Ashgabat (Agence Fides) – « Le thème central de ma prédication destinée à la communauté catholique du Turkménistan est ‘ Vous serez comme Dieu ’, la phrase au travers de laquelle le démon tenta Adam et Ève. Leur erreur fut de vouloir être comme le Père mais en faisant tout par eux-mêmes et en s’éloignant de Lui. L’Enfant Jésus en revanche vient nous enseigner que nous pouvons être saints comme Dieu parce que c’est Lui-même qui le veut. Noël en effet nous rappelle que Jésus est venu parmi nous pour nous accompagner sur ce chemin vers la sainteté ».

C’est ce que raconte à l’Agence Fides le Père Diego SÁEZ MARTÍN, OMI, arrivé de Rome à Ashgabat ces jours-ci pour « prêcher mais aussi pour célébrer Noël et l’arrivée et de la nouvelle année avec mes confrères missionnaires ». [Ndr: le père Diego poursuit actuellement des études à la Maison générale de Rome. Originaire d’Espagne, il a servi l’Église en Ukraine et au Turkménistan.]

La prédication est accompagnée par une profonde connaissance de la réalité catholique turkmène. « La première fois que je suis venu ici », explique le Père Diego, « c’était pour tenir des catéchèses en préparation de Pâques 2007. Lorsque j’ai fait l’expérience de la situation et des besoins des personnes du cru, j’ai demandé à mes supérieurs d’avoir la possibilité d’être envoyé de manière stable à Ashgabat. C’est ainsi que j’ai passé trois ans au Turkménistan, de 2010 à 2013 ».

Le Père Sáez Martin qualifie la mission dans ce pays à majorité musulmane de « la plus belle expérience de ma vie parce que j’ai pu vivre comme les premiers Apôtres. Comme eux, j’ai fait l’expérience de ce que veut dire aller annoncer le Christ dans un lieu, comme le Turkménistan, où il faut partir de rien. Il n’existe pas d’église et pas de structures. J’ai parlé de l’Évangile et expliqué les vérités de la foi à des personnes qui n’en avaient jamais entendu parler. Je peux dire que j’ai été, à ma modeste place, un apôtre de notre temps. Ce n’est pas une mission facile mais elle est belle ».

L’Oblat restera au Turkménistan jusqu’au 6 janvier lorsque, en compagnie de ses confrères missionnaires, les Pères Andrzej MADEJ, Paweł SZLACHETA et Rafał CHILIMONIUK, il célébrera la Solennité de l’Épiphanie au cours de laquelle seront symboliquement bénis les dons des Rois mages. [Ndr : Septembre 2017 le Père Paweł SZLACHETA a reçu l’obédience pour la délégation de l’Ukraine. Par conséquent, au Turkménistan aujourd’hui, il n’y a que deux Oblats, qui sont les seuls prêtres catholiques du pays.]

Les fêtes de Noël se célèbrent dans la maison des Oblats de Marie Immaculée d’Ashgabat, mais selon le Père Sáez Martin, elles impliqueront également les catholiques d’autres villes, qui se rendront dans la capitale pour vivre en communion la Solennité de Noël.

Le Turkménistan compte plus de 5 millions d’habitants, à 90 % musulmans. L’Église, refondée en 1997 au travers de la Missio sui iuris voulue par saint Jean Paul II, a été reconnue en 2010 par le gouvernement turkmène. (LF) (Agence Fides 22/12/2017)