Maurice SCHROEDER, Oblat et médecin, est récemment revenu au pays, après plusieurs années au Pérou. Il dit ci-dessous le vécu de cette expérience.

L’hôpital et la clinique de santé du Rio Napo au fond de la jungle péruvienne. C’était ici que le père Maurice Schroeder a servi pendant plus de 30 ans.

BANAL (adj.) – Selon le Webster´s Dictionary, cela signifie : « utilisé et devenu si ordinaire qu’il en a perdu la nouveauté et l’intérêt, sans cette fraîcheur qui suscite l’attention ou l’intérêt. »

Nous vivons entourés de banalité. Mais parfois une réalité banale passe au premier plan dans notre conscience et nous surprend par sa nouvelle signification.

Récemment j’ai vécu un tel moment. J’ai quitté Saskatchewan en 1954, à l’âge de 17 ans, après le baccalauréat au Collège St Thomas, au North Battleford. En août 2017, je « retrouvais ma patrie » au Saskatchewan, plus précisément à Battleford, juste à temps pour fêter mes 80 ans, après plusieurs années dans notre mission au Pérou.

Je bouclais ainsi la boucle. Au Pérou, j’étais toujours différent des gens avec lesquels je vivais. Je ne leur ressemblais pas. Je parlais différemment. La couleur de ma peau était différente. Ma taille était différente. Ma tournure d’esprit était différente.

Etre différent c’était depuis longtemps devenu la norme et cela avait perdu toute nouveauté et tout intérêt. Dans mon esprit, j’étais habitué à être un extranjero, un étranger. Mes papiers officiels ont été, pendant les 40 ans que j’étais au Pérou, un « carnet de extranjeria » (permis de séjour). Et soudain, un matin, en quittant l’hôpital de North Battleford, j’ai réalisé que je me trouvais avec des gens de ma taille, de ma couleur, de mon âge. Ils parlaient tout comme moi. Ils me ressemblaient. Bon nombre marchaient même exactement comme moi. Personne ne me regardait comme si j’étais différent.

Traversant le parking, je me rendis compte que cette normalité vécue au Pérou n’existait plus, j’ai même dû m’arrêter pour le réaliser. J’ai crié dans le vent : « Je ne suis plus un extranjero ! »

Banal ? Non, significatif (pour moi) ? Oui ! Dans mon imagination, il y avait une femme derrière moi, sur ce trottoir où je m’étais arrêté. Elle m’a poussé, en marmonnant : « On s’en fout, mec ! En attendant, tu me bouches la route ! »  (Oblate Spirit, February 2018)