ADMINISTRATION GENERALE

Warren A. Brown, OMI
Conseiller Général pour la Région Canada-Etats-Unis

La conférence sur ‘Oblation et Martyre’, prévue du 4 au 5 mai, à Pozuelo, Espagne, sera une chance pour les Oblats et les membres de la Famille Mazenodienne de se retrouver et de se pencher sur un thème important, qui va directement au cœur de la spiritualité de notre charisme, reçu de saint Eugène de Mazenod. De par son expérience personnelle d’exilé politique, au temps de sa formation comme enfant et jeune homme, vivant loin de son pays natal, dans une famille séparée, Eugène en est arrivé à cette expérience spirituelle profonde, en ce Vendredi Saint, quand l’amour du Christ s’est déversé en son cœur et qu’il a senti profondément que, malgré son état de péché et son inadéquation, le Christ l’aimait totalement et lui avait pardonné tous ses péchés, par sa mort sur la croix. Cette grande catharsis spirituelle a conduit Eugène à se rendre compte de sa vocation qui l’appelait à devenir prêtre et à marcher, à sa façon, sur les traces de Jésus et des Apôtres.

Déjà comme séminariste, au cours de sa retraite préparatoire à son ordination sacerdotale, Eugène se demandait ce que signifierait pour lui d’imiter tellement le Christ dans son amour sur la croix, au point de devenir martyr de la foi et même martyr de la charité, dans son ministère auprès des pauvres et des plus abandonnés, les prisonniers par exemple qu’il visitait à la prison d’Aix. « … Ce qui me persuade que réellement cette pensée – de mourir avant d’avoir pu ramasser quelque petite chose à pouvoir présenter au Souverain Juge… – entre pour beaucoup dans cette répugnance que j’ai pour la mort, c’est qu’il me semble que je ne la redoute pas quand je l’envisage, m’arrivant par le martyre ou dans un hôpital, en servant les pestiférés … » (Eugène de Mazenod, décembre 1811, notes de Retraite, dans Ecrits Spirituels, vol. 14, p. 158). De fait, nous savons qu’Eugène, comme jeune prêtre, s’est occupé des prisonniers, à cause de son grand souci pour ces exclus de la société ; il y a contracté le typhus qui l’a conduit tout près de la mort. Après son ordination sacerdotale, et à plusieurs reprises durant son ministère, il a noté sa disponibilité au martyre, à commencer par sa Première Messe, à propos de laquelle il indique les intentions auxquelles il veut célébrer : « Première Messe, la Veille de Noël : pour moi-même… Demander la grâce de réparer mes fautes par une vie totalement et uniquement utilisée à son service et pour le salut des âmes. L’Esprit de J.C.  Persévérance finale, et même le martyre, ou au moins la mort, au service des pestiférés, ou toute autre sorte de mort pour la gloire de Dieu et le salut des âmes. » (Eugène de Mazenod, ‘Intentions de Messe’, dans Ecrits Spirituels, 14, p. )

Donc, le thème de cette conférence puise à une importante expérience dans la vie de saint Eugène et nous invite à réfléchir à notre spiritualité oblate et à notre histoire de missionnaires, nous qui avons suivi l’exemple de notre Fondateur et du Christ Sauveur, donnant leur vie au service des pauvres et des plus abandonnés, pour le salut de leurs âmes. Cette conférence aura lieu dans un endroit très approprié et significatif pour notre Congrégation : la maison oblate de Pozuelo, qui est la maison de nos Martyrs Oblats d’Espagne.

Les orateurs de cette conférence sont choisis dans les diverses régions de notre monde oblat et ils parleront de certains Oblats de notre histoire, qui ont donné leur vie héroïquement, comme martyrs. En réfléchissant à la vie de ces prédécesseurs oblats, nous pouvons comparer leur situation à la nôtre pour en tirer de l’inspiration et des idées, afin de voir comment mieux vivre le charisme oblat aujourd’hui, dans le monde contemporain, avec ses défis et ses chances pour la foi. En plus du groupe international d’Oblats qui présenteront les martyrs oblats des diverses régions, la liste des orateurs comprendra aussi des experts sur le Martyre au 20e siècle, et plus spécifiquement sur la situation de l’Eglise en Espagne, pendant la Guerre Civile. Notons encore parmi les participants, quelques membres des familles de nos Martyrs oblats d’Espagne. Le Supérieur général sera aussi présent et célébrera l’Eucharistie avec les participants. Cette conférence sur Oblation et Martyre, sera parrainée du côté oblat par la Province Méditerranée et par les Services généraux de la Postulation et des Etudes Oblates.