Chaque année, traditionnellement, après Noël, les Oblats du Japon se rencontrent à Kochi pour fêter Noël. Pour 2017, il y a eu des changements : au lieu de se retrouver à Kochi City, ils se sont retrouvés à Fukuoka City, un lieu plus facile d’accès, surtout pour nos frères Oblats de Corée. De plus, ils n’ont pas restreint la rencontre aux Oblats et Oblats honoraires, mais l’ont ouverte à des jeunes et à des paroissiens ; et alors que d’habitude, la rencontre ne durait que trois ou quatre heures, cette fois-ci elle a duré six heures.

Ces changements se voulaient une réponse à l’appel du Supérieur général de faire de cette « Année des Vocations oblates », une année significative et fructueuse. Ils devaient permettre aux Oblats de Japon-Corée de lancer l’« Année des Vocation oblates », avec la célébration de l’eucharistie, ensemble avec des jeunes gens invités, des membres de l’AMMI et des partenaires en mission.

Quatorze jeunes ont répondu à l’invitation, plus que l’on en attendait. La plupart des missions où travaillent les Oblats, étaient bien représentées. Les scolastiques et candidats coréens, avec le Supérieur de la Mission, le P. Maurizio GIORGIANNI ont enrichi l’événement. Ce fut une rencontre vraiment multiculturelle. Grâce à la générosité de certains paroissiens et d’Oblats qui ont assuré les nécessaires traductions simultanées, les discussions et les partages entre les participants se sont bien passés.

Après un temps pour faire connaissance, animé par le P. Steven SAVARIMUTHU, Frère Nobuhiko YAGI a expliqué pourquoi les Oblats avaient invité des jeunes. A l’aide de quelques vidéos, le P. Bernard ONDAP a présenté aux jeunes qui sont les Oblats, leur charisme, et les missionnaires aujourd’hui, membres de la Délégation de Japon-Corée.

Pour lancer formellement l’« Année des Vocations Oblates » l’eucharistie a été célébrée à l’église catholique de Koga. La messe était en trois langues. La liturgie de la parole, les chants et la prière des fidèles étaient en coréen, en anglais et en japonais. Pendant les offrandes, les jeunes, les représentants des Oblats et les paroissiens ont déposé des cierges et la croix oblate devant l’enfant Jésus, en signe de leur engagement à la mission, chacun à sa façon.

Un simple buffet très international était servi dans le hall du jardin d’enfants : menu philippin, curry du Sri Lanka, poulet masala d’Inde, sashimi et sushi japonais étaient quelques-uns des plats à disposition. Des présentations musicales et un Loto ont suivi.

Pour la session finale, les jeunes et quelques Oblats se sont retrouvés pour écouter le P. Steven et le scolastique Simeon KIM OK KI raconter l’histoire de leur vocation. Le Supérieur de la Délégation, le P. Bradly ROZAIRO a conclu la journée. Pour remercier les jeunes d’avoir répondu à l’invitation des Oblats, le P. Bradly a remis à chacun, en souvenir, un crucifix oblat. Ces jeunes gens sont venus et ont ainsi vu quelque chose de notre vie d’Oblats. Nous espérons les revoir à nos prochaines rencontres, prévues pour cette année.  (Fr. Bernard ONDAP)