La Delegación de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada de Tailandia-Laos, ha heredado uno de los ministerios más valiosos de la congregación, de manos del difunto P. Yves BERTRAIS, un oblato francés que pasó largos años viviendo con el pueblo Hmong en Laos. Comía, trabajaba y vivía con ellos. De hecho, vivía como uno más de ellos.
P. Bertrais, pueblo de Kiu Katiam, Laos, 1957 (de la Colección de diapositivas – Joel M. Halpern)
La dificultad de no contar con un lenguaje escrito le llevó en 1953, junto a otros dos misioneros, a inventar el primer sistema de escritura para el pueblo Hmong, que fue llamado Alfabeto Romanizado Popular (RPA por sus siglas en inglés). Este sistema RPA es todavía el comúnmente utilizado en el presente. La consecuencia es que pudo poner por escrito las tradiciones orales, prácticas y creencias del pueblo, además de traducir al idioma Hmong las Sagradas Escrituras, la Liturgia de la Eucaristía y otros sacramentos. Para mejorar el servicio y ministerio con el pueblo Hmong por todo el mundo, inició el Centro Hmong “Buen Pastor” (GSHC en inglés) en Lomsak, Petchabun, Tailandia en 1996. Sus principales objetivos son la proclamación de la Palabra de Dios y la preservación de la cultura y tradición del pueblo Hmong mediante medios impresos y medios de comunicación social. Para cumplir estos objetivos, el Centro Hmong “Buen Pastor” colaboró con Radio Veritas de Asia en la Ciudad de Quezon, Filipinas. Ofrece emisiones de onda corta, durante 30 minutos al día, de homilías dominicales, reflexiones, temas sobre cultura y tradición Hmong, noticias de todo el mundo, y tutoriales de lengua Hmong. Estas emisiones llegan a China continental, Laos y Vietnam. Todos los contenidos de radio transmitidos, sin embargo, son producidos en el Centro Hmong “Buen Pastor” de Lomsak.
Veintiún años después, la Delegación OMI de Tailandia y Laos reafirma su compromiso de continuar este ministerio a pesar de los desafíos que afronta el centro. Uno de los problemas es contar con su propio lugar de trabajo ya que ha tenido que salir del lugar de alquiler que ha usado en estos 20 años.
El Centro ha encontrado refugio en un edificio de dos plantas propiedad de la Diócesis de Nakhorn Sawan. Sin embargo, el lugar y las instalaciones disponibles no bastaban para el buen funcionamiento del centro. Han sido necesario dos años para poder aprobar el nuevo proyecto: el Centro Pastoral OMI. Grupos y personas generosas, del lugar y de fuera, han contribuido a que el proyecto fuera posible.
La Delegación Thai-Lao ya ha comenzado la construcción del Centro Pastoral Oblatos de María Inmaculada en Lomsak, Petchabun. El Centro alberga el Centro Hmong Buen Pastor y la Casa Multi-Usos Yves Bertrais. La bendición de la primera piedra del centro tuvo lugar el 2 de julio de 2017, presidida por el P. Gerry Gamaliel DE LOS REYES, Superior de la Delegación. Se preparó para la ocasión una liturgia sencilla pero emotiva. Asistieron los Oblatos del distrito, junto con los parroquianos y otros amigos oblatos, una centena en total. (Boletín OMI de Filipinas, septiembre de 2017)
