Le doyen des évêques oblats est décédé

FRANCE

Mgr Georges-Hilaire DUPONT, doyen des évêques oblats, est décédé paisiblement à Saint-Hilaire-du-Harcouët (France), le 29 janvier 2020.

Missionnaire au Tchad pendant de longues années, Mgr Dupont a vécu exactement 100 ans, étant né le 16 Novembre 1919, à Virey, France.

Au moment de sa mort, il était le vice-doyen des Oblats, et dans la liste des évêques du monde, il occupait le septième rang. Il détenait aussi un record rare, celui de faire partie des quelques Pères conciliaires à avoir participé au Concile Vatican II.

Attiré par la vocation missionnaire, le jeune Georges-Hilaire rejoint les Oblats en 1937 et a été ordonné prêtre en 1943. A son retour d’Autriche, après le service obligatoire, pendant la guerre, il fait partie de l’équipe pionnière des Missionnaires Oblats, dirigée par le P. Yves PLUMEY, envoyée en 1946 au nord Cameroun et au Mayo Kebbi, Tchad, une région où aucun missionnaire n’avait séjourné auparavant.

Par conséquent, il a commencé la mission à partir de zéro, avec la seule intention d’évangéliser les pauvres. Il a non seulement pris soin des besoins spirituels des habitants, mais a également travaillé dur pour élever leur niveau de vie, en particulier en termes d’éducation et de soins de santé.

Il est devenu le premier évêque de Pala, au Tchad, diocèse nouvellement créé, en 1964, et il a ainsi pu participer à la troisième et à la quatrième session du  Concile Vatican II.

Après avoir servi ce pays d’Afrique centrale pendant 29 ans, il démissionne de ses fonctions d’évêque de Pala et retourne en France en 1975. Il y poursuit sa mission au service de l’Eglise, en des régions comme la Seine-Maritime et le Vaucluse, en tant que  simple «prêtre de campagne».