Inchicore, Casa de Retiro: desde 1856

La Casa de Retiro en Inchicore, Dublín, es considerada la ‘casa madre’ de la Provincia Anglo-Irlandesa. Desde el inicio existió un fuerte lazo entre los Oblatos y la gente del lugar, que continúa hasta hoy. Ha prodigado un número notable de vocaciones religiosas y clericales. En la celebración del 150 aniversario de la Misión en 2006, todo el vecindario se unió en varios eventos tanto religiosos como sociales, parte de una alegre celebración en la que también participaron el Presidente de Irlanda y el Alcalde de Dublín, junto con el Arzobispo de Dublín, el Superior General Wilhelm Steckling y otros dignatarios de la Iglesia.

Actualmente la comunidad alberga al equipo de liderazgo provincial, el equipo parroquial, el de la AMMI, la Oficina de Desarrollo de la Misión, un pequeño grupo de predicadores y varios Oblatos retirados, así como los Archivos Provinciales y la Oficina de Registros Misioneros Oblatos.

La propiedad de los Oblatos es de trece o catorce acres, en los cuales se encuentra la iglesia, la casa comunitaria, escuela primaria, un salón de recepción (Arus Mhuire), una gran Gruta y Nacimiento, un gran salón de basquetbol con oficinas de servicios, cementerio, área verde y estacionamiento.

Habitantes y Lugar
Cuando el Padre Roberto Cooke buscaba un lugar adecuado para la primera fundación de los Oblatos en Irlanda en 1856,  los Agustinos de St. John’s Lane en Dublín, le recomendaron ir al área de Kilmainham. Después de acercarse a la diócesis, los Oblatos recibieron permiso para establecer una misión dentro de la parroquia de St. James en el Condado de Dublin en ‘Goldenbridge’ o ‘Inchicore’, Kilmainham, al oeste de la ciudad, que en ese entonces era el límite de Dublín. En 1867-1868 Kilmainham se convirtió en un municipio civil que se incorporaría a la ciudad de Dublín en 1900. El Padre Ring fue parte de esta transición.

En el lugar se situaron los talleres de las Compañías Ferroviarias Great Southern y Western Railway. Conocida ahora como CIE Works, en 1860 la empresa fue descrita como una comunidad auto-suficiente. La compañía construyó 148 casas para 850 personas. Los trabajadores del ferrocarril fueron una parte importante de la feligresía que atendería la misión. Muchos de ellos fueron traídos de las fundiciones y talleres en Inglaterra. El Padre Cooke escribió: “La mayor parte de ellos eran irlandeses, hombres inteligentes, pero muchos habían descuidado sus deberes religiosos por años”.

Los Oblatos fueron precedidos en Inchicore por las Hermanas de la Misericordia, quienes en 1855 fundaron una casa de refugio y escuela en Goldenbridge. El Fundador las visitó durante su viaje a Dublín en 1857. Los Oblatos fueron los directores espirituales de la casa de refugio.

Otra importante presencia en la localidad fue en las Barracas Richmond del ejército Británico, construidas hacia fines del siglo XVIII. Daban cabida a cerca de 1600 soldados e incluían cuarteles para matrimonios.

Inicio
En 1856 el P. Cooke compró una granja de casi 26 acres, tomando posesión el 21 de junio de ese año. Los Oblatos vivían en una pequeña casa en la propiedad. Los primeros miembros de la comunidad fueron los Padres Cooke, provincial, Prideaux Fox, y Gustavo Richard, quien llegó como superior el 12 de agosto de 1856 y los Hnos. Kearney y Biggan, como encargados de la escuela. Antes de finalizar ese año se les unieron dos jóvenes sacerdotes destinados para las misiones: los Padres Crousel y Eynard. El P. Richard se encontraba ya enfermo al llegar y falleció el 20 de abril de 1857.

