El Padre Francisco Bermond realizó una visita de 1847 a 1850 a los Saulteux que habitaban los lagos Winnipegosis y Manitoba, construyendo algunas capillas, entre ellas una a Our Lady of the Lake, al sureste del lago Manitoba. La mala actitud de esa tribu indígena, hizo que el Obispo Taché enviara a los misioneros más al norte.
El Padre José Lestanc reinició la evangelización de los Saulteux construyendo una capilla en 1857-1858. Le siguieron los Padres Agustín Maisonneuve, Zeferino Gascon y Lorenzo Simonet, quien vivió de 1864 a 1870 en Saint-Laurent, no lejos de Our Lady of the Lake, a más de 100 kilómetros al norte de Saint-Boniface. En 1866 trece familias de mestizos y amerindios vivían alrededor de la misión y para 1893 ya había 125. El Padre Carlos Camper estuvo a cargo de la misión por 30 años (1866-1897) y el Hermano Mulvihill estuvo en el lugar por 46 años (1867-1913), durante los cuales fue profesor en la escuela y construyó una escuela y una nueva iglesia en 1873. La misión se convirtió en parroquia en 1876. Los Padres visitaban cerca de diez estaciones de misión al norte y cercanas a los lagos. En 1897 la escuela quedó a cargo de las Hermanas Franciscanas Misioneras de María. De acuerdo a una carta del Padre Luis Gladu en 1907, muchos inmigrantes se establecieron alrededor de Saint-Laurent, que contaba con una “iglesia, una casa para los misioneros y un convento, todo construido en piedra.” Los Oblatos recibieron novicios de 1888 a 1897 y de 1924 a 1950. La casa fue vendida en 1951, aunque los Oblatos siguieron a cargo de la parroquia. Su residencia se encuentra en un pequeño presbiterio construido en 1952.
Yvon Beaudoin, o.m.i.
