Nacimiento en: Nonards (Corrèze), Marzo 19, 1833.
Toma de hábito en: N.-D. de l’Osier, Noviembre 7, 1855.
Oblación en: Montolivet, Febrero 17, 1857 (N. 434).
Ordenación sacerdotal en: Marsella, Junio 27, 1858.
Muerte en: Ottawa, Canadá, Febrero 20, 1896.

 

José María Malmartel nació el 19 de marzo de 1833 en Nonards, diócesis de Tulle, Francia. Sus padres fueron Juan Malmartel, granjero, y Margarita Pajet. En sus primeros años trabajó en la granja y como sacristán en la parroquia, hasta los 18 años de edad. Después asistió al colegio en Beaulieu, estudió filosofía en Servières, y en 1854 ingresó por un año al seminario mayor de Tulle. Posteriormente hizo su noviciado en Notre-Dame de l’Osier el 7 de noviembre de 1855, continuando sus estudios en el escolasticado de Montolivet, donde tomó votos el 17 de febrero de 1857. Había sido admitido a profesión final el 29 de enero anterior. La reunión del consejo general de esa fecha anota el comentario recibido del Padre Antonio Mouchette, moderador de los escolásticos: “Este Hermano ha permanecido fiel por nueve meses, a pesar de los violentos ataques que ha debido soportar. Por dos o tres meses ha hecho votos privados, por un corto período cada vez, y ahora parece haber vuelto a la calma. El novicio tiene aptitudes ordinarias, pero buen sentido y buen juicio. Su vocación es fuerte y a prueba; tiene una gran buena voluntad, que necesita ser moderada.  Su piedad es fuerte y sincera; de carácter algo tímido. Siempre me ha edificado su abandono a la voluntad de sus superiores”. El Obispo de Mazenod le ordenó sacerdote el 27 de junio de 1858.

A pesar de su deseo de ir a las misiones, fue enviado a Notre-Dame de la Garde en Marsella (1858-1859) y después a Notre-Dame de Sion (1859-1860). Posteriormente fue enviado a Leeds, Inglaterra (1860). Enseñó teología en Sicklinghall (1860) y después en Inchicore, en 1860-1862. Trabajó en Leith, Escocia (1863-1865) y al contraer fiebre tifoidea cuando visitaba los hospitales, fue enviado a Liverpool. Ese mismo año salió a América, asignado a atender a las Hermanas del Divino Verbo en Brownsville, Texas (1866-1884). De ahí fue a la parroquia de Plattsburgh, New York (1884-1866), después a Eagle Pass, Texas (1866-1892). Fue director de la parroquia Sacred Heart en Del Rio y responsable de las misiones en Del Rio, Uvalde y Bracketville. Hacia el final de su vida, de 1892 a 1896, fue profesor de Sagrada Escritura, Historia de la Iglesia y Elocuencia sagrada en el escolasticado de Ottawa. Después de muchos años en el ministerio parroquial, no estaba preparado para la enseñanza y sus cursos fueron difíciles. El autor de su obituario escribió: “Aunque había mucho que desear desde el punto de vista de la enseñanza, las clases del P. Malmartel eran de mucho provecho para sus estudiantes en cuanto a la piedad y la edificación. Tanto de palabra como por el ejemplo, los iniciaba en las virtudes más sublimes. Su ejemplo estaba a la par con su enseñanza piadosa. Subyugado a la Regla, nunca faltó a un ejercicio comunitario mientras su fuerza le permitió salir de su habitación”.

Sufrió un ataque de apoplejía el 15 de diciembre de 1895 y falleció el 20 de febrero de 1896. Fue sepultado en el cementerio Gatineau.

Yvon Beaudoin y Gastón Carrière, o.m.i.