Escuela Juniorado 1857
En ese período Dublín estaba inmerso en una lucha por la educación denominacional para los jóvenes. La mayoría de los niños que asistían a las Escuelas Nacionales eran católicos y de hecho presa de los proselitistas. La primer escuela que se abrió en el área de Inchicore en 1853 era una de esas escuelas nacionales, conocida localmente como la ‘escuela modelo’. El Arzobispo de Dublín, el Dr. Pablo Cullen, solicitó al Padre Roberto Cooke establecer una escuela para niños católicos en la misión en Inchicore. El 13 de enero de 1857 se abrió una pequeña escuela en una cochera en la propiedad, a cargo del Hermano Lorenzo Biggan, antiguo profesor, asistido por el Hno. José Kearney. Cerca de 140 niños se inscribieron, muchos de ellos de la Escuela Modelo. Por las tardes se daban clases a adultos y jóvenes aprendices. En 1864 se inauguró un nuevo edificio para la escuela, llamado ‘Escuela Capilla’. Su personal estuvo conformado por los Hermanos Lorenzo Biggan, José Kearney, Patricio Mahoney, Patricio Malone y Tomás Manelis, sucesivamente. En 1874 la escuela quedó bajo la tutela del Consejo Nacional de Escuelas. En esa época había algo de fricción en cuanto a mostrar crucifijos y estatuas católicas. Se llegó al acuerdo de guardarlos en armarios, que solo se abrirían para la oración. Este sistema continuó hasta 1926, cuando el P. Miguel Sweeney, superior de la Casa de Retiro, al predicar en la pro-Catedral ante los miembros de la jerarquía del Gobierno de Irlanda, pidió que esos símbolos ‘fueran sacados de las catacumbas’. Así se hizo al día siguiente en las escuelas de los Oblatos, y como consecuencia resistió exitosamente la queja de un inspector escolar. El hermoso edificio actual de granito fue construido por el P. Daniel Collier e inaugurado el 3 de agosto de 1936. El salón anexo, Arus Mhuire, abrió sus puertas el 12 de abril de 1937. En 2007 la escuela contaba con 148 niños y 120 niñas. Dos de los Arzobispos recientes de Dublín recibieron parte de su educación en la escuela Oblata. En años recientes la Escuela Modelo pasó a ser administrada por el párroco de Inchicore.

Colegio Mary Immaculate Dublín 1861-1867
El 24 de julio de 1861 los Oblatos tomaron posesión de la propiedad en Thomas Street 22/23, con vista a abrir una escuela secundaria que sería el Colegio Immaculate Conception. El Padre Lenoir fue el primer director. Se transfirieron al nuevo colegio los quince juniors de Sicklinghall. En una carta sin fecha conservada en el Codex de Sicklinghall, el P. Bennet describe su llegada con los juniors después de un difícil trayecto, diciendo ‘los niños están bien’. La propiedad, dijo, es ‘un pequeño palacio, aunque en una calle ruidosa.’ El colegio se abrió por invitación del Arzobispo de Dublín, Cardenal Pablo Cullen: en esa época solo había tres escuelas secundarias católicas en Dublín. El 14 de abril de 1862, el Sr. Steward, de la Universidad Católica hizo exámenes a los niños de latín, griego e Historia Antigua y estuvo muy satisfecho con el resultado. (Missions OMI, 1862 pág. 451.) En junio de 1862 el colegio se mudó a Upper Mount Street 62, Merrion Square. El P. Cooke, en su reporte de 1862 al Superior General, describe al colegio como una residencia dependiente de la casa en Inchicore (Missions OMI, 1862 pág. 6). Para entonces estaba bajo la dirección del P. Pedro Nolan, asistido por dos Oblatos y dos hermanos escolásticos, que también estudiaban teología. Según el P. Denny, el colegio seguía una política tolerante y vanguardista. Las materias incluían latín, griego, inglés, italiano y matemáticas. En su reporte al Superior General en 1862, el P. Cooke contaba 30 alumnos en el colegio.  Para 1864 había 150 estudiantes inscritos. Entre quienes asistieron a la escuela estuvieron los dos hermanos Gaughren, Antonio y Mateo, que serían Oblatos y Obispos sucesivos de Kimberley en el estado Orange Free, Sudáfrica. No era fácil conseguir personal y los problemas financieros y de personal llevaron al cierre del colegio en 1868; se había esperado fuera una fuente fructífera de vocaciones.

