Le Père Alberto GNEMMI, Provincial de la Province Méditerranée, et le Vicaire Provincial, le P. Ismaël GARCIA, ont visité récemment la Délégation d’Uruguay qui fera bientôt partie de la nouvelle Province d’Amérique latine. Vous trouverez ci-dessous des extraits de la lettre que le P. Alberto a écrite aux Oblats et Associés laïcs. 

La nouvelle province –
“Provincia Cruz del Sur” (Argentine, Chili,
Paraguay, Uruguay)

Tout d’abord, je mentionnerai quelque chose qui pourra illustrer le moment historique que cette mission oblate est en train de vivre : il est probable que cette visite sera la dernière d’un Provincial à la Délégation, puisque à partir de février prochain (à moins d’événements de dernière minute), l’Unité d’Uruguay, ayant une longue histoire canonique, exactement quarante ans, fera partie de la nouvelle Province qui porte, dans les documents, le nom de Provincia Cruz del Sur” (Province de la Croix du Sud). En effet, la Délégation fera partie de cette nouvelle Unité de la Congrégation, avec les deux Provinces d’Argentine-Chili et du Paraguay.

La nouvelle Province, qui pourrait compter jusqu’à quatre-vingt Oblats, a déjà son premier “Provincial élu”, nommé par le P. Général en Conseil, le 22 septembre, à savoir le P. Jorge ALBERGATI, 54 ans, Supérieur de le Délégation d’Uruguay depuis 2013…

J’estime qu’il est important de souligner que la mission de l’Uruguay trouve ses racines historiques et son propre développement dans ce qui est maintenant la Province Méditerranée. En effet, en août 1930, les premiers Oblats qui sont arrivés au pays étaient les PP. Emiliano DIEZ et Jesus CALLEJA, Espagnols et le P. Pietro CENTURIONI, Italien, suivis de près par les PP. Alvaro VEGA et Daniel FRANCO et les Frères Alvino GARCIA et Santiago MARTINEZ. Cette formidable équipe, liée à la Province du Texas (anciennement Province Sud des USA), de laquelle  le territoire espagnol dépendait, après avoir commencé la première mission dans la région de Salto, se lancera, tout d’abord dans une expérience missionnaire à Paso de los Toros, et à San Gregorio de Polanco, dans la région de Tacuarembo, au centre du pays ; et ensuite, en 1939, dans la région du Cerro, en périphérie de Montevideo, où naîtra la mission San Rafael.

Ismael GARCIA, Jorge ALBERGATI and Alberto GNEMMI

D’autres Oblats espagnols se joindront à ces premiers Oblats et, au commencement des années cinquante, arrivera le P. italien Donato CELLIE. En mars 1972, les Oblats espagnols étaient encore moins de dix, quatre Oblats italiens sont arrivés en Uruguay, rattaché à la Province d’Argentine : le P. Giuseppe BORGHESE, présent en Argentine depuis les années 50, le P. Carlo MATTIUSSI, le P. Antonio ALBERTI et le Frère Carmine SCOGNAMIGLIO. En décembre 1976, tandis que les Oblats espagnols les PP. Florencio DOMINGUEZ et Jesus ISASO poursuivaient leur ministère, sont arrivés en Uruguay quatre Oblats italiens qui rentraient du Laos les PP. Bramante MARCHIOL, Luigi SION, Angelo PELIS et Mario BIFFI, suivis en mars 1977, par les PP. Rino MARTIGNAGO et Mario GAZZOLA, lui aussi de la mission du Laos. La même année, quand les derniers Oblats espagnols quitteront le territoire – le P. Dominguez ira en Argentine et le P. Isaso retournera en Espagne – après quelques négociations entre la Province d’Argentine et la Province d’Italie, le 8 février 1978, naîtra alors la Délégation d’Uruguay de la Province d’Italie.

Si en février de l’an prochain, la Province Cruz del Sur voit le jour, la Délégation cessera d’exister canoniquement, après exactement quarante ans d’existence. Dans tous les cas, que l’on considère ces quarante ans comme un long temps ou comme un temps bref, sans oublier les années antérieures qui ont vu la présence de beaucoup d’Oblats espagnols, ce temps restera comme un levain précieux qui fera fermenter le pain toujours nouveau de l’Évangile et que, certainement, la nouvelle Province continuera à pétrir afin de nourrir la foi des chrétiens qui ont faim d’amour et de réconciliation, du partage fraternel et des valeurs qui donnent sens à la vie, ainsi que des vérités qui montrent la dimension éternelle comme plénitude de l’existence humaine. Comme nous le dit l’Évangile “la semence qui meurt en terre porte du fruit”: la présence des Oblats espagnols en Uruguay depuis 1930, et l’histoire de la Délégation d’Uruguay de 1978 à nos jours, ont mené à terme un chemin missionnaire, caractérisé par un apostolat fécond, plein de paroles et de gestes évangéliques, qui ne peut que fleurir sur le sillon de l’histoire de notre Congrégation, à travers la nouvelle réalité de la Provincia Cruz del Sur.

Quelques Oblats en Uruguay

Cette conscience “du vieux qui cède la place au neuf”, c’est à dire de la transformation qui aura lieu dans la mission oblate avec la naissance de la “Provincia Cruz del Sur”, en Amérique latine a été le sujet du dialogue et du partage des Oblats de la Délégation pendant un jour de retraite, tenue, le lundi 9 octobre, à l’Institut religieux “La Famille Myriam Bethlehem”, dans la petite ville de Villa Rodriguez, à quatre-vingt kilomètres de Montevideo. Dans la discussion sur le thème de l’unification, les avantages que la réalité oblate en retirera étaient particulièrement évidents : une plus grande possibilité pour les échanges de personnel, le partage des ressources et des propositions concernant les diverses activités apostoliques, un nouvel élan de la pastorale des jeunes, spécialement en Uruguay, une amélioration de la qualité des initiatives et de la formation du gouvernement, en particulier de la formation continue qui dure toute la vie…

Quelqu’un a dit en riant, mais tout à fait à propos : “Un Provincial s’en va mais un autre reste.” De toute façon, les félicitations adressées par les deux visiteurs européens de la Province Méditerranée, sont sincères et faites au nom de toute la Famille oblate : “Ad Multos Annos, Provincia Cruz del Sur!” Que Marie Immaculée vous protège et vous accompagne dans cette nouvelle aventure évangélique. Toujours au service de l’Église et du Royaume de Dieu.