Les Partenaires Oblats en Mission ont tenu leur 7ème Conférence annuelle de Mazenod, le week-end des 9-11 février 2018, sur le campus de l’Oblate School of Theology, à San Antonio.

Pour la conférence de cette année, les Partenaires se sont retrouvés avec l’équipe administrative de la Province, afin de réfléchir et d’échanger sur trois domaines principaux, touchant la Province, dans son évolution, il s’agit de “Durabilité”, de “Ministère” et de “Vocations”.

Officiellement le Partenariat missionnaire a été fondé en juin 2006, afin d’offrir aux Oblats une nouvelle façon d’interagir avec les personnes et les institutions qui soutiennent le charisme oblat dans l’évangélisation des pauvres du monde. Ce Partenariat cherche à entretenir une relation de collaboration entre ses membres et les Oblats eux-mêmes.

Le Président des Partenaires, Arthur Pingolt dit : “Je pense que le Partenariat a été sage de faire avancer la réflexion sur les institutions, dont les effets se remarquent parmi les membres. Nous avons un nombre de partenaires qui sont engagés dans le leadership de l’Eglise, comme par exemple la Conférence des évêques des Etats-Unis, le monde des fondations, ou parmi les partenaires du clergé séculier. Nous avons des théologiens, des écrivains novateurs… et même, parmi nos membres, un musulman et un juif… C’est un corps en croissance et qui soulève des questions. Je pense que les Oblats y ont vu aussi une variété de talents auxquels il pouvaient faire appel en tant que conseillers.”

En ouverture, deux discours ont fixé le cadre des échanges, celui de Brad Myers, ancien Officier du Programme des Seniors  à la Fondation Conrad Hilton et actuel consultant dans le domaine philanthropique ; puis celui du P. Louis STUDER, Provincial des Etats-Unis. D’autres orateurs ont présenté des sujets particuliers : le P. James CHAMBERS, Trésorier provincial a parlé de la “Durabilité”, le P. James BROBST, vicaire provincial, chargé de la Mission et des Ministères, a parlé du “Ministère”, et le Directeur des Vocations, le P. Richard HALL a parlé des “Vocations”.

Après deux jours de présentations et de discussions en groupes, la Conférence a constitué un groupe de travail chargé de resserrer les thèmes et les suggestions de la rencontre afin de correspondre aux Oblats, à leurs ressources et à leurs convictions.

Jetant un regard rétrospectif sur le Partenariat et son évolution, Pingolt dit:” Les membres ont commencé par être  une sorte de groupe de gens bienpensants et désireux de bien faire, qui aimaient bien les Oblats et voulaient les soutenir. Je pense que nous étions un groupe bien plus divers qu’aujourd’hui. Cependant, nous continuerons à déployer nos ressources de façon à faire avancer la Province et le charisme. Par exemple, cette année nous avons lancé le Fonds Mission du Partenariat, qui  répond à la demande des Oblats étrangers. En cette première année, le nouveau fonds a soutenu le ministère oblat au Tchad, au Mexique, en Inde, au Paraguay, au Pérou, à Haïti, et ici aux US.”

“Je pense aussi que nous continuerons à être une ressource disponible en cas de besoin. Par exemple quand la Province a voulu construire l’Ecole de Théologie en Zambie, les Partenaires ont financé presque les trois quarts de la dépense. Le Partenariat fournit aussi pratiquement 60 % des fonds pour la nouvelle résidence du scolasticat oblat à San Antonio.”

Des informations sur le Partenariat Missionnaire Oblat et les dernières nouvelles concernant leurs activités sont toujours disponibles sur : www.oblatepartnership.org. (Willard Shaw sur www.omiusa.org )