CAMEROUN

P. Ferdinand OWONO NDIH, OMI

La province du Cameroun célèbre en cette année 2021, ses 75 ans de présence et d’action missionnaire sous le thème « Avançons au large avec espérance ».

Mgr. Yves Plumey

Cette aventure missionnaire commence le 21 mars 1946 quand la Sacré Congrégation de la Propaganda fidei contacte le Père Hilaire BALMES, alors vicaire général, qui dirigeait la Congrégation. Fidèle au charisme, le Père Hilaire Balmès accueille favorablement cette offre et contacte les provinces de Frances qui sont favorables à mettre à la disposition de la nouvelle mission des oblats valeureux et enthousiastes pour la cause de l’Evangile.

C’est donc ainsi que, le 4 mai 1946, est constituée la première équipe destinée pour cette la Mission Cameroun-Tchad. Cette nouvelle Mission relève directement de l’administration générale et a pour supérieur religieux,  le Père Yves-Joseph-Marie PLUMEY. Celui-ci est invité à Rome pour recevoir les instructions de la Sacré Congrégation de la Propaganda Fidei.

La 1ère équipe en juillet 1946 autour du P. Perbal prédicateur de leur retraite avant le grand départ

Cette première équipe, dans la dynamique de la préparation pour ce départ vers l’inconnu, fait une retraite spirituelle du 21 au 28 juillet 1946. Cette retraite est animée par le P. Albert PERBAL, missiologue et professeur à Rome. Il prépare leur élan. Avant leur voyage, le P. Yves-Plumey est allé à Lisieux confier la mission qui les attend à Sainte Thérèse Patronne des missions.  Puis, il a voyagé en premier, par avion, le 14 août 1946, il atterrit à N’Djamena au Tchad. Ses confrères l’ont suivi par bateau. Ils ont embarqué à Marseille le 15 août pour débarquer à Douala le 16 octobre 1946 (après deux mois en mer). Ils ont été accueillis à Douala par le P. Yves Plumey, venu au-devant de ses frères.

Peuple animiste de l’extrême Nord, Ouvert à l’Evangile

Cette équipe de jeunes missionnaires oblats de Marie Immaculée célèbre, le 27 octobre 1946, en la solennité de la Christ-Roi de l’univers, pour la première fois sur le territoire qui leur a été confié. A genoux, ils récitent les litanies du Sacré-Cœur et la consécration au Sacré-Cœur pour confier ce territoire au Seigneur.

Dans sa pédagogie missionnaire, le Père Plumey recommandait à ses frères « sagesse et prudence » et lui-même faisait montre d’ouverture au dialogue envers les religions traditionnelles et l’Islam. Nous pouvons, au vu des fruits, dire que cela a favorisé une cohabitation pacifique entre les religions. Depuis lors, la graine de l’évangile a pris racine dans cette partie du monde et nous ne pouvons que rendre grâce à Dieu lui qui fait merveille.

En somme, disons que, en 75 ans, Jésus-Christ a été annoncé, un peuple s’est levé et la Bonne Nouvelle continue son cours. A nous aujourd’hui « d’avancer au large avec espérance ».