oblata. Noaportaban solamente la ayuda material para las obras de los oblatosy la actividad misionerano promocionaban solamente las vocacionessino que ofrecían algo más importante: su fe en la Congregacióny su mirada en ella. Los oblatos tenían y tendrían necesidadde los laicos para vivir en la santidad⁸⁹. Los miembros dela AMMI tenían derecho a sus oraciones especiales y a su asistenciaespiritualpero esto no bastaba: los oblatos debían comprometersea ayudarlos a crecer en la vida interior y en la espiritualidad oblata⁹⁰.

En 1980el director generalpadre Antony W. HallOMIpreparó el Directoire de l’AssociationMissionnaire de Marie Immaculée⁹¹. Estedocumento ofrece una breve síntesis histórica del movimientodefiniciónfinesbeneficiosprivilegiosorganizaciónprogramas y proyectos. La AMMI es una asociación de voluntariosamigos de los oblatosque tienen el fin de sostener el esfuerzo misionerode la Congregación. Entre los privilegios a ellos reservadosestán las indulgencias confirmadas por la PenitenciaríaApostólicael 21 de noviembre de 1967⁹².

El documento precisa quelos directores provincialesresponsables de la animación y laorganización de la Asociación en las provinciasson nombradospor los Superiores provinciales y no es necesaria su confirmaciónpor el Superior general. Los miembros se encuentran durante las reunionesgeneralescon motivo de las fiestras patronales⁹³ o durantelos encuentros ordinariospara planificarevaluar y decidir. Se aconsejatambién la celebración de una misa mensual por las misiones.Entre las novedadeshay que subrayar la recomendación de creargrupos de oraciónde voluntarios para las misiones y la ayudaa los enfermos y minusválidos⁹⁴.

¹ Capítulosegundo de la tesis de licencia: “La cooperazione dei laiciall’attività missionaria. L’esempio dell’AssociazioneMissionaria di Maria Immacolata” presentada en la facultadde misionología de la Pontificia Universidad GregorianaRoma1998.
² Cfr. SchmitzD.L’AMMI: ce qu’elle estce quelle veuten Mission. 332 (1970) p. 167.
³ Cfr. López-GayJ.Storia delle missioni.Esquemas para un curso trienalRoma: Ed. Pontificia Universidad Gregoriana199689-90.
⁴ Cfr. GuthansJ.-P.Rapport sur l’AssociationMissionnaire de Marie Immaculée(1966)RomaArchivo generalOMIFondo Administración generalcarpetas AMMIf. 2.
⁵ Archivo general OMIDM-IX-1.
⁶ Cfr. PielorzJ.Nouvelle recherches sur la fondationde notre Congrégationen Missions 83(1956)234-235; WoestmanW.H.art. Association Missionnaire de Marie Immaculéeen Association d’études et de recherches oblatsDictionnairedes valeurs oblats. Ouvrage collectif des Missionnaires Oblats de MarieImmaculée sous la direction de Fabio CiardiomiRoma: MissionnairesOblats de Marie Immaculée199639.
⁷ Cfr. LeflonJ.Eugène de Mazenod: Evêquede MarseilleFondateur des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée1782-1861IIParis: Librairie Plon1960103- 115.
⁸ Cfr. ZagoM.Un charisme pour l’église.Charisme oblat et laïcsen Vie Oblate Life [= VOL]48(1989) 39-40.
⁹ Cfr. LeflonEugène de MazenodIII127-128.
¹⁰ Cfr. KowalskiN.M^gr de Mazenod et l’Oeuvrede la Propagation de la Foien Études Oblates 11(1952)240-241; GuthansJ.-B.L’Association Missionnaire de MarieImmaculée. Un peu d’histoire(1966)RomaArchivogeneral OMIFondo Administración generalcarpetas AMMIff.2-5.
¹¹ Cfr. WoestmanAssociation Missionnaire40HallA.W.L’Associazione Missionaria di Maria Immacolata AMMIen Documentación (it.) n. 77/78 (1977)2. Véase: PielorzJ.Les Chapitres généraux au temps du Fondateur(Archives d’histoire oblate 23)Ottawa: Ed. des ÉtudesOblates196884.
¹² de MazenodE.Mandement de carêmele28 février 1848RomaArchivo general OMIFondo de MazenodMandement. Lettres pastorales 1837-18614-5.
