Le 9 mai fut une belle journée au Noviciat de Binh Nham, au Vietnam. C’était le jour de rassemblement pour les Oblats qui avaient décidé de suivre la vocation d’Oblat Frère. Le programme était dirigé par le père James NGUYEN VAN THOM.
Au début de la réunion, le père James a donné une brève introduction à l’histoire du frère religieux. Saint François d’Assise, saint Gérard de Majella, saint Martin de Porres, saint André Bessette, le vénérable Anthony Kowalczyk, en sont quelques exemples. La vocation du Frère occupe une place particulière dans l’Église.
(De gauche à droite) – Frère Vincent Vuong, Père James Nguyen – conférencier, Frère Joseph Trung et Frère Gérard Kimlong
Notre Fondateur, saint Eugène de Mazenod, a accordé une attention particulière aux Oblats Frères dans la Congrégation. Les Oblats Frères tenaient une place importante dans son cœur. Depuis 1841, les Frères ont occupé une place si importante dans la congrégation que le Fondateur les a envoyés dans toutes les communautés et zones missionnaires en France.
En 1861, alors que le Fondateur venait de mourir, il y avait 87 frères sur un total de 414 Oblats (20 % du total). Dans les années 1960, alors que le nombre des Oblats était de 7526, il y avait 1309 Oblats Frères partageant la mission dans la Congrégation.
Parmi les grands Oblats, il y a eu le frère polonais Anthony Kowalczyk. Il est né le 4 juin 1866 et est décédé le 10 juillet 1947. Sa vie de témoin a laissé une profonde impression sur ceux qui l’ont connu. Les gens ont placé sa statue dans un parc à St Albert, Alberta, Canada. Il a été déclaré vénérable par le pape François le 28 mars 2013. Son processus de canonisation est en cours.
Le Père James a déclaré qu’aujourd’hui, la vocation du Frère, en particulier après Vatican II, où le rôle des laïcs est mieux apprécié, ne peut jamais être considérée comme celle d’«un religieux de seconde classe». Ils jouent plutôt un rôle égal à celui du clergé. Ils partagent la même dignité de tous les baptisés. Ils font du ministère pastoral et de l’évangélisation en raison de leur vocation : enseigner, gérer, travailler en tant qu’artistes, etc.
Dans la session de l’après-midi, il y a eu un partage entre les Frères. Ils espèrent que plus d’attention sera accordée à la vocation de Frère et à la formation des Frères. Ils aimeraient que la Mission du Vietnam donne une introduction à la vocation de Frère à ceux qui sont dans les premières étapes de la formation, en particulier au pré-noviciat, afin que les jeunes puissent mieux comprendre la vocation de Frère. Il devrait y avoir une concentration similaire pendant le noviciat et le scolasticat afin que tous ceux qui sont en formation comprennent l’appel des Frères.
Puisqu’il s’agissait d’un premier rassemblement de formation continue pour les Frères, ils ont exprimé leur souhait qu’il puisse y avoir de futurs rassemblements, pour que les Frères puissent approfondir leur vocation oblate, en particulier en tant que Frères Oblats. (Frère Gérard KIM LONG)
