1. La période de 1825 à 1832
  2. Le calendrier oblat de 1832
  3. Le calendrier oblat de 1833 à 1965
  4. Le calendrier oblat de 1832 à 1929
  5. Après le concile vatican II

La deuxième partie de la dernière édition (1986) du manuel de prières des Oblats, La prière oblate, s’intitule «La célébration des fêtes oblates». Toutes les fêtes qui y sont mentionnées se fondent solidement sur la tradition de la Congrégation, la plupart remontant aux usages observés par le Fondateur et ses compagnons.

Sous ce titre de Fêtes oblates, nous entendons suivre l’histoire du calendrier oblat et des diverses fêtes qu’il présente et qui, à un moment ou à l’autre, ont reçu l’approbation du Saint-Siège.

LA PÉRIODE DE 1825 À 1832

Dès 1825, la Congrégation — connue alors sous le nom de Société des Missionnaires de Provence — obtenait un rescrit autorisant ses membres à célébrer la fête du bienheureux Alphonse de Liguori. La requête avait été présentée au nom de l’évêque de Marseille, à l’époque Mgr Fortuné de Mazenod, oncle du Fondateur des Oblats. Nous pouvons, cependant, croire que l’initiative venait de son vicaire général, le père Eugène de Mazenod. Le privilège de célébrer cet office avait auparavant été obtenu pour le clergé et le chapitre de la cathédrale de Marseille.

Le Fondateur avait en particulière estime le bienheureux Alphonse de Liguori et entretenait des liens étroits avec ses disciples, les Rédemptoristes. Par un rescrit du Saint-Siège, en date du 28 avril 1826, il obtenait que sa famille religieuse, nouvellement approuvée, bénéficie des mêmes «grâces, faveurs, indults, privilèges et indulgences» que la Congrégation du Très Saint Rédempteur. De fait, le calendrier oblat approuvé en 1832 combinera les offices célébrés selon le calendrier rédemptoriste avec quelques-uns réservés «pro aliquibus locis» et l’un ou l’autre office des Franciscains.

Le premier rescrit du genre accordé à la Congrégation des Oblats de Marie Immaculée, après son approbation par le pape Léon XII en 1826, concédait la fête du bienheureux Léonard de Port-Maurice. Le père de Mazenod avait une dévotion particulière pour ce Franciscain prédicateur de missions paroissiales [1], qui devait être canonisé par le pape Pie IX et déclaré patron des prédicateurs de missions paroissiales par Pie XI. Le rescrit est daté du 26 avril 1826 et prescrit que l’on célèbre cette office le 26 novembre.

En 1832, les Oblats prêchaient des missions et avaient même établi des communautés dans quelques diocèses. Leur Règle les obligeait à réciter l’office en commun, ce qui, suivant les règlements ecclésiastiques de l’époque, comportait certains inconvénients; en effet, les calendriers liturgiques changeaient d’un diocèse à l’autre. On décida donc de demander au Saint-Siège des facultés spéciales et, en même temps, de présenter une requête en vue d’obtenir un calendrier oblat. Le rescrit par lequel la Sacrée Congrégation des Rites qui concède ces facultés et le calendrier est du 17 février 1832.

Ce calendrier devait être révisé en 1868 et, de nouveau, à la suite des réformes liturgiques de Pie X en 1913. La dernière réforme d’importance avant le concile Vatican II fut faite en vertu d’un rescrit de la Sacrée Congrégation des Rites en date du 7 janvier 1929.

Entre ces changements majeurs, d’autres demandes furent faites pour l’un ou l’autre office ou encore pour des modifications dans le calendrier oblat. Nous traiterons de ces rescrits à leurs places respectives dans le calendrier comparatif ou encore dans le texte même.

LE CALENDRIER OBLAT DE 1832

Le Fondateur n’a pas tenu un Journal entre 1826 et 1837. On aurait pu y découvrir certaines des raisons qui ont motivé son choix de fêtes dans le calendrier soumis en 1832 au Saint- Siège.