Misiones Parroquiales y Retiros
Incluso hasta 1966, el reporte del provincial al Capítulo menciona: “Nuestro trabajo principal en Irlanda siempre ha sido la predicación de misiones y retiros. Al hacernos conocidos a través de este apostolado, hubo un incremento en vocaciones para la  Congregación.” La predicación de una misión por parte de los Padres Cooke, Santiago Gubbins, Fox y Arnoux en la iglesia agustina de St. John Lane en mayo de 1856 preparó el camino para la entrada de los Oblatos a Inchicore. A lo largo de su existencia, la comunidad Oblata en Inchicore ha enviado misioneros a predicar misiones y retiros por toda Irlanda y el exterior. A menudo se trajo personal de toda la provincia para la predicación de misiones, pero se conformó un equipo permanente en Inchicore. Además del P. Cooke, los  misioneros sobresalientes residentes en Inchicore, incluyeron a los Padres Fox y Kirby. El equipo predicador estuvo muy activo a lo largo del siglo XIX. En su reporte al Capítulo de 1873, el Provincial habla de Inchicore como “la casa de misioneros por excelencia. No tenemos ministerio parroquial en toda Irlanda, somos pura y sencillamente misioneros religiosos.” En 1879 hubo cinco Padres dedicados por completo a las misiones, generalmente de tres semanas de duración. Normalmente trabajaban en grupos de tres, aunque en octubre de 1877 el P. Cooke llevó a 17 Oblatos a una misión general a las seis parroquias principales en Belfast. En el lapso de 1873-1879 se dieron cerca de ochenta misiones. En el período de 1887-1893 fueron ciento treinta y dos misiones, así como 156 retiros. El ministerio se expandió enormemente de 1950-1970. En los 50’ el equipo de misión era de 11 Padres. El provincial en su reporte al Capítulo de 1953, menciona: “Podemos decir con seguridad que en ningún otro período de nuestra historia el trabajo Oblato de Misión y Retiro ha sido tan fructífero como ahora”. “En particular, en los tres o cuatro años anteriores, las solicitudes de Misiones y Retiros han alcanzado proporciones enormes…” En el período de 1959-1964 se dieron quinientas treinta y dos misiones. Sin embargo, hubo “una creciente actitud de indiferencia compartida por un gran número de jóvenes y aquéllos con educación profesional, que se consideran dispensados de asistir a la misión popular” anotó el Provincial en su Reporte al Capítulo de 1959. Hubo una drástica reducción en la predicación de misiones al tiempo que se daban fuertes cambios en la iglesia y la sociedad. Aparecieron nuevos enfoques de evangelización. Un pequeño número de Padres está aún disponible para el ministerio de la predicación, y encuentran que la gente está entusiasmada y agradecida por ello, pues les lleva a una espiritualidad más profunda. Cualquier oportunidad para predicar es aprovechada.

Biblioteca de Conferencias Grabadas
A principios de 1963 el Padre Patricio McDonell, entonces provincial, se enteró del innovador ministerio de los Oblatos en Australia y siguió la idea de una biblioteca de Conferencias grabadas enviadas por correo a las comunidades de Hermanas en Inchicore. El objetivo principal de la Biblioteca era llevar el espíritu del Segundo Concilio Vaticano a las Hermanas, y a través de ellas a sus educandos. El Padre McDonnell encomendó la tarea al P. Deehan, quien obtuvo el permiso de los Obispos irlandeses. El P. Deehan realizó tres visitas a Roma durante el Concilio, para entrevistar y grabar a algunos de los teólogos más reconocidos de la época. Se prepararon cursos y liturgias, comentando sobre los documentos que brotaban del Segundo Concilio Vaticano.

El proyecto comenzó en marzo de 1963 con cinco conventos. Para 1966, 200 comunidades en Irlanda, Inglaterra, Escocia y Gales recibían las conferencias, cubriendo diecisiete cursos, cada uno consistente de doce cintas.  Los ponentes eran conferencistas y escritores reconocidos de muchas Órdenes y del clero diocesano, incluyendo al Arzobispo Dermot Ryan, el Obispo Cathal Daly y Mgr. Juan Greehy. Las conferencias eran utilizadas para sesiones de estudio comunitario y para días de recogimiento. El P. Deehan también tuvo la idea de un casette mensual conteniendo un comentario de reflexión con base en la Biblia, en las lecturas litúrgicas dominicales y los Días Santos. El P. Carlos O’Connor y el Hno.  Terence Williams Keogh operaban el equipo de grabación de última generación. La tarea era nueva y el Padre Deehan introdujo una de las primeras grabadoras portátiles a Irlanda, llevándola a los obispos y principales seminarios, mostrando su potencial para la homilía. Este proyecto único terminó cuando los productos comerciales llegaron al mercado para cubrir las crecientes necesidades.

Misión local
Cuando se reunieron en Dublín en 1857, el Arzobispo prometió al Fundador una parroquia para los Oblatos en Inchicore, pero el proyecto fue pospuesto. Esto no impidió que los Oblatos desarrollaran una próspera misión local.

Confraternidades, sodalidades y devociones
Desde un principio, éstas fueron una parte importante de la vida espiritual de la gente de  Inchicore, apoyando la observancia religiosa y la piedad. En la vigilia de la Fiesta de la Inmaculada Concepción, el 7 de diciembre de 1856, el P. Fox instituyó la Confraternidad del Escapulario de la Inmaculada Concepción para ambos sexos. Leemos en el Codex: “los miembros fueron inscritos, eligiendo a su presidente y otros dignatarios; su atavío es agradable. En las Vísperas, la Confraternidad realizó su primera Procesión en la iglesia, llevando la estatua de Nuestra Señora.” El Codex de Inchicore registró su presencia en la Bendición realizada por el Fundador el 26 de junio de 1857.