¹³ Cfr. WoestmanAssociation Missionnaire 40.
¹⁴ El texto de la moción: “Exoptat CapitulumGenerale ut S. Sede approbante ac de thesauris caelestibus largienteConfraternitas quaedam seu Tertius Ordo a nostris instituatureo fineut fideles utriusque sexus Congregationi nostrae spiritualiterconjunctiperfectioris vitae insistant viam atque cuncta pietatis opera cordepuro et animo vo- lenti suscipiant”. Actes du Chapitre 1879Sesión 9proposición 6en Actes du Chapitres 1861-1887RomaArchivo general OMIFondo Administración general228-229. Cfr. PietschJ.Quelques notes sur l’histoire del’Association de Marie Immaculéeen ÉtudesOblates 8(1949) 373-374; Woestmanop. cit.41; HallL’AssociazioneMissionaria. 3; GuthansL’Association Missionnaireff. 11-12.
¹⁵ Cfr. GuthansRapport sur l’Associationf.3.
¹⁶ Cfr. Hallop. cit.3.
¹⁷ Cfr. Actes du Chapitre 1893 en Actes des Chapitres1893-1898RomaArchivo general OMIFondo Administracióngeneral81-82. Véase: PietschQuelques notes374; LevasseurD.Histoire des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée.Essai de synthèseMontrealCasa provincial1986II16-17.
¹⁸ Cfr. Actes du Chapitre 189389-90; Pietschop.cit.374-375; HallL’Associazione Missionaria.6.
¹⁹ En 1880188318841896. Cfr. GuthansRapport surl’Associationf. 3.
²⁰ En 1904.
²¹ En 1910.
²² En 1920. J.-B. Guthans en su manuscrito presenta los textosde todas las súplicas.
²³ Cfr. WoestmanAssociation Missionnaire41.
²⁴ Cfr. GuthansL’Association Missionnaireff. 6-7.
²⁵ Cfr. Woestmanibid.
²⁶ Cfr. GuthansL’Association Missionairef.10. Véase: AugierC.Circulaire N· 70París19.03.1899en Circulaires Administratives des SupérieursGénéraux aux Membres de la Congrégation des MissionnairesOblats de Marie Immaculée [= Ca]II (1886-1900)separatap. 10.
²⁷ Cfr. Rapport de la province Britanniqueen Missions17(1879) 351.
²⁸ En 1886la segunda peregrinación contócon 200 participantespero 5 mil asociados unidos en la oraciónse habían quedado en sus casas. Cfr. Guthansop. cit.f. 26.
²⁹ Cfr. Guthansop. cit.ff. 27-29.
³⁰ La fundación en 1884.
³¹ Cfr. WoestmanAssociation Missionnaire42.
³² Cfr. GuthansL’Association Missionnaireff. 29-30.
³³ La revista Maria Immaculata fundada en 1893; desde1919 con el nombre de Monatsblaetter der Oblaten y desde 1953con el de Der Weinberg (cfr. LevasseurHistoire des MissionnairesII55).
³⁴ Cfr. KassiepeM.Der Marianischer Missionsvereinen Maria Immaculata 1(1894)225.
³⁵ KassiepeDer Marianischer 226-227.
³⁶ Ibid.
³⁷ El 5 de mayo 1919. Cfr. Missions de la Congrégationdes Missionnaires Oblats de Marie Immaculée53(1919) 54.
³⁸ Louis Soullier (1826-1897)elegido tercer Superior generalen 1893después de haber sido asistente general durante 25 años.
³⁹ “opera [...] cuius primarius finis est subsidia erogareegenis iuvenibus qui indubia sacerdotalis et religiosae vocationis praese ferunt indiciaut scientias ecclesiasticas addiscere queantutaliquando sacerdotio aucti sacris missionibus operam sint navaturi.Quem ut attingat finemdicta Consociatio duo praecipue adhibet mediaorationem scilicet et elemosynam”.(RomaArchivo General OMIFondoAdministración generalcarpetas AMMI1B). Cfr. GuthansL’AssociationMissionnaireff. 14.19; HallL’Associazione Missionaria5-6; PietschQuelques notes380-382.
⁴⁰ Cfr. Hallop. cit6.