Cependant, la plupart des fêtes choisies avaient un lien évident avec la spiritualité du père de Mazenod et de la Congrégation qu’il avait fondée. Les fêtes consacrées aux instruments de la passion et de la mort du Christ ainsi qu’à la participation de Marie à ces événements reflètent la piété populaire de l’époque pour les événements du salut; mais elles sont aussi le reflet de la dévotion très particulière du père de Mazenod depuis les «larmes amères» qu’il avait versées au cours de son expérience religieuse profonde vécue durant la liturgie du vendredi saint 1807 [2]. C’est pourquoi nous avons, parmi les fêtes mobiles, celles de la commémoration de la Passion de Notre Seigneur Jésus Christ, du Saint Suaire, du Précieux Sang de Jésus, de la Couronne d’Épines, des Cinq Plaies, de la Lance et des Clous, du Sacré Coeur de Jésus et des Sept Douleurs de Marie.

Les fêtes fixes sont, avant tout, l’expression de la dévotion du Fondateur pour la Vierge Marie: Épousailles de Marie (23 janvier), Office de la Conception de Marie commémorant l’approbation de la Congrégation par le Saint-Siège (17 février), Notre Dame, Secours des chrétiens (23 mai), Notre Dame du Mont-Carmel (21 juillet), le Sacré Coeur de Marie (dimanche dans l’octave de l’Assomption), la Maternité de Marie (deuxième dimanche d’octobre), l’Intercession de Marie (troisième dimanche d’octobre), la Conception de Marie (8 décembre), la Translation de la Maison de Marie (10 décembre) Marie attendant la naissance de son Fils (18 décembre).

La fête de saint Gabriel est présente au calendrier en raison du rôle de l’archange dans l’annonciation à Marie. Saint Hyacinthe était réputé pour sa dévotion à Marie. Saint Roch était le patron des victimes de la peste; le père de Mazenod avait, en 1814, héroïquement pourvu aux besoins spirituels des victimes du typhus et finalement contracté lui-même cette maladie [3].

Saint Jean Népomucène avait, selon sa réputation, été martyrisé pour sa ténacité à préserver le secret de la confession et était donc vénéré comme le patron des confesseurs. Le père de Mazenod et ses missionnaires consacraient de longues heures au ministère de la confession. Il était naturel que le patron des confesseurs soit inclus dans le calendrier.

Saint Ubald, évêque de Gubbio, était un pasteur zélé, un modèle naturel pour le jeune vicaire général de Marseille. Saint Raymond de Peñafort, patron des canonistes, semble avoir, lui aussi, été considéré par le Fondateur comme un de ses patrons.

Saint Joseph, époux de Marie, occupait une place particulière dans la piété du père de Mazenod. Celui-ci avait choisi le troisième dimanche de Pâques pour commémorer le pouvoir d’intercession du saint. De même, chaque fois qu’on faisait l’Office de Marie, à quelque titre que ce soit, devait-on faire commémoraison de saint Joseph.

LE CALENDRIER OBLAT DE 1833 À 1965

Le Chapitre de 1837 demanda que le Supérieur général, Mgr de Mazenod, nomme quelques pères pour composer des offices propres à la Congrégation [4]. Par la suite, les pères Étienne Semeria et Vincent Mille étaient désignés pour accomplir cette tâche; mais, pour des raisons qui nous échappent, le travail ne fut pas achevé avant 1851 et même alors il ne fut pas soumis à l’approbation de Rome. Ce ne fut pas avant 1868 — donc après la mort du Fondateur — qu’on devait obtenir l’approbation d’un nouveau calendrier oblat. Au cours de ces vingt années, comme il est dit dans le rescrit d’approbation, plusieurs changements avaient été apportés au précédent calendrier, sans que l’on recoure au Saint-Siège. Il était temps de mettre de l’ordre et le Chapitre de 1867 exprima le désir que cela soit fait. Le rescrit d’approbation du nouveau calendrier est daté du 27 février 1868.

En 1876, le sanctuaire du Sacré Coeur de Montmartre, à Paris, était confié aux Oblats de Marie Immaculée. Cet événement eut pour conséquence une intensification de la dévotion au Sacré Coeur de Jésus dans la Congrégation. Le Chapitre de 1879 vota à l’unanimité pour qu’on demande au Saint-Siège d’élever cette fête à une classe supérieure dans le calendrier oblat et d’y ajouter celle de la bienheureuse Marguerite-Marie Alacoque, qui avait reçu des révélations sur cette dévotion [5].

