20/10/2018
P. Ferdinand OWONO Ndih, omi
La province du Cameroun perd son « Patriarche », le P. Alexis Marie ATANGANA , presque centenaire (08/08/1923 – 02/10/2018).
Il rejoint la congrégation des Missionnaires oblats de Marie Immaculée en 1951 et commence son noviciat le 26 juillet 1953 à la Brosse-Montceaux (France). Après ses premiers vœux le 26 juillet 1954, il est envoyé à Rome pour la suite de ses études en théologie. Il est inscrit à l’université pontificale Angelicum, chez les Pères dominicains. Après une spécialisation en théologie dogmatique, il fait une autre spécialisation en droit canon à l’institut de la Propaganda fide.
Le Père Antangana est ordonné prêtre le 08 décembre 1957 à Garoua par l’imposition des mains de Mgr Yves Plumey, omi. Cette toute première ordination d’un prêtre africain sur cette partie du Cameroun a été un événement qui a mobilisé un grand nombre de Camerounais et de Tchadiens. Mgr Yves Plumey, omi de regrettée mémoire, avait fait venir de toutes les paroisses de son diocèse, quelques catéchistes et élèves pour qu’ils puissent voir qu’un noir peut devenir prêtre. Non seulement il devenait ainsi le premier noir à être ordonné prêtre mais aussi le premier africain prêtre missionnaire dans le Nord-Cameroun.
Mgr Yves Plumey, omi
Dès lors commence son grand périple missionnaire dans le Nord-Cameroun. Il commence comme vicaire ; ensuite il fonde plusieurs communautés et paroisses. A son actif soulignons la création de la toute première école primaire de la zone, à Guider, où il est le seul enseignant.
A noter, parmi les difficultés liées à la pastorale, dans cette région fortement musulmane, l’incompréhension des chefs musulmans avec qui il a tenté un dialogue religieux difficile.
Le Père Atangana a été également le fondateur des « foyers de Charité au Cameroun ». Après avoir rencontré Marthe Robin, une stigmatisée, fondatrice d’une œuvre appelée « foyer de Charité », et après deux ans comme recteur au Petit Séminaire de N’Gaoundéré, en dialogue avec son Provincial, il se lance dans la fondation du premier « Foyer de Charité » au Cameroun. Mgr Plumey permet à cette œuvre de s’implanter dans son diocèse, notamment dans la ville de Ngaoundéré. En marge de son office de « Père du foyer de Charité », il se verra confier le ministère d’aumônier militaire.
Animé d’un cœur oblat proche des petits et des pauvres, il fonde un orphelinat au foyer où il accueille les orphelins et les enfants en situation difficile. Parmi ces enfants, l’on compte beaucoup de hauts cadres de l’administration au Cameroun.
A sa retraite à Maroua, il donne des cours de droit canonique et de dogmatique au Grand-Séminaire de Maroua. Il est également nommé vicaire judiciaire de la Province ecclésiastique de Garoua par Mgr Antoine Ntalou. Il y est resté actif jusqu’au bout.
En la fête des saints anges gardiens, le 02 octobre 2018, le Seigneur nous l’a pris. Nous l’accompagnerons à sa dernière demeure le 25 octobre 2018 à Garoua.