Por muchos años se celebraron tres grandes novenas anuales: la Inmaculada Concepción, Nuestra Señora de Lourdes, y Sta. Teresa del Niño Jesús. La novena de Nuestra Señora de  Lourdes y su procesión con antorchas al final, atraía a mucha gente de la ciudad y de lejos. El 11 de febrero de 1927 se realizó en la propiedad la primera procesión con antorchas, siguiendo a la de Lourdes. El P. Lennon trajo una reliquia de Sta. Bernardita a Inchicore en 1938. El 15 de agosto de 1938 fue venerada por cerca de 3000 personas y se venera anualmente el 11 de febrero. Durante la novena de Nuestra Señora de Lourdes en los años de la guerra, 1941-1944 se rezó una Novena del Rosario por la paz en forma ininterrumpida.

En 1951, Año Santo, las cuatro ramas de la sodalidad caminaron por la indulgencia a la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Clondalkin, y la gente abarcó casi 1.5 kilómetros. Aunque terminó la era de las sodalidades, su espíritu sobrevive en un grupo de asistentes que aún son de gran servicio a la misión.

El Lourdes irlandés
Desde sus primeros años, la devoción a Nuestra Señora de Lourdes ha sido una parte importante de la espiritualidad de la Provincia. En 1924, el P. Miguel Sweeney celebró Misa en la gruta en Lourdes y le impresionó la devoción de los peregrinos irlandeses, solicitando construir una réplica de la Gruta de Lourdes en Inchicore. Logró que enviaran al Hno. Patricio McIntyre, o.m.i., a Lourdes para medir las dimensiones y contornos de la gruta. En 1928, con la ayuda voluntaria de los hombres del lugar, el Hno. McIntyre comenzó la excavación para los cimientos de la gruta, que se encontraría al final de la iglesia. Se trataba de una construcción única. Cientos de trabajadores del ferrocarril trabajaron, sobre todo en la noche, por dos años, y la Gruta irlandesa de Lourdes fue inaugurada oficialmente el 11 de mayo de 1930. Se estima que 100,000 personas llegaron para el evento. El Arzobispo de Dublín, el Dr. Byrne, presidió la Misa solemne y el Dr. McNealy de Raphoe fue el predicador especial. El Dr. Patricio Collier, Obispo de Ossory, predicó en la Gruta más adelante y bendijo la estatua de Nuestra Señora. A principios de 1941 y a lo largo de 1942, el Hno. McIntyre levantó y repavimentó el piso de la Gruta y terminó el arco de la Virgen coronada. En 1943 construyó la hermosa  plaza balaustrada a la Gruta. Cuando el noviciado en Cahermoyle fue cerrado, el Calvario fue transferido a la Plaza de la Gruta.

Ministerio con los jóvenes
Siempre fue una característica de la misión. El actual Club de Niños St. Joseph fue patrocinado por la Sociedad St. Vincent de Paul en 1944, adquiriendo su propiedad en 1946. En 1965 el P. José Horan proveyó instalaciones para basquetbol y otros deportes en la propiedad, para atender las necesidades de la Sodalidad de Niñas de Mary Immaculate y otras jóvenes del área. Mandó construir un salón para el propósito en 1971 y desarrolló un afamado equipo de basquetbol de niñas y otros deportes. En 1997, un incendio destruyó el hermoso lugar. Sin embargo, a través del esfuerzo del P. Patricio Carolan, párroco entonces, renació de las cenizas con la ayuda financiera del Programa del Gobierno Irlandés para Deportes, un seguro contra incendio y una cantidad importante de los Oblatos. Las hermosas instalaciones fueron inauguradas oficialmente por el Taoiseach (Primer Ministro) en 2002, siendo un hermoso lugar para las escuelas, equipos locales y grupos de basquetbol de  toda Irlanda. El lugar también alberga instalaciones para FAS, agencia gubernamental para empleo, para los programas ‘Links’ y ‘Turus’ de drogadicción y rehabilitación, una guardería, comedor para mayores, vestidores y varias otras actividades.