⁴¹ Cfr. GuthansRapport sur l’Associationf.4.
⁴² Fue publicado como Circulaire N· 128Roma13.04.1921.
⁴³ A. Dontenwill (1857-1931)profesor en la Universidadde Ottawa (1885-1890)obispo de New Westminster (1897-1908)despuésarzobispo de Vancouverelegido sexto Superior general el 20 de septiembrede 1908.
⁴⁴ Cfr. Actes des Chapitres 1904-1932RomaArchivogeneral OMIFondo Administración general349-350.
⁴⁵ Cfr. GuthansL’Association Missionnairef. 35.
⁴⁶ “In titulis Associationum Mariae Immaculataequaein variis Provinciis egrigunturnotio missionaria in memoriam revoceturut puta “Association Missionnaire de Marie Immaculée”vel “Marianischer Missionsverein”(Actes des Chapitres 1904-1932438-439). Cfr. PietschQuelques notes375-376.
⁴⁷ Lettre circulaire N· 1412.06.1929. Fuepublicada en Circulaires Administratives des Supérieurs Générauxaux Membres de la Congrégation des Missionnaires Oblats deM.I.[= CA]IV (1922-1946) París 1947149-167.
⁴⁸ Cfr. DontenwillLettre circulaire N·141151.
⁴⁹ Cfr. DontenwillLettre circulaire N·141153-154; WoestmanAssociation Missionnaire43.
⁵⁰ Cfr. Dontenwillop. cit.156.
⁵¹ Cfr. Dontenwillop. cit.157.
⁵² Cfr. Dontenwillop. cit.162; LevasseurHistoiredes MissionnairesII17.
⁵³ Cfr. DontenwillLettre ciculaire N· 141160-161.
⁵⁴ Cfr. WoestmanAssociation Missionnaire43.
⁵⁵ Pontificium Opus a Propagatione Fidei1 augusti 1928en Acta Apostolicae Sedis20(1928)266-267.
⁵⁶ Cfr. Dontenwillop. cit162-163. Véase:SchmitzL’AMMI170-171.
⁵⁷ Rapports sur les Provinces et Vicariats de la Congrégationdes Oblats de Marie Immaculée présentés au ChapitreGénéral de 1932en Missions N· 247-A47(1933)1-280.
⁵⁸ Cfr. op. cit.47.86.104.
⁵⁹ Después del Capítulo general de 1932eltítulo de “secretario general” se cambió porel de “director general”.
⁶⁰ Cfr. HallL’Associazione Missionaria7-8;SchmitzL’AMMI171-172.
⁶¹ Léo Deschâtelets (1899-1974)profesor enel escolasticado san José de Ottawa; subsecretario en el secretariadointernacional de la Unión misional del Cleroprovincial de laProvincia del Este de Canadá (1944-1947)elegido octavo superiorgeneral en 1947dimisionario en 1972fallecido en Ottawa en 1974.
⁶² Fechada el 25 de enero de 1948pero publicada en juniode 1948.
⁶³ Cfr. DeschâteletsL.Circulaire N· 182Roma 25.01.1948en CAV (1947-1952)204-207.
⁶⁴ Cfr. Deschâteletsop. cit.208.
⁶⁵ Traducciones oficiales en:
- francés: Association Missionnaire de Marie Immaculée;
- inglés: Missionary Association of Mary Immaculate;
-alemán: Marianischer Missionsverein;
- holandés: Missiegenootschap van de Onbevlekte Maagd Maria;
-polaco:Zwiazek Misyjny Maryi Niepokalanej;
-italiano: Associazione Missionaria di Maria Immacolata;
-español: Asociación Misionera de MaríaInmaculada.
⁶⁶ Cfr. Deschâteletsop. cit.210. IrénéeTourigny recordó el ideal de la Congregación y de la Asociación:“Au Christ-Rédempteur par l’Immaculée Co-Rédemptrice”(TourignyI.Étude sur la spiritualité oblate etcelle de l’AMMI en Études Oblates 10[1951] 51).
⁶⁷ Cfr. DeschâteletsCirculaire N· 182210-211; HallL’Associazione Missionaria9-11; GuthansRapport sur l’Associationff. 10-11.
⁶⁸ Miembros ordinariosa partir de 17 años. Aspirantesa partir de 10 añoscon la única obligación dedecir 3 Ave Marías.
