- Le Fondateur
- Les Constitutions Et Règles
- Les Chapitres Généraux
- Les Lettres Circulaires Des Supérieurs Généraux
- La Littérature Oblate
- La Vie Spirituelle Des Oblats Célèbres
La spiritualité oblate jaillit de deux sources, de l’expérience de vie intérieure et apostolique du Fondateur et de celle de ses fils spirituels, surtout des plus illustres. S’il y a nécessairement harmonie profonde entre les traits caractéristiques des deux expériences, il n’y a pas nécessairement identité complète. Autrement dit, en employant le langage moderne, le charisme du Fondateur et celui de ses fils spirituels, tant dans leur identité que dans leurs modalités différentes constituent les sources de la spiritualité oblate.
On peut retrouver ces sources dans la vie et les écrits du Fondateur, dans l’évolution constante de la Règle, dans les Chapitres généraux, dans les lettres circulaires des supérieurs généraux, dans la littérature oblate et dans la vie de plusieurs Oblats illustres.
LE FONDATEUR
Quiconque veut connaître la spiritualité et le charisme d’une congrégation religieuse doit d’abord les étudier dans la vie et dans les écrits de son fondateur. Eugène de Mazenod, fondateur des Oblats, confirme cette vérité. En effet, dans sa lettre circulaire du 2 février 1857, il écrit: «[La Congrégation des Oblats] est en quelque sorte toute sortie de mon cœur». On peut donc dire que la vie spirituelle et le charisme du fondateur constituent la source première et la plus importante de la vie spirituelle d’une congrégation religieuse [1] .
1. LES ECRITS
On connaît le Fondateur surtout par ses écrits. Bien qu’une partie se soit perdue au cours des années, nous en conservons encore aujourd’hui une partie importante. Ces écrits, soit dans le texte original, soit en reproduction ou tranion plus ou moins complète, ont été copiés et classés par ordre chronologique. Ils forment trente-deux gros volumes, conservés aux Archives générales des Oblats de Marie Immaculée à Rome. Bien sûr, ses écrits spirituels et ses lettres aux Oblats sont les plus importants pour la spiritualité oblate. Un fichier complet des noms et des sujets, préparé par les pères Yvon Beaudoin et Mathias Menger, facilite la consultation de ces écrits.
Malgré diverses tentatives, on n’a pas réussi, jusqu’à présent, à en faire une édition complète. Dès 1977, le père Beaudoin a entrepris peu à peu, mais avec une ténacité remarquable, la tâche d’en publier les plus importants. En 1995, il était arrivé au seizième volume des lettres, des écrits spirituels et du Journal du Fondateur.
2. LES BIOGRAPHIES
Après les écrits personnels, viennent les nombreuses biographies. Nous n’en signalons que les plus importantes tant au point de vue documentaire que spirituel, et dans l’ordre chronologique.
COOKE, Robert, o.m.i., Sketches of the Life of Mgr de Mazenod, Bishop of Marseille and Founder of the Oblates of Mary Immaculate, Londres, Burns & Oates, 1879, 1882, 2 vol, 400 et 419 p.
C’est la première biographie du Fondateur. L’auteur n’a aucune prétention scientifique; il veut simplement raconter ce qu’il savait du Fondateur soit personnellement, soit par les récits de ses confrères. Cet ouvrage, abrégé et réédité en un volume par le père Dawson Thomas, parut à Dublin en 1914. (245 p.)
RAMBERT, Toussaint, Vie de Monseigneur Charles-Joseph-Eugène de Mazenod, évêque de Marseille, fondateur de la Congrégation des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, Tours, Mame, 1883, 2 vol. 800 et 720 p.
C’est la première grande biographie du Fondateur destinée aux Oblats. Elle laisse beaucoup à désirer au point de vue critique, mais sa valeur réside dans la reproduction de plusieurs écrits du Fondateur, aujourd’hui introuvables et probablement détruits.
REY, Achille, Histoire de Monseigneur Charles-Joseph-Eugène de Mazenod, évêque de Marseille, fondateur de la Congrégation des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée. Tome I, Rome, Maison générale, 1928; tome II, Marseille, Imprimerie Marseillaise, 1928.
L’auteur est décédé en 1911, en laissant son deuxième volume inachevé. Plus tard, l’ouvrage fut sommairement achevé et publié en 1928, en deux volumes de 758 et 912 pages. C’est une ample biographie, préparée en vue de la béatification de Mgr de Mazenod. Elle est aussi documentée que celle du père Rambert, mais un peu plus critique.
RICARD, Mgr Antoine, Monseigneur de Mazenod, évêque de Marseille, fondateur de la Congrégation des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, 1782-1861, Paris, Delhomme et Briguet, 1892, 474 p.
C’est la première biographie écrite par un non-oblat et destinée au grand public. Mgr Ricard, qui connaissait personnellement le Fondateur, en a fort bien saisi les traits caractéristiques.