Au cours des années suivantes, les divers rescrits obtenus reflètent les origines et l’expansion de la Congrégation. Les fêtes de saint Lazare [6], sainte Marie et sainte Marthe [7] obtenaient une place plus importante dans le calendrier en raison de la dévotion particulière pour ces saints dans le diocèse de Marseille. Lorsque la Congrégation prit de l’essor dans les pays de langue anglaise, les fêtes de saint Patrice et de saint Georges furent classées comme «double majeur» [8]. La province d’Allemagne fut établie en 1898 et le Chapitre général suivant demanda que la fête de saint Boniface soit aussi incluse [9].

Lorsqu’un office de Notre Dame de Lourdes fut approuvé, le Chapitre de 1893 demanda qu’il soit, lui aussi, placé sur la liste des fêtes oblates [10].

Divers autres rescrits concernant des concessions ou des privilèges accordés à la Congrégation sont mentionnés dans le texte ou les notes du calendrier comparatif. Un rescrit qui n’y est pas mentionné, cependant, est celui du 12 avril 1946. Le père Hilaire Balmès, alors vicaire général et auparavant supérieur du scolasticat international, avait demandé que la fête de saint Thomas d’Aquin soit célébrée dans les scolasticats oblats comme fête «double de deuxième classe». Le privilège fut accordé par le rescrit mentionné plus haut.

LE CALENDRIER OBLAT DE 1832 À 1929

Le tableau qui suit montre le développement du calendrier oblat entre les années 1832 et 1929. On n’y trouvera, à chaque mois, que les jours où des fêtes étaient célébrées. Lorsqu’il y a des fêtes mobiles dans un mois, elles sont indiquées à la fin de ce mois. Les autres fêtes mobiles sont présentées sur une liste à part à la fin du calendrier.

Avant la réforme liturgique du concile Vatican II, les fêtes liturgiques se classifiaient selon les degrés suivants: Simple, Semi-double, Double, Double majeur, Double de deuxième classe (parfois avec octave), Double de première classe (parfois avec octave).

 