De Capilla de Descanso a Parroquia
Con la independencia política en 1921, los militares abandonaron las Barracas Richmond, ahora llamadas Barracas Keogh, que fueron utilizadas para vivienda. La población del vecindario se expandía y en 1933, se dividió la parroquia St. James. La misión de los Oblatos quedó dentro de la nueva parroquia St. Michael, que aún pertenecía al clero diocesano. Sin embargo, en 1972 la parroquia St. Michael misma fue dividida en tres, quedando una parte en la misión Oblata, recibiendo el nombre de Mary Immaculate. Actualmente el equipo de la parroquia incluye tres Oblatos y una Hermana y contratan el servicio de un calificado trabajador profesional para los jóvenes, colaborando con un activo consejo parroquial. En años recientes se ha construido un gran número de edificios de departamentos y gran parte del área de Inchicore se ha cubierto gradualmente de casas particulares. Más recientemente se ha visto afluencia de inmigrantes y refugiados del este de Europa, Asia y África.

Asociación Misionera de María Inmaculada
En el reporte del provincial al Capítulo General de 1879, se registra que en 1876 se había establecido una nueva asociación en Inchicore llamada ‘de la Inmaculada Concepción’, para hombres y mujeres. Los Oblatos usualmente registraban miembros durante sus misiones. Los estatutos de la asociación prescribían una Misa mensual, sermón y comunión. El P. Ring fue el primero en la tarea. El Reporte al Capítulo de 1893 informa de 3,500 miembros. Esta asociación fue una de las semillas que llevó a la fundación de la Asociación Misionera de María Inmaculada en la Congregación. Inchicore ha sido la oficina central de la Asociación en Irlanda desde 1934, con el P. Sweeney como su director. Desde entonces, ha habido una línea de dedicados Directores asistidos por un equipo permanente: los Padres Eugenio Doherty, McArdle y el actual, P. Mulligan. A través de los años, la Asociación ha ayudado a la formación espiritual de innumerables Asociados, y recaudado con sus actividades grandes cantidades para las misiones.

Peregrinaje a Lourdes
Una tarea especial de la Asociación tanto en  Inglaterra como en Irlanda es la peregrinación anual a Lourdes. En principio el P. Ring inspiró dichas peregrinaciones, que se interrumpieron en la Primera Guerra Mundial 1914-1918 y fueron retomadas hasta 1927. Ese año se inició una nueva serie de peregrinaciones anuales de los Asociados de María Inmaculada, durando hasta que se desató la Segunda Guerra Mundial en 1939. En 1951 se restauraron las peregrinaciones anuales a Lourdes organizadas por la AMMI, que continúan hasta el día de hoy. Participa una gran red de asistentes voluntarios de varias profesiones como enfermeras y doctores, y el Servicio Oblato a Jóvenes, encargados de las personas discapacitadas que asisten a la peregrinación.  

Oficina de Desarrollo de la Misión
El Provincial estableció esta oficina en 2005 “para aumentar la conciencia de nuestras misiones, para financiarlas e interactuar con ellas”. Participa especialmente en acceder a los fondos que el Gobierno irlandés canaliza a través de una compañía llamada Servicios de Recursos Misioneros Irlandeses, que ya ha sido de ayuda para obtener fondos para los proyectos Oblatos en Sri Lanka, Sudáfrica, Indonesia, Zambia, Congo, Zimbabue y Bangladesh. La Oficina trabaja a través de un Director (Oblato), un Encargado de Enlace laico y un Comité de Misión. El primer director fue el P. Pablo Byrne.

Residencia y servicios de la Provincia
El Padre Fabre requería que el provincial residiera en la Casa de Retiro en Inchicore por seis meses del año y los otros seis en Inglaterra. Revisando las listas de personal a partir de 1862, encontramos que el Provincial aparece invariablemente como residente de Inchicore. La excepción fue el P. Tomás Pinet, quien prefirió vivir en Leeds, Inglaterra. En 1972, el P. Dore, provincial, adquirió una nueva casa provincial en el 170 de Merrion Road, Dublín. En 2007 el provincial, P. Fitzpatrick volvió a Inchicore.

Formación de los Oblatos

Juniorado y Escolasticado
El P. Denny menciona la fundación de un juniorado irlandés en Inchicore en 1856. En julio de 1862 se transfirieron a Inchicore los escolásticos que se encontraban en Sicklinghall. En su reporte al Superior General en marzo de 1863, el P. Cooke confirma la estancia de los   juniors y 13 escolásticos en Inchicore. El P. Guillermo Bennett era director de doce juniors. El moderador de los escolásticos era el P. Mangin, asistido por el P. Malmartel. En 1863 se envió a los escolásticos a Autun.