⁶⁹ Cfr. Deschâteletsop. cit.212.
⁷⁰ Cfr. DeschâteletsCirculaire N· 182212-213; GuthansRapport sur l’Associationff. 12-13.
⁷¹ Cfr. WoestmanAssociation Missionnaire45.
⁷² Cfr. Deschâteletsop. cit.214-215; GuthansL’Association Missionnaireff. 53-54.
⁷³ AROMI: Agence Romaine des Missionnaires Oblatsde Marie ImmaculéeRoma(1928-1966); desde 1967 con elnombre de Service d’Information des Missionnaires Oblats deMarie Immaculée.
⁷⁴ Cfr. GuthansL’Association Missionnaire73-74.
⁷⁵ Cfr. HallL'Associazione Missionaria8; Guthansop. cit.f. 74.
⁷⁶ Cfr. Comment la Province allemande comprend la propagandeen Missions 90(1963) p. 344-345.
⁷⁷ Cfr. DeschâteletsCirculaire N· 201:Rapport du XXV^e Chapitre Général de laCongrégationdes Missionnaires Oblats de Marie Immaculée (1-27 mai 1953)en CAVI (1953-1960)53; IdemCirculaire N· 208: Rapportdu XXVI^e Chapitre Général de la Congrégationdes Missionnaires Oblats de la Très Sainte et Imma-
culée Vierge Marieen CAVI (1953-1960)311; IdemCirculaireN· 221: Aperçu Général de la Congrégationen vue du XXVII^e Chapitre Général (1953-1965)en CAVII (1965-1966)203.
⁷⁸ J. Guthans en su Rapport citó entre otros“Equipes Missionnaires” de Francia-Sur“Mary ImmaculateLeague” y “The Oblate Crusaders” de Estados Unidos“S.O.S.”de los Países Bajos (f. 7).
⁷⁹ Cfr. WoestmanL’Association Missionnaire45; GuthansRapport sur l’Associationff. 12-13.15.
⁸⁰ Cfr. SionP.Evoluzione storica delle nostre Costituzionie Regoleen Documentazione OMIn. 93 (1980)7.
⁸¹ R. 25.
⁸² R. 40.
⁸³ Cfr. Introduction à une lecture des Constitutionset des ReglesRoma: Casa general1968146-147.
⁸⁴ Cfr. SionEvoluzione storica7-8.
⁸⁵ Capítulo general de 1972Las estructuras administrativasRomaMisioneros Oblatos de María Inmaculada(1972)n.42.
⁸⁶ Cfr. Capítulo general de 1974Atti del Capitologenerale 1974RomaO.M.I.1974n. 42.
⁸⁷ Cfr. SchulteJ.Association Missionnaire de MarieImmaculée (A.M.M.I.)(1972)RomaArchivo general OMIFondo Administración generalcarpetas AMMIff. 1.3.
⁸⁸ Cfr. Schulteop. cit.ff. 2-3.
⁸⁹ JettéF.Le missionnaire oblat de Marie Immaculée.Textes et Allocutions1975-1985RomaCasa general1985p.123-125.
⁹⁰ Jettéibid..
⁹¹ RomaArchivo general OMIFondo Administracióngeneralcarpetas AMMI4 ff.
⁹² Las indulgencias con las condiciones ordinarias (confesióncomuniónoración según las intenciones del SantoPadre):
a/ en el día de la adhesión
b/ en las fiestas de:
- S. José (19 marzo);
- Anunciación del Señor (25 marzo);
- B.V.MaríaMadre de Misericordia (27 giugno);
- S. Pedro y S. Pablo (29 giugno);
- Asunción de la B.V.María (15 agosto);
- Natividad de la B.V.María (8 septiembre);
- Inmaculada Concepción de la B.V.María (8 dicembre).HallA.Directoire. L’Association Missionnaire de Marie Immaculée(1980)RomaArchivo general OMIFondo Administración generalcarpetas AMMIf. 2).
⁹³ Es decirel 8 de diciembre (Inmaculada Concepción)21 de mayo (San Eugenio de Mazenod)17 de febrero (aniversario de laaprobación de la Congregación y de sus Constituciones).
⁹⁴ HallDirectoire ff. 2-3.

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