Calendrier OMI 1832 Calendrier OMI 1868 Calendrier OMI 1913 Calendrier OMI 1929
Janvier
19 La Ste Famille[11] Double majeur
23 Les Épousailles de la B.V.M.Double majeur Les Épousailles de la B.V.M. Double majeur SaintRaymond de Peñafort maintenant à cette date dans le calendrier universel Semi-double
28 SaintRaymond de Peñafort Semi-double SaintRaymond de Peñafort Fête transférée au 9 février
Février
6 St Tite Double St Tite calendrier universel Double
9 SaintRaymond de Peñafort Fête transférée au 23 janvier Semi-double
11 Apparition de N.-D. de Lourdes calendrier universel[12]Doublemajeur
17 Office de la Conception de la B.V.M. avec prières d’action de grâce Double majeur Office de la Conception de la B.V.M. avec prières d’action de grâce Double majeur Dans chaque église et oratoire des Oblats messe de l’Immaculée Conception avec prières d’action de grâce Commémoration solennelle de l’Immaculée. À toutes les messes, prières d’action de grâce[13] Double de 2e classe
26 Ste Marguerite de CortoneDouble La fête de sainte Marguerite n’est plus mentionnée
Mars
18 Saint Gabriel, archange Double majeur
19 Saint Joseph Double de 1re classe St Joseph double de 2e classe dans le calendrier universeldouble de 1reclasse dans le calendrier O.M.I.
22 Saint Gabriel, archangeDouble majeur
24 St Gabriel, archange, alors dans le calendrier Double majeur
Avril
16  [14]
24 Le Bon Larron [15]Double Saint Fidèle de Sigmaringen alors au calendrier universel Double
27 Saint Fidèle de Sigmaringen Double Saint Pierre Canisius Double
28 Saint Paul de la Croix Double Saint Paul de la Croix alors au calendrier universel Double
Mai
11 N.-D. de la Merci Double majeur N.-D. de la Merci [16] Doublemajeur
15 Saint Isidore cultivateur Double
16 Saint Jean Népomucène Double Saint Jean Népomucène Double Saint Ublad Semi-double Saint Ublad calendrier universel Semi-double
21 Saint Ubald Semi-double
22 Saint Ubald Semi-double
24 N.-D. Secours des Chrétiens Double majeur N.-D. Secours des Chrétiens Double majeur
31 N.-D. de Grâces Double majeur Sainte Angèle Merici, jadis le 1er juin dans le calendrier oblat Double N.-D. Médiatrice de toutes grâces [17] Doublemajeur
Juin
1 Sainte Angèle Merici Double
15 Sainte Germaine Double
16 Saint Jean-François Regis Double
29 Commémoraison de tous les Apôtres Messe des saints Pierre et Paul
Juillet
3 Les Saints Papes Double majeur
4 Les Saints Papes Double majeur
15 Le St Rédempteur jadis le 3e dimanche de juillet Double majeur Le St Rédempteur Double majeur
16 Le triomphe de la Sainte Croix Double majeur N.-D. du Mont- Carmel Double majeur
17 L’Humilité de la B.V.M. Double majeur Saint Alexis calendrier universel Semi-double
21 N.-D. du Mont- Carmel Double majeur Saint Alexis Semi-double
25 Sainte Anne Double 2e classe
26 Sainte Anne calendrier universel Double 2e classe
2e dimanche Commémoration de tous les saints Papes Double majeur
3e dimanche Saint Rédempteur Double 2e classe
4e dimanche N.-D. du Bon Secours Double majeur
Août
2 Saint Alphonse de Liguori Double majeur Saint Alphonse de Liguori calendrier universel Double majeur
9 Saint Jean- Marie Vianney [18] Double
13 N.-D. Refuge des pécheurs Double majeur
16 Saint Roch Double Saint Roch Double
17 Saint Hyacinthe calendrier universel Double
18 Saint Hyacinthe Double
19 Saint Jean Eudes Double
25 Saint Louis, roi de France Double majeur Saint Louis calendrier universel Semi-double
26 Saint Hyacinthe Double
Dimanche dans l’octave de l’Assomption Saint Joachim Double de 2eclasse
Dimanche après l’octave  SacréCœur de  Marie  Double majeur Cœur très pur de Marie Double majeur
Septembre
3 N.-D. Mère du Bon Pasteur Double majeur
Octobre
1 Saint Rémi Double Saint Rémi calendrier universel Simple
3 Sainte Thérèse de Lisieux calendrier universel Double
15 Sainte Thérèse d’Avila Double de 2eclasse Sainte Thérèse d’Avila calendrier universel Double
17 Bienheureuse Marguerite-Marie Alacoque [19] calendrieruniversel
22 Saint Raphaèl, archangeDouble majeur
24 Saint Raphaèl, archange Double majeur Saint Raphaèl, archange calendrier universel Double majeur
30 Les saintes Reliques Double majeur
2e dimanche Maternité de Marie Double majeur Maternité de Marie Double majeur
3e dimanche Pureté de Marie Double majeur Pureté de Marie Double majeur
4e dimanche Intercession de Marie [20] Doublemajeur
Novembre
5 Les stes Reliques conservées dans les églises et oratoires oblats Doublemajeur Les stes Reliques Double majeur
13 Saint Stanislas Kostka Double
14 Saint Didace Semi-double
26 Bienheureux Léonard de Port-Maurice messe solennelle dans chaque maison Saint Léonard de Port-Maurice Double Saint Léonard de Port-Maurice [21] Double
27 Médaille miraculeuse Double majeur Médaille miraculeuse Double majeur
Dimanche après la Toussaint N.-D. des Suffrages Doublemajeur
Décembre
3 St François Xavier Double majeur St François Xavier calendrier universel Double majeur
8 Conception de la B.V.M. Double 1re classe Immaculée Conception de la B.V.M., titulaire de la Congrégation Double1re classe Immaculée Conception de la B.V.M., titulaire et patronne principale de laCongrégation Double 1reclasse avec octave Propre au calendrier oblat «avec privilège de l’octave de 3e ordre»
10 Translation de la maison de la B.V.M. à Lorette Double majeur Translation de la maison de la B.V.M. à Lorette Translation de la maison de la B.V.M. à Lorette [22]
18 Marie attendant la naissance de son Fils Double majeur Marie attendant la naissance de son Fils Double majeur [23]
26 Commémoration de tous les martyrs aux laudes, messe et vêpres

 

