Bienvenu de Miollis est né à Aix-en-Provence, le 19 juin 1753. Il fut ordonné prêtre à Carpentras, le 20 septembre 1777 et s’adonna à l’œuvre des catéchismes de la campagne. Il émigra à Rome pendant la Révolution. En 1805, il fut nommé évêque de Digne, où il demeura jusqu’en 1838. Il se retira alors à Aix, où il mourut le 27 juin 1843. Sa mémoire est demeurée en vénération dans le diocèse de Digne.
Eugène de Mazenod l’a rencontré, semble-t-il, à Paris, en juin 1811, puis à Aix, en 1817, lors d’une cérémonie de confirmation faite par l’évêque de Digne. En 1818, c’est Mgr de Miollis, alors évêque de Digne et de Gap, qui offrit aux Missionnaires de Provence la direction du sanctuaire de Notre-Dame du Laus et leur demanda de prêcher des missions dans les deux diocèses. Mgr Miollis ordonna prêtre le père Noël Moreau en septembre 1818 et le père Hippolyte Courtès en juillet 1820.
Les relations entre Mgr de Miollis et les Oblats furent fréquentes. Ceux-ci prêchèrent beaucoup dans le diocèse de Digne. L’évêque ne permettait cependant pas facilement à ses prêtres d’entrer dans la Congrégation et le père de Mazenod s’en plaignit, tout en reconnaissant que ce prélat était «incontestablement un saint évêque» (Lettre à un prêtre de Digne, le 22 juillet 1827). Il s’étonna aussi quand il apprit à Rome, en janvier 1826, que Mgr de Miollis, après avoir envoyé une lettre d’approbation de la Règle, venait de signer la lettre de Mgr Arbaud, évêque de Gap, contre l’approbation romaine de la Règle, disant que ces statuts, examinés trop vite, leur paraissaient inacceptables, contraires aux droits des évêques et aux lois civiles du Royaume.
Mgr de Mazenod et Mgr de Miollis ont continué à correspondre ensemble lorsque celui-ci est venu habiter Aix de 1838 à 1843. Il a également prit la défense des Oblats lorsque ceux-ci furent invités puis contraints de quitter Notre-Dame du Laus entre 1838 et 1842.
Yvon Beaudoin, o.m.i.
