Nacimiento en Lambo (Vosgos), 20 de abril, 1823
Toma de hábito en N.-D. de l’Osier, 6 de octubre, 1849
Oblación en N.-D. de l’Osier, 7 de octubre, 1850 (n° 282)
Ordenación sacerdotal en Marsella, 28 de octubre, 1850
Muerte en N.-D. de Sion, 20 de julio, 1903.
Juan Bautista Conrard nació en Lambo, parroquia de Racécourt, en la diócesis de Saint-Dié, el 20 de abril de 1823. Hizo sus estudios secundarios en el colegio de La Marche y en el seminario menor de Châtel. Después de cinco años de filosofía y teología en el seminario mayor de Saint-Dié, entró al noviciado de Notre-Dame de l’Osier, el 6 de octubre de 1849 e hizo allí su oblación el 8 de octubre de 1850. Mons. de Mazenod lo ordenó sacerdote en Marsella, el 28 de octubre siguiente. Admitido a la oblación el 4 de septiembre de 1850, el secretario general escribió en el acta de la sesión: El hermano Conrard “tiene talentos más que suficientes, un juicio muy recto, un carácter excelente, y una virtud más que ordinaria; será un buen predicador.”
Durante la vida del Fundador, varios Oblatos se habían quejado a propósito del cambio demasiado frecuente de los padres en las diversas comunidades. Esto continuó durante el superiorato del padre Fabre, al menos para algunos socios, entre ellos el padre Conrard, que cambió de casa veintiuna veces entre 1850 y 1882. Pero él residió principalmente en Nancy y en Notre-Dame de Sion, adonde volvió por seis veces a cada sitio.
Después de su ordenación recibe su obediencia para Nancy, pero el padre Dassy lo manda con el padre Soullier, a Notre-Dame de Sion, donde Mons. Menjaud llama a los Oblatos con el fin de disminuir la influencia de los hermanos Baillard, apóstatas y en entredicho en la diócesis. Mons. de Mazenod hace algunos reproches al padre Dassy al respecto: “¡Qué inconveniente no hay, escribe el 29 de octubre, en enviar a nuestros jóvenes solos a ese terreno minado!”. Los dos padres, alternadamente, se reemplazan en Sion del 12 de noviembre de 1850 al 29 de junio de 1851. Son llamados entonces a Nancy, donde el padre Conrard es nombrado capellán de la cárcel. En septiembre de 1853, la Congregación acepta volver a Sion. El obispo compra una casa rectoral, y nombra al padre Conrard párroco de la parroquia. Este vuelve a Nancy como capellán de la cárcel en 1858–1859, 1862 y 1864, y regresa a Sion en 1860–1861 y 1863.
Después de esos trece años pasados en la diócesis de Nancy, los superiores lo mandan a predicar en varias diócesis, con residencia en Notre-Dame de Cléry en 1864-1866 (superior), en Autun en 1866–1867 y 1871; en Rennes en 1868, en Saint-Andelain en 1869 (párroco), en Tours en 1870 y 1872, en Notre-Dame de Sion en 1874-1878 (superior, maestro de novicios y ecónomo) y en Nancy de 1878 hasta las expulsiones de 1880. Acepta entonces ser capellán del internado para señoritas de Jesús-María en Remiremont. Vuelve a Notre-Dame de Sion en 1882 y permanece allí hasta su muerte.
Predicó centenares de retiros y de misiones, sobre todo en la diócesis de Nancy. En un informe del padre Y. M. Le Jeune, superior de Sion en 1900, se lee esto: “El padre Conrard, no encontrando ya ningún rincón de tierra que explorar en Lorena, ningún nombre nuevo que agregar a la serie de sus parentelas espirituales, dejó de correr y descansa en la cuna”. l
En 1900, se celebraron sus bodas de oro de oblación y de sacerdocio, a la vez que el cincuentenario de la fundación oblata de Sion (Missions O. M. I., 1900. p. 293-312). En 1903, inválido y con 80 años, fue expulsado de Sion junto a los otros padres de la comunidad. Murió antes de abandonar la casa, el 20 de julio.
YVON BEAUDOIN, O.M.I.