LEFLON, Jean, Eugène de Mazenod, évêque de Marseille, fondateur des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, 1782-1861, Paris, Plon, 1957-1965, 3 vol., 492, 670 et 861 p.
Mgr Jean Leflon, historien très connu en France, fut chargé par les Oblats de présenter la vraie figure du Fondateur contesté par certains historiens français et d’apporter ainsi un soutien à sa cause de béatification. C’est de loin la biographie la plus grande et la plus critique d’Eugène de Mazenod au point de vue historique, mais sa vie spirituelle y est moins bien étudiée. (Traduit en anglais et en espagnol.) [2]
3. LES MONOGRAPHIES
JEANCARD, Mgr Jacques, Mélanges historiques sur la Congrégation des Oblats de Marie Immaculée à l’occasion de la vie et de la mort du R.P. Suzanne, Tours, Mame, 1872, 400 p.
Mgr Jeancard, ami intime du Fondateur et écrivain très fin, y peint fort bien sa silhouette spirituelle sur le tissu de la communauté oblate.
BAFFIE, Eugène, Esprit et vertus du missionnaire des pauvres Charles-Joseph-Eugène de Mazenod, Paris-Lyon, 1894, 633 p.
L’auteur y expose des vertus du Fondateur d’une manière schématique et peu critique.
MORABITO, Joseph, Je serai prêtre, Eugène de Mazenod de Venise à Saint-Sulpice, 1794-1811, Ottawa, éditions des Études oblates, 1954, 200 p.
C’est le premier essai d’une étude critique sur le cheminement spirituel du Fondateur de son enfance jusqu’à son sacerdoce inclus.
PIELORZ, Józef, La vie spirituelle de Mgr de Mazenod, 1782-1812, étude critique, Ottawa, éditions des Études oblates, t. 14, 1956, 318 p.
C’est le premier travail critique sur l’itinéraire spirituel du Fondateur, de sa naissance jusqu’à début de son apostolat à Aix-en-Provence. Il fut présenté à l’université Grégorienne de Rome pour l’obtention du doctorat en théologie. Dans la préface, le père Léo Deschâtelets, supérieur général, en parle ainsi: «Ce travail si critique constitue l’un des écrits les plus sérieux et les plus originaux sur le Fondateur. Quiconque veut connaître l’âme de Mgr de Mazenod et comprendre l’esprit de notre Congrégation ne peut se dispenser de lire cette étude». Le père Pielorz, qui a découvert les premières lettres du Fondateur (1799-1818) le 19 juin 1953, diffère beaucoup du père Morabito dans la présentation de l’itinéraire spirituel du Fondateur. Dans la suite, chacun des deux aura ses partisans et ses adversaires.
TACHÉ, Alexandre, La vie spirituelle d’Eugène de Mazenod, 1812-1818. Étude historico-doctrinale, Rome, 1960, dact., 455 p. Il en a publié: Excerpta ex dissertatione ad Lauream in Facultate theologica P.U.G., Rome, 1963, 102 p.
C’est la suite de l’étude précédente. Le père Taché y présente fort bien la vie spirituelle du Fondateur depuis son apostolat à Aix, à travers les tensions de la fondation de la Congrégation, jusqu’à la composition de la première Règle en 1818. Malheureusement cette étude n’a été publiée qu’en partie.
MOOSBRUGGER, Robert, The Spirituality of Blessed Eugene de Mazenod from 1818 until 1837, Rome, 1981, 153 p.
L’auteur poursuit l’étude de l’itinéraire spirituel de 1818 jusqu’à l’année 1837, c’est-à-dire jusqu’à la nomination du Fondateur à l’évêché de Marseille. Reste encore à décrire la dernière période de 1837 à 1861, année de sa mort.
LUBOWICKI, Kazimierz, Mystère et dynamique de l’amour dans la vie du Bx Eugène de Mazenod, Rome, 1990, 426 p.
Dans cette thèse de doctorat en théologie spirituelle, présentée à l’Institut de spiritualité Teresianum de Rome, l’auteur met l’accent sur l’amour du Christ dans la vie du Fondateur. Transformé par cet amour, il en devient «comme l’icône vivante».
ARENA, Domenico, Unità et missione nelle lettere del beato Eugenio de Mazenod, fondatore dei Missionari Oblati di Maria Immacolata (1782-1861). Excerpta ex dissertatione ad doctoratum in Facultate Missiologiæ Pontificiæ Universitatis Gregorianæ, Rome, 1991, 76 p.
L’auteur aborde la grande question de l’unité dans les communautés et dans les missions oblates et conclut que «l’unità è ciò che più sta a cuore al de Mazenod».
BX EUGÈNE DE MAZENOD, Choix de textes relatifs aux Constitutions et Règles O.M.I., Rome, 1983, 587 p. (Textes choisis par le père Paul Sion. Traduits en plusieurs langues.)
D’autres biographies et monographies, fort nombreuses aujourd’hui mais moins importantes, se trouvent dans BEAUDOIN, Yvon, Essai de bibliographie sur la Congrégation des Oblats de Marie Immaculée, Rome, A. G., 39 pages polycopiées.
