Nacimiento en Côte-Saint-André (Isère), Mayo 9, 1822.
Toma de hábito en N.-D. de l’Osier, Noviembre 1, 1841.
Oblación en N.-D. de l’Osier, Noviembre 1, 1842.
Ordenación sacerdotal en Montréal, Abril 27, 1845.
Muerte en Lowell, Massachusetts, Febrero 16, 1895.
Andrés Mario Garin nació en Cote-Saint-Andre, diócesis de Grenoble, el 19 de mayo de 1822. Su padre, Felipe Garin, tenía una tienda de abarrotes, y su madre fue Francisca Emptoz-Falcoz. Después de sus estudios en el seminario menor de Cote-Saint-Andre y el seminario mayor de Grenoble, Andrés Mario comenzó su noviciado en Notre-Dame de l’Osier el 1° de noviembre de 1841, tomando votos finales el 1° de noviembre de 1842. Continuó sus estudios en el seminario mayor de Marsella y salió a Canadá en junio de 1844, en compañía del P. Eugenio Guigues y el Padre Pedro Aubert. El Obispo de Mazenod informó de su partida al P. Honorat el 8 de junio, añadiendo que Guigues iba acompañado del “Hermano Garin, un encantador Oblato que aún no es diácono, pero será de gran servicio a la misión”. Al terminar teología en Longueuil, fue ordenado sacerdote por el Obispo Bourget de Montreal, el 27 de abril de 1845.
Algunos meses después de su ordenación salió a las misiones de Témiscamingue y Abitibi, en compañía del P. Laverlochère. A su regreso en septiembre de 1845, fue a la residencia de Saint-Alexis de la Grande-Baie en Saguenay. Después realizó misiones en el Golfo de Saint Laurence en 1846, 1848, y 1850, en la Bahía James en 1847 y Lac Saint-Jean en 1849. En 1849 salió de Saguenay para la residencia de Saint-Pierre-Apôtre, en Montreal, donde trabajó como misionero predicador y supervisor de la construcción de la iglesia en 1851. Fue el misionero principal de la misión Baie-James (1852-1857). Acompañó al Obispo Alejandro Taché de Saint Boniface a Europa en 1856-1857 y a su regreso, fue nombrado superior y pastor de la parroquia Saint Pierre en Plattsburgh, New York (1857-1862) y después en Holy Angels, Buffalo, New York (1862-1865)
Volvió a Quebec y Montreal (1865-1866). Estuvo algún tiempo en la parroquia Saint-Sauveur, Quebec (1866-1867). Posteriormente predicó un retiro en Lowell en 1868, que fue el origen del establecimiento de los Oblatos en la ciudad, y donde permaneció hasta su muerte. Fue responsable de la construcción de la iglesia Immaculate Conception para los feligreses de habla inglesa y también de las iglesias Saint-Joseph y Saint-Jean-Baptiste y escuelas para los franco-canadienses. Estuvo a cargo de Haverhill, Lawrence y North Billerica.
El Padre Garin predicó muchas misiones y retiros en Canadá y los Estados Unidos, principalmente en las parroquias de Lowell, donde era pastor. El P. Tortel, quien escribió su obituario, comenta: “su actividad principal no era dar sermones como tal. En su equipaje tenía algunos sermones para misiones o circunstancias especiales. Había perfeccionado su método de animación en su parroquia con anuncios, avisos e historias, siguiendo el ejemplo de nuestros miembros mayores, que tuvieron éxito en sus misiones con los mismos recursos. Fue este tipo de predicación, sencillo, familiar, pero sin llegar a la trivialidad, que utilizaba para ejercer su enseñanza real y dirección paternal. Llegó a las vidas de los individuos y las familias. Era un centinela vigilante, cuyos ojos y oídos estaban atentos. De lunes a viernes pensaba en lo que había visto y oído y en ocasiones, solo unos minutos antes de subir al púlpito, preparaba una advertencia de los peligros que acechaban a su gente. Cuántas veces denunció el P. Garin los tontos y peligrosos pasatiempos, los bailes, los viajes sin espiritualidad anunciados en mayúsculas en los periódicos. Adaptaba el tono de su voz a todas las ocasiones: bondad o acidez, solemnidad o familiaridad, gravedad o humor, pero siempre con una nota clara de simpatía. Nunca sería olvidado por quien le escuchara…”
A principios de febrero de 1895, una fiebre le obligó a descansar. Fue llevado al hospital Saint John. El 14 recibió el Santo Viático y falleció el 16 de febrero, a los 73 años. Su popularidad fue reconocida por la gente con la que trabajó. La gente de Lowell deseó tener un monumento en su honor. Una calle de la ciudad fue nombrada Garin Terrace. Un distrito y un lago en la Provincia de Quebec llevan su nombre. Los indios le habían dado el nombre de Milo Taugashit, “la voz clara”. Su cuerpo descansa en el cementerio Saint Joseph en Lowell.
Yvon Beaudoin y Gastón Carrière, o.m.i.