Escolasticado de la Congregación 1880-1885
En 1880 se solicitó a la comunidad de Inchicore hospedar a los Oblatos del escolasticado de  Autun, Francia, que habían sido expulsados del país. Llegaron a Dublín en noviembre de ese año y ocuparon el último piso de la Casa de Retiro por los siguientes cuatro años. Es difícil saber con exactitud cuántos llegaron, pues hay diferencia en las fuentes. Parece que fueron cerca de treinta hermanos, escolásticos y sacerdotes los que llegaron con el P. Carlos Tatin como superior, recibiendo una cálida bienvenida de parte de la comunidad. Antes de mudarse a Belcamp Hall, Raheny, Dublín, en febrero de 1885, veintidós escolásticos franceses y once irlandeses habían tomado votos perpetuos en Inchicore.

Pre-noviciado
Un pequeño pre-noviciado estuvo en el ala del tercer piso en los años 1987-9.

Iglesia Mary Immaculate
El punto central de la misión de los Oblatos siempre ha sido su iglesia. La primera fue una estructura de madera erigida de forma por los hombres del lugar como voluntarios; principalmente eran trabajadores ferroviarios. El evento, que pasó al folklore local, se describe en el Codex Historicus el 24 de junio de 1856:

“En cuanto se corrió la voz en el vecindario de que los misioneros se habían establecido en Inchicore, el entusiasmo fue general y todos parecían de lo más emocionados por ver una capilla construida. Propusieron muchos lugares y al final se decidió construir una temporal de madera. La misma tarde llegaron 400 hombres del taller de ferrocarril con martillos, sierras y otras herramientas de carpintería. El P. Cooke llegó cerca de las 6 p.m. con el Dr. O’Connor, quedando muy sorprendido al ver tantos trabajadores. Rápidamente excavaron como un cimiento y colocaron una piedra en la esquina. Ese día fue la Fiesta de San Juan Bautista y el Obispo por casualidad tenía una reliquia de San Juan, con la que tocó la piedra de los cimientos. El Padre Provincial hizo lo mismo. Sin mayor ceremonia bendijeron el lugar y los hombres comenzaron con gran ahínco. Casi una hora después tuvieron que detenerse por falta de madera. A la tarde siguiente llegaron los mismos 400 y el P. Cooke, en un breve discurso les agradeció su dedicación. Siguieron tres hurras por el misionero, con una fuerte y majestuosa explosión, que resonó en todo el lugar. Siguieron viniendo todas las tardes y la iglesia estuvo terminada para la siguiente Fiesta de San Pedro y San Pablo. Todo, con sus 21 metros de largo y 8 de ancho, se completó en 4 días y 16 horas desde que llegaron el primer día a las 6, después de su trabajo. El 29 el coro de John Street cantó en la Misa Solemne y el P. Fox dio el discurso inaugural. La iglesia fue ampliada después en 10.5 metros, para un total de 31.5. También se añadió una galería y los ornamentos interiores fueron terminados sucesivamente por el Sr. Star, decorador de la calle Marlborough.”

Otro relato contemporáneo añade más detalles: “Los muros son de madera, a prueba de agua y pintados en imitación piedra. El techo está cubierto con una delgada teja Welsh. El interior del edificio es particularmente hermoso, en especial el santuario, y sus decoraciones parecen únicas – todas formando un diseño de arte eclesiológico medieval. El altar y su mobiliario van de acuerdo al estilo del resto del edificio. Los candelabros y el del cirio Pascual tienen el mismo buen gusto. Sobre el tabernáculo hay una estatua de la Madonna coronada en un nicho con arco, iluminado en el día desde lo alto y por la noche por lámparas ocultas. El efecto es extremadamente hermoso.”

La primera misión en Inchicore se predicó en esta iglesia en abril-mayo de 1857. La iglesia estaba repleta en cada ejercicio, en especial por los hombres de los talleres ferroviarios: mecánicos, conductores, instaladores, ingenieros, etc. Los confesionarios estaban llenos de la mañana a la noche. Durante la misión, el Arzobispo Cullen de Dublín llegó con sus Vicarios, el Dr. Yore en su primera visita y al ver la muchedumbre, desearon que pronto se pudiera construir una iglesia más amplia

Desde entonces los trabajadores ferroviarios han sido cercanos a los Oblatos, quienes celebran la Eucaristía a menudo con ellos. Se tiene registro de que el 1° de noviembre de 1950, 1,500 trabajadores llegaron directamente de los talleres a la iglesia para la Misa de mediodía, en honor de la definición del dogma de la Asunción de la Santísima Virgen María. El vínculo se manifestó nuevamente en ocasión del 150 aniversario de las celebraciones de la misión, que fueron auspiciados en parte por los Talleres CIE.

Se realizaron varias ordenaciones en esta iglesia de madera, incluyendo las de José Matthews y Roberto Power, el 27 de abril de 1862, por el Obispo O’Connor, OSA.

