Nacimiento en Saint-Jean (Hautes-Alpes), Diciembre 7, 1834
Toma de hábito en N.-D. de l’Osier, Octubre 19, 1859.
Oblación en Montolivet, Febrero 17, 1861 (No. 534)
Ordenación sacerdotal en Marsella, Junio 29, 1862
Muerte en Kamloops, Canadá, Enero 29, 1873.

 

Florimondo Gendre nació el 7 de diciembre de 1834, en Saint-Jean-des-Crottes, diócesis de Gap, Francia. Sus padres fueron Juan Gendre y Catalina Faure. Después de un año de teología en el seminario mayor de Gap, comenzó su noviciado en Notre-Dame de l’Osier el 19 de octubre de  1859. El maestro de  novicios, Padre Florente Vandenberghe y el Padre Antonio Mouchet, moderador de los escolásticos en Montolivet, donde concluyó sus estudios teológicos en 1860-1862, lo consideraron ser “bastante bueno, dedicándose con celo a todas sus tareas” pero “sujeto a cambios repentinos, debido a su imaginación fácilmente impresionable”. Tomó sus primeros votos en presencia del Obispo Hipólito Guibert el 17 de febrero de 1861 y fue ordenado sacerdote en Marsella por el Obispo Cruice, sucesor del Obispo de Mazenod, el 29 de junio de 1862. Fue enviado de inmediato a British Colombia. En el Personnel Register de 1862 leemos después de su nombre; “Partió en el mes de septiembre con el Padre D’Herbomez… En el Noviciado y escolasticado fue un individuo edificante. Con una vívida e sugestionable imaginación, siempre se buscaba que estuviera totalmente dedicado. Sus aptitudes son normales y hay carencia de cultura en sus estudios. De salud fuerte, complexión fuerte y sin ningún talento especial.”

De 1862 a 1866 trabajó en la misión de Sainte-Marie, a cerca de 50 kilómetros de New Westminster, donde fundó una escuela de agricultura e industrial para los indios. Fue director, tesorero, maestro de inglés, de escritura, aritmética, geografía, maestro de agricultura y supervisor para los 60 alumnos. En las vacaciones de verano visitaba a los amerindios a lo largo del río Fraser.

En 1866, debido a que se encontraba exhausto, fue enviado a la misión Immaculate Conception en Lake Okanagan, donde permaneció hasta su muerte. Fundó una escuela para los indios, pero funcionó solo por algunos años. Por algún tiempo cada año visitaba ocho centros de misión incluyendo Kamloops, En el invierno de 1871-1872 se encontraba enfermo, pero aun así visitó Kamloops en el verano de 1872 y nuevamente en noviembre. Cayó gravemente enfermo y el Padre J. M. Baudre lo llevó de regreso a Kamloops, donde falleció el 29 de enero de 1873.

El escritor del reporte sobre el vicariato de British Colombia, escribe en 1873: “¿Qué puedo decir acerca del Padre Gendre, modelo del misionero y religioso perfecto? A pesar de su vigorosa constitución, se agotó con trabajo excesivo. Falleció víctima de su dedicación al bien de sus amados indios, a quien amó más que a la vida misma”. (Missions OMI, 11, 1873, pág. 340).

Yvon Beaudoin y Gastón Carrière, o.m.i.