Naissance à Saint-Pé (Hautes-Pyrénées), le 12 novembre 1819
Prise d’habit à N.-D. de l’Osier, le 31 octobre 1850
Oblation à Marseille, le 21 novembre 1851 (no 317)
Ordination sacerdotale à Marseille, le 15 février 1852
Décès à Roma, Texas, le 16 octobre 1888.
Jean-Marie Gaye est né le 12 novembre 1819 à Saint-Pé, diocèse de Tarbes, France. Il étudia au petit et au grand séminaires de Tarbes, puis commença son noviciat à Notre-Dame de l’Osier le 31 octobre 1850. Il fit son oblation à Marseille le 21 novembre 1851. On lit dans le procès-verbal du conseil général, le 13 novembre précédent: «Admis à la profession, à l’unanimité, le frère Gaye du diocèse de Tarbes, né le 12 novembre 1819. Il a fait deux ans de théologie; il est régulier, pieux, doux, un peu lent, mais bon et solide religieux […] Talents suffisants.»
Après quelques mois de théologie au grand séminaire de Marseille, il a été ordonné prêtre par Mgr de Mazenod le 15 février 1852 et a reçu aussitôt son obédience pour le Texas. Il est parti au mois de mars avec les pères J.M. Verdet, P.F. Parisot, E. Vignolle, R. Olivier, P.Y. Kéralum et le frère P. Roudet. Il a exercé le ministère à Brownsville en 1852-1853 et 1855-1857, à Laredo en 1853, à Roma en 1853-1855, quelque temps au Mexique en 1855-1856, à San Antonio en 1857, à Notre-Dame du Refuge, Matamoros au Mexique, en 1858-1864 et surtout au sanctuaire d’Agualeguas au Mexique de 1864 à 1884.
Dans la notice nécrologique du père Gaye, le père Parisot a écrit: «Il a passé sa vie de missionnaire parmi les Mexicains. Il n’y en a pas eu un autre égal à lui pour avoir, dès le principe, su s’adapter si bien aux usages et aux coutumes mexicaines. Il était remarquable par sa douceur, son égalité de caractère, ses manières simples et agréables. Il s’est fait aimer partout où il a passé. D’un abord facile avec tous, les plus pauvres et les plus timides ne le considéraient pas autrement que comme un bon père à cause de sa bonté pour tous, j’allais dire à cause de sa bonhomie […] Pendant les trente-six ans que le père Gaye a passés dans notre mission, il a toujours été un modèle d’obéissance. Il n’a jamais témoigné le désir de changer ou d’être relevé de ses incessantes occupations de paroisse, soit à Matamoros soit à Agualeguas…»
Il est décédé à Roma, Texas, après quelques mois de maladie, le 16 octobre 1888.
Yvon Beaudoin, o.m.i