Fêtes mobiles I

Calendrier OMI 1832 Calendrier OMI 1868
3e dimanche La Fuite en Égypte [24] Doublemajeur
4e dimanche après l’Épiphanie Le recouvrement de Jésus au TempleDouble majeur
Mardi de la septuagésime La prière de Jésus au Mont des Oliviers Double majeur
Mardi de la sexagésime Commémoration de la Passion de Notre Seigneur Double majeur
Vendredi de la quinquagésime Commémoration de la Passion de Notre Seigneur Double majeur La Couronne d’épines de Notre Seigneur Double majeu
Vendredi de la 1ère semaine du carême Le Saint-Suairede Notre Seigneur Double majeur La Lance et les Clous de Notre Seigneur Double majeur
Vendredi de la 2e semaine du carême Le Précieux Sang de Notre Seigneur Double majeur Le Saint-Suaire de Notre Seigneur Double majeur
Vendredi de la 3e semaine du carême La Couronne d’épines de Notre Seigneur Double majeur Les Cinq plaies de Notre Seigneur Double majeur

 

Fêtes mobiles II

Calendrier OMI 1832 Calendrier OMI 1968 Calendrier OMI 1913 et 1929
Vendredi de la 4e semaine de l’Avent Les Cinq plaies de Notre Seigneur Double majeur Le Précieux Sang de Notre Seigneur Double majeur
Vendredi de la Passion Les Sept Douleurs de la B.V.M. Double majeur
Vendredi de la Quasimodo La Lance et les Clous de Notre Seigneur Double majeur
2e dimanche après Pâques Le Saint-Sépulcre Double majeur
3e dimanche après Pâques Intercession de saint Joseph Double de 2e classe Intercession de saint Joseph Double de 2e classe
Lundi avant l’Ascension N.-D. de la MerciDouble majeur
Vendredi dans l’octave du Saint Sacrement Sacré Coeur de Jésus Double de 2e classe Sacré Coeur de Jésus [25] Doublede 2e classe
Samedi dans l’octave du Saint Sacrement Le Coeur très pur de Marie Double majeur

 

APRÈS LE CONCILE VATICAN II

À la suite du concile Vatican II, des changements importants ont eu lieu dans la liturgie et le calendrier universel. Ces changements ont aussi affecté les calendriers propres aux Congrégations religieuses. Les fêtes de l’année liturgique devaient mettre l’accent sur les fêtes du Seigneur et les mystères du salut: «On orientera les esprits des fidèles avant tout vers les fêtes du Seigneur, par lesquelles se célèbrent pendant l’année les mystères du salut» [26]. À la place d’un calendrier ou ordo oblat, la Congrégation publie chaque année, depuis 1973, un feuillet contenant une liste de six fêtes qui lui sont propres [27]: l’anniversaire de la fondation de la Congrégation, en 1816 (25 janvier); l’anniversaire de l’approbation des Constitutions et Règles par Léon XII, en 1826 (17 février); la fête de saint Eugène de Mazenod (21 mai); la fête du bienheureux Joseph Gérard (29 mai); la commémoration de tous les Oblats décédés (3 novembre); la solennité de l’Immaculée Conception de Marie, titre sous lequel celle-ci est titulaire et patronne principale de la Congrégation (8 décembre).

Une annexe rappelle aussi l’anniversaire de la mort des autres membres de la Congrégation dont la cause de canonisation a été introduite: le père Joseph Cebula (28 avril); le père Charles-Dominique Albini (20 mai); Mgr Vital Grandin (3 juin); le frère Antoine Kowalczyk (10 juillet); Mgr Ovide Charlebois (20 novembre).

De plus, une note indique la fête du saint patron du Supérieur général actuel ainsi que l’anniversaire de la canonisation d’Eugène de Mazenod (3 decembre 1995).

La prière oblate encourage de façon explicite la célébration des fêtes oblates traditionnelles. Dans la seconde partie de ce manuel de prières, on trouve une liste de quinze fêtes ou circonstances qui sont réparties dans l’année et que les communautés oblates sont invitées à commémorer. Chacune fait l’objet d’un récit tiré de la vie du Fondateur ou d’un extrait de ses écrits, ou encore d’une citation des Constitutions et Règles de 1982. Au numéro 15, il est recommandé de souligner par des prières communautaires spéciales les fêtes des Apôtres, «nos premiers pères» [28], de même que celles de certains prêtres et missionnaires-prédicateurs. Il est, de plus, suggéré que les Provinces et les Régions ajoutent les noms des saints dont la dévotion a une certaine importance dans leurs Églises particulières.

 

Edward Carolan