(El Provincial de Estados Unidos, el P. Louis STUDER; su Vicario, el P. Arthur FLORES; y el Tesorero de EE.UU., el P. James CHAMBERS participaron en la reciente Asamblea de la delegación de Zambia. Lo que sigue son algunos extractos del informe de la visita del P. Studer.)
Un proverbio africano dice, “Si quieres ir rápido, ve solo; pero si queréis llegar lejos, id juntos.” Este refrán podría explicar bien el tono y el propósito de la Asamblea General de los Misioneros Oblatos de la delegación de Zambia. Cuarenta y siete oblatos se reunieron durante cuatro días en Lusaka, la semana del 14 de enero de 2018, en el Centro Jesuita para Retiros de esa ciudad.
El tema de la Asamblea fue “Ven y Verás”, y subrayaba la necesidad de familiarizar a todos los Oblatos de la delegación con los numerosos y diversos ministerios de los Oblatos de Zambia, además de continuar con el Plan de Estrategia para los futuros nuevos ministerios atendiendo a las seis direcciones para el ministerio oblato que marcó el Capítulo general de 2016 de Roma. El P. Vincent SAKALA, Superior de la Delegación, inauguró la asamblea presidiendo la eucaristía. En sus palabras de bienvenida recordó a los presentes algunos de los hitos logrados en nombre de los pobres ya desde 1984, cuando los Oblatos de la antigua Provincia Sur de EE.UU. iniciaron su labor en este país del sur de África central.
Los Oblatos son conocidos y reconocidos en la Parroquia María Inmaculada de Lusaka, por ellos fundada, por su cercanía con la gente a la que sirven. Descubrieron varios líderes laicos que podían ayudar a los Oblatos en esta nueva aventura misionera. Al final, estos líderes lograron levantar un nuevo templo, un salón de reuniones, la rectoría y les ayudan a hacer posible las tareas educativas, sociales, espirituales para los dos mil feligreses, y aún más allá de los límites parroquiales.
Las estadísticas hablan ya de una historia totalmente exitosa, como es la presencia de los Oblatos en Zambia en estos últimos 34 años. Los Oblatos de María Inmaculada son la congregación masculina más numerosa de Zambia. En la actualidad hay 24 prenovicios que se preparan para ser Oblatos, viviendo en el seminario construido en 2011 para albergarles.
La parroquia oblata de Kalabo atiende 65 puestos de misión; en Shongombo, los Oblatos atienden otros 25. Esta manera de atender puestos misioneros desde la central parroquial es típica aquí.
A causa de los medios de transporte poco fiables, de las pobres o inexistentes carreteras, de las temporadas de lluvia, y de la escasez de vehículos, los Oblatos saben bien que la mayoría de los feligreses apenas pueden llegar a la central parroquial. Así que son los Oblatos los que salen a encontrarlos allí donde están y con tanta frecuencia como pueden. A menudo comparten sus mismas dificultades de transporte. La dificultad en los desplazamientos fue una de las principales razones por las que crearon Radio Liseli (Luz). Los Oblatos ofrecen enseñanza catequética y evangélica además de formación educativa, social, espiritual e incluso a veces política, particularmente en la zona oeste de Zambia, donde desplazarse es todo un desafío.
Uno de los temas más complejos y complicados que ha llamado la atención a los oyentes de Radio Liseli ha sido el de la deforestación. Se trata de la tala de árboles para su venta, normalmente a otros países que pagan generosamente por esta madera. No está claro quién se beneficia de esta venta, pero el gobierno hace bien poco por detenerlo aun cuando los bosques son bienes de propiedad estatal. Los árboles atraen las lluvias, tan necesarias para que las cosechas crezcan. Mons. Evans CHINYEMBA de la diócesis de Mongu ha hablado con frecuencia de esta grave preocupación.
La segunda mitad de la Asamblea de los Oblatos trató de la posibilidad de comenzar nuevos ministerios a medida que la delegación continúa discerniendo sus ministerios a partir de las seis direcciones dadas por el Capítulo general.
Los Oblatos reconocemos “los nuevos rostros de los pobres” en el nuevo ministerio de coordinación de la pastoral penitencial de Zambia. La pastoral en los correccionales está abandonada al azar, si es que se puede hablar de pastoral. Los Oblatos esperan garantizar que, a través de este ministerio, tan querido por nuestro Fundador Oblato, S. Eugenio de Mazenod, los prisioneros pueden encontrar una renovada esperanza, una nueva certeza de su dignidad como hijos e hijas de Dios. Hay otros nuevos ministerios, como el de la pastoral juvenil. La intención es establecer una oficina que coordine toda la pastoral de la delegación con un oblato que trabaje a tiempo completo.
En la diócesis de Livingstone, donde llegó Mons. Valentine KALUMBA en septiembre de 2016, los Oblatos planifican la construcción de un santuario mariano. Al lado de las Cataratas Victoria, uno de los mayores atractivos mundiales, los Oblatos quieren consagrar el santuario bajo el patronazgo de “Nuestra Señora de las Cataratas.” Con un importante turismo esperan poder ofrecer sostén espiritual a los miles de cansados viajeros llegados de todo el mundo a esta diócesis tan pobre.
Los Oblatos pronto se encargarán de una parroquia ahora en construcción en esta diócesis de Livingstone. Se espera que tres oblatos lleguen el 17 de febrero, con la esperanza de que la iglesia, ahora en construcción, esté pronto terminada una vez logrados los fondos. El edificio actual en uso, muy pequeño, es totalmente inadecuado, incapaz de albergar los más de 500 feligreses que se espera atender una vez que el templo esté completado.
¡Se dice que un misionero “vale la pena” si es capaz de adaptarse a cualquier situación, de familiarizarse con cualquier circunstancia con la que se encuentre! ¡Sin duda esto se cumple en los ministerios que los Misioneros Oblatos atienden en Zambia! (P. Louis STUDER en OMIUSA, marzo 2018)