4. LE PÈRE HENRY TEMPIER, ALTER EGO DU FONDATEUR
Le père François de Paule Henry Tempier, premier collaborateur d’Eugène de Mazenod, son ami intime et son directeur spirituel, lui est indissolublement associé comme son alter ego. Il est vraiment, comme le remarque judicieusement le père Beaudoin, «le second père des Oblats» [3] . On peut donc considérer sa vie et ses écrits comme une partie intégrante de celle du Fondateur.
LES CONSTITUTIONS ET RÈGLES
La Règle, selon le Fondateur, doit donner une impulsion unique et communiquer un même esprit à tous les membres de la Congrégation, condition indispensable de sa stabilité, de sa durée et de la ferveur de tous ses membres [4] . Dans sa lettre circulaire du 2 août 1853, il insiste avec la force d’une longue expérience: «Lisez et méditez vos saintes Règles. Là se trouve le secret de votre perfection: elles embrassent tout ce qui doit vous conduire à Dieu. […] Lisez, méditez et observez vos Règles et vous deviendrez de vrais saints, vous édifierez l’Église, vous honorerez votre vocation et vous attirerez des grâces de conversion sur les âmes que vous évangéliserez ainsi que toute sorte de bénédictions sur la Congrégation, votre mère, et sur ses membres qui sont vos frères» [5] .
La Règle évolue au fur et à mesure qu’évolue la vie de la Congrégation. Déjà au temps du Fondateur, elle a été modifiée. Cette tendance naturelle se poursuivra après sa mort pour arriver de nos jours à une refonte complète, tout en gardant son charisme primitif. On peut donc dire que la Règle, comprise dans son évolution constante et dans sa refonte complète, constitue la deuxième source de notre spiritualité et de notre charisme.
1. LES TEXTES
Le premier texte de la Règle fut composé en français par le Fondateur à Saint-Laurent-du-Verdon, en 1818 [6] . En vue de l’approbation pontificale, le texte a été traduit en latin. Légèrement modifié par la Congrégation des Évêques et Réguliers, le texte fut approuvé par Léon XII le 17 février 1826 et publié en 1827 à Galliopolis (Villefranche-sur-Mer) sous le titre de Constitutiones et Regulæ Missionariorum Oblatorum Sanctissimæ et Immaculatæ Virginis Mariæ. La troisième édition fut publiée en 1853. Elle était devenue nécessaire par la division de la Congrégation en provinces lors du Chapitre de 1850. Les trois éditions subséquentes, 1884, 1910 et 1928, furent rendues nécessaires pour introduire dans la Règle les nouvelles normes du Saint-Siège, en particulier celles du code de droit canonique promulgué en 1917 [7] .
Après le concile Vatican II, les modifications et les mises à jour ne suffisaient plus; on sentait le besoin de refaire complètement la Règle, tant sur le fond que sur la forme, tout en conservant, autant que possible, le charisme primitif du Fondateur.
Le premier essai fut fait par le Chapitre général de 1966. La nouvelle Règle, approuvée ad experimentum par le Saint-Siège, fut publiée la même année. Défendue par les uns, combattue par les autres, elle fut remaniée dans les années 1967-1980. C’est une sorte de synthèse heureuse entre les deux courants. Rien d’étonnant donc qu’elle soit approuvée à la presque unanimité par le Chapitre de 1980. Approuvée par le Saint-Siège avec de légères modifications, elle fut publiée en 1982. Le texte officiel n’est plus en latin, mais bien en français sous le titre deConstitutions et Règles de la Congrégation des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, Rome, 1982.
2. LES COMMENTAIRES
Parmi les nombreux commentaires de la Règle, les plus importants semblent être les suivants:
YENVEUX, Alfred, Les Saintes Règles de la Congrégation des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, Paris, Procure générale des Oblats, 1903, 2 vol.
Neuf autres volumes, composés entre 1878 et 1903, restent à l’état de manuscrits. Ils sont conservés aux archives générales, à Rome. Le père Yenveux commente les articles de la Règle en citant abondamment les lettres et les commentaires du Fondateur. Beaucoup de ces lettres sont aujourd’hui introuvables.
COSENTINO, Georges, Histoire de nos Règles, Ottawa, éditions des Études oblates, 1955, 6 vol.
C’est une étude historico-doctrinale de nos Règles.
RESLÉ, Joseph, Commentarium privatum Constitutionum et Regularum, Ottawa, éditions des Études oblates, 1956-1963, 5 vol.
Le père Reslé commente les Règles dans l’esprit traditionnel et s’oppose à des changements en profondeur.
JETTÉ, Fernand, Homme apostolique, commentaire des Constitutions et Règles oblates de 1982, Rome, Maison générale, 1992, 552 p.7.
LES CHAPITRES GÉNÉRAUX
Les Chapitres généraux, par leur pouvoir de légiférer