La Iglesia en 1876
La iglesia de madera sirvió a los feligreses hasta 1876, cuando se inició el trabajo de la actual, dedicada a María Inmaculada. El arquitecto fue el Sr. Jorge C. Ashlin. La primera piedra fue bendecida y colocada por el Cardenal Cullen, Arzobispo de Dublín, el 9 de julio de 1876. La nave y pasillos se terminaron y fue inaugurada oficialmente el 8 de diciembre de 1878. El Dr. Moran, Obispo de Ossory y más adelante Cardenal Arzobispo de Sídney, Australia, celebró la Misa Solemne y el Obispo Dorrian de Down y Conor fue el predicador. Por la tarde, el famoso predicador Dominico, el P. Tomás Burke ofreció el sermón. Sin embargo, el trabajo hubo de detenerse debido a falta de fondos y a la solicitud del Arzobispo de detener la colecta hasta que se terminara otra iglesia local. En mayo de 1892, bajo la dirección del P. Guillermo Ring se colocó la primera piedra del presbiterio y las dos capillas laterales, bendecidas por el Arzobispo Guillermo Walsh, que se terminó e inauguró el 8 de diciembre de 1899. Los Altares del Sagrado Corazón y San José fueron añadidos en 1901.

Aunque aún estaba sin terminar, la iglesia fue consagrada el 3 de diciembre de 1903 por el Dr. Walsh, Arzobispo de Dublín. Esto fue posible a través de liquidar una hipoteca que había sido una carga por muchos años, al vender doce y medio acres de propiedad al Consejo de la Ciudad de Dublín, donde se construyeron 350 casas.

El hermoso altar mayor es obra del padre del patriota irlandés, Padraig Pearse. Cuando el P. Miguel Sweeney era superior en 1930, se terminaron las torres de las campanas. Él también añadió dos amplios transeptos, agrandó la sacristía, instaló luces eléctricas, un sistema de señalamiento público y pavimentó el lugar. El P. Sweeney también construyó el triple arco que conecta la Casa de Retiros y la iglesia, terminado en 1946. En 1954, cuando era superior el P. Santiago McDermott Moran, se añadieron los mosaicos de los dos transeptos y detrás del altar mayor. En 1960, el P. Patricio Sharkey, superior, abrió el hermoso Santuario de Sta. Ana. Entre 1991 y 1992, siendo párroco el P. Eduardo Quinn, se remozó la iglesia por completo y se reemplazaron los travesaños del techo, con un costo considerable.

Casa Comunitaria 1861
En su reporte sobre la Provincia Británica al Capítulo General de 1861, redactado en Montolivet la víspera de Navidad de ese año, el P. Roberto Cooke, provincial, menciona que hasta noviembre de ese año la comunidad había vivido en una pequeña casa anexa a la propiedad. A la fecha del reporte, se había mudado a una nueva residencia. La primera piedra de esa casa, que sería llamada Casa de Retiro, había sido colocada el 8 de diciembre por el Obispo O’Connor, O.S.A., un gran amigo de los Oblatos. El diseño fue determinado por la esperanza del P. Cooke de que fuera utilizada para retiros para laicos, como los de Bretaña. Para ello se requería una gran casa, que fue construida al estilo del escolasticado de Montolivet, Marsella. Parece que en ese tiempo había muchas solicitudes en Irlanda para ese tipo de retiro. Hubo colectas sistemáticas en todo Dublín y la casa fue abierta en enero de 1861. El primer retiro cerrado para hombres laicos se realizó en octubre de 1863, y para fines de ese año habían participado 124. En 1950 se añadió a la casa un ala en los ángulos correctos, con la esperanza nuevamente de iniciar retiros con alojamiento para laicos, aunque nunca se realizó. Se utilizó para muchas actividades parroquiales. En los años 2005-2006 se hizo una remodelación total de la casa, con instalaciones privadas en cada habitación. Algunas habitaciones de hicieron oficinas y se dividió la biblioteca para dar cabida a los archivos provinciales. Se ha convertido en un lugar de retiro para muchos Oblatos.

Cementerio Oblato
El cementerio original se encontraba donde es ahora el Salón de la escuela, Arus Mhuire. En 1891 fue transferido a su lugar actual, diseñado por el Hno. Malone. Recientemente, al excavar, se han encontrado algunas lápidas antiguas, que se están colocando sobre los muros rodeando el cementerio. A marzo de 2007 hay 278 hermanos y sacerdotes Oblatos sepultados en el lugar y dos sacerdotes diocesanos relacionados con los Oblatos. El cementerio incluye los restos de quienes fueron sepultados en Cahirmoyle y Piltown, que fueron transferidos al cerrarse esas casas.

