AUSTRALIE

Harry Dyer OMI,
Paroisses en partenariat Moe/Newborough

Certaines parties de l’Australie, en particulier dans les États de Victoria et de Nouvelle-Galles du Sud, souffrent d’un terrible bilan en raison des feux de brousse et de la sécheresse, certaines petites villes ayant même été rayées de la carte.

Les incendies actuels que nous connaissons sont stupéfiants par leur durée, leur taille et leur impact.

La paroisse oblate d’Eagle Vale, en bordure de Sydney, se trouve à environ une heure de route d’un violent incendie qui a causé une perte considérable de biens en son sud-ouest, et d’un autre incendie, au nord-ouest, qui a brûlé des milliers d’hectares, dans les célèbres Blue Mountains.

L’Est du Gippsland, dans l’État de Victoria, brûle depuis la mi-novembre. Environ 350 maisons et commerces ont été détruits, près d’un milliard d’animaux et du bétail sur place, tués, plus de 1,4 million d’hectares, brûlés à Victoria, alors qu’à l’échelle nationale, il s’agit de près de 8 millions d’hectares. Les incendies de Gippsland font des ravages dans les communautés locales, car ce sont des destinations de vacances d’été. Comme au temps de la Seconde Guerre mondiale, lors de l’évacuation de Dunkerque, des vacanciers et des habitants ont été contraints de se réfugier sur les plages et même dans la mer, pour échapper aux incendies ; certains ont ensuite été évacués vers Melbourne par des navires de la marine australienne.

Les feux de brousse arrivent après une sécheresse de quatre ans, période durant laquelle des familles d’agriculteurs et leurs bovins ont dû lutter pour survivre.

Ces incendies actuels se trouvent à environ 4 heures à l’est du site paroissial oblat le plus proche, les paroisses en partenariat de Moe/Newborough. Le P. Harry Dyer OMI, curé et aumônier volontaire de la police, s’est rendu au centre local de secours d’urgence et à l’hôpital, pour apporter son aide et répondre aux besoins.

Pour pallier les conséquences de la sécheresse, un paroissien oblat, a lancé des cartes de Noël, avec des montants en espèces variables, selon les besoins : 40 $ pour fournir du foin – 20 $ pour fournir de l’eau potable – 10 $ pour les articles indispensables à la vie. Les paroissiens ont été encouragés à acheter une carte et à l’envoyer à leurs familles et amis, au lieu de cadeaux de Noël. À court terme, plus de 3 000 $ ont été recueillis grâce à cet effort. En réponse à cette initiative paroissiale locale, la Province oblate et l’AMMI (laïcs associés) contribuent également généreusement à ces besoins.

Il y a eu un énorme élan de soutien sous diverses formes de la part des Australiens et de l’étranger.  La Province australienne tient à remercier la Congrégation pour les prières et les messages de soutien que nous avons reçus.

Nous prions désespérément pour une bonne pluie qui pénètrerait la terre, éteindrait les feux, redonnerait vie à nos champs et remplirait nos barrages d’eau douce.