Naissance à Saint-Alban-de-Roche (Isère), le 4 novembre 1839
Prise d’habit à N.-D. de l’Osier, le 30 avril 1858
Oblation à Montolivet, le 23 juin 1860 (no 517)
Ordination sacerdotale à Ottawa, le 19 juin 1864
Expulsion le 8 septembre 1876
Jean Baptiste Genin est né le 4 novembre 1839 à Saint-Alban-de-Roche, diocèse de Grenoble, France, de Marie Genin et de Jean Genin, tailleur de pierre. Il entra au noviciat de Notre-Dame de l’Osier au début de 1858 comme étudiant et commença son noviciat le 30 avril. Le père Vandenberghe, maître des novices, le mentionne dans ses comptes rendus jusqu’au mois d’octobre. Il le dit quelquefois «docile et pieux», mais voit surtout en lui des défauts: «trop de vivacité et de promptitude dans le caractère», caractère un peu aigri», «esprit un peu étroit et présomptueux», «jugement peu formé», etc.
Le novice a probablement été envoyé à Montolivet en octobre 1858 et y est demeuré pendant deux années scolaires. Il a fait son oblation le 23 juin 1860 et a été envoyé au Canada. Dans ses notes sur les scolastiques, le père Antoine Mouchette écrit en juin-juillet de cette année: «Genin fut envoyé au Canada en juillet pour éprouver sa vocation qui semble douteuse sous certains rapports, et pour l’éloigner de son pays où nous avons su, par des rapports d’un prêtre respectable, que sa famille était mal famée.»
Il fut d’abord professeur à l’université d’Ottawa (1860-1865) tout en y étudiant la théologie; il fut ordonné prêtre en cette ville, le 19 juin 1864, par Mgr J. E. Bruno Guigues, o.m.i., évêque d’Ottawa. Il partit l’année suivante (1865) pour les missions du Mackenzie et travailla à Fort Chipewyan, Alberta, et à Fort Providence (1865-1867). Il vint en France en 1867, tenta de passer au clergé séculier dans le département de l’Isère et, par suite, travailla aux États-Unis, sans relations avec les Oblats. C’est pourquoi, sur les conseils du père Louis Soullier, visiteur canonique en Amérique en 1876, le père fut expulsé de la Congrégation par décret du père Fabre, le 8 septembre 1876.
L’abbé Genin, qui avait déjà visité Fort Totten, Dakota du Nord, dès 1865, s’y rendit de nouveau en 1867 et 1868. Il exerça le ministère à Fort Ransom en 1867 et se fixa la même année à McCauleyville, Minnesota, où il demeura jusqu’en 1873, visitant Fort Abercrombie et Butte-du-Cœur, Dakota du Nord. Il passa ensuite à la paroisse du Sacré-Cœur de Duluth (1873-1882), d’où il exerça le ministère dans un grand nombre de postes établis le long du chemin de fer de Duluth à Bismarck, Dakota du Nord, et construisit une petite chapelle pour les Amérindiens de Cloquet, Minnesota, en 1880.
Il eut de nombreux démêlés avec les Ordinaires et on perd sa trace de 1882 à 1888 pour le retrouver à Michigan City, Dakota du Nord, en 1888, et comme missionnaire apostolique à Bathgate, Dakota du Sud (1890-1900); il s’occupe également de Cavalier (1893-1900). On lui doit la construction de plusieurs églises et son nom fut proposé pour le Hall of Fame de Saint-Louis, Missouri. Il est décédé à Bathgate, le 19 janvier 1900.
Yvon Beaudoin
et Gaston Carrière, o.m.i.