Pesebre, 1866
El pesebre es otra devoción especial de la misión. En la iglesia de madera se construyó un pequeño nacimiento para la Navidad de 1856. Contenía un juego de estatuas que el P. Lorenzo Fox había traído de Londres. Este pequeño nacimiento atrajo la atención de todo Dublín y se dice que durante los años subsecuentes en la época navideña, el servicio de transporte tirado por caballos era utilizado casi totalmente para traer personas a Inchicore para ver y rezar en el pesebre.

Con los años se trajeron y añadieron figuras mayores. En 1866 se mudó el pesebre de su nicho en la capilla a un edificio anexo. Cuando se cometió un error enorme en Francia, se recibió un hermoso juego nuevo de figuras. Era un juego de tamaño natural de cera, veintisiete en total, hechas por un artista francés, Pesche, para el nuevo Santuario del Sagrado Corazón en Montmartre, París. Las figuras resultaron muy grandes para el espacio asignado al nacimiento. Cuando llegaron los sacerdotes y seminaristas Oblatos franceses de Autun a Inchicore en 1880, el P. Tatin, su superior, recordó las figuras y arregló fueran enviadas a Dublín. El Hno. Patricio Malone, O.M.I., arregló el nacimiento en la antigua iglesia, de acuerdo a los planes de Pesche, y fue abierto al público en 1885. En 1937 la necesidad de un nuevo edificio para la escuela y salón de asambleas dio paso a la demolición de la antigua capilla, y en 1938 el nacimiento fue llevado al anexo de la Casa de Retiros, conocido como el Salón Leo. El Salón también tenía una exposición permanente de los misioneros Oblatos. En Navidad de 1947, se incendió el Salón Leo cerca de medio día, destruyendo por completo todas las figuras del nacimiento. El día de Navidad de 1963, el superior, Padre Patricio Sharkey colocó de nuevo el nacimiento a espaldas de la Gruta de Lourdes con nuevas figuras de tamaño natural hechas por Gems de Londres y Hindsgaul  de Dinamarca.

Camino del Rosario
El congreso provincial del 2000 promovió la idea de desarrollar el santuario Mariano en el  campus en Inchicore. El P. Ciaran Earley propuso erigir un Camino del Rosario en el terreno. Los Oblatos contrataron los servicios de la ceramista Helena Brennan y durante los años 2001 a 2004 se crearon veinte retablos de porcelana blanca en pedestales mostrando los misterios del Rosario en bajo-relieve, para colocarse en la propiedad, financiados en parte por el Consejo de la Ciudad de Dublín. La artista buscó crear representaciones humanas que fueran reales y mostraran las diferentes generaciones.

Superiores Locales
Gustavo Richard 1856-1857, Roberto Cooke 1857-1858, José Arnoux 1858-1860, Lorenzo Fox 1860-1863, Timoteo Gubbins 1863-1869, Patricio Kirby 1869-1873, Nicolás Crane 1873-1875, Timoteo Ryan 1875-1877, Mateo Shinnors 1877-1881, Patricio Brady 1881-1886, Esteban Nichol 1886-1892, Guillermo Ring 1892-1901, Esteban Nichol 1901-1904, Daniel Wilkinson 1904-1911, José Mc Sherry 1911-1919, José Wheeler l919-1922, Mateo O’Reilly 1922-1925, Miguel Sweeney 1925-1934, Daniel Collier 1934-1940, Miguel Sweeney 1940-1946, Miguel Butler 1946-1952, Santiago Moran 1952-1957, Patricio Sharkey 1957-1964, Juan Mulvany 1964-1969, Denis Bourke 1969-1975, Brian Flanagan 1975-1981, Patricio Nolan 1981-1987, Eduardo McSherry 1987-1991, Patricio McArdle 1991-1995, Bert Bromley 1995-1998, Guillermo McGonagle 1998-2001, Tomás Scully 2001-2007, Antonio Clancy 2007-

Listado de párrocos y clérigos
Párrocos: Peader Dunne 1972-78, Carlos O’Connor 1978-81, Patricio Nolan 1981-87, Santiago Nolan 1987-88, Eduardo Quinn 1988-94, Tomás Devereaux 1994-98, Patricio Carolan 1998-04, Miguel O’Connor 2004- .

Clérigos Asistentes Oblatos: Padres Guillermo Morrisey, Patricio Hawkes, Miguel Kennedy, Juan Wall, Mauricio Lyons, Miguel McGhee, Tomás Brady, Francisco Gormley, Guillermo McGonagle, Heberto Bromley, Miguel Guckian, y Hno. Francisco Flanagan.

Ricardo Haslam

y Miguel Hughes, o.m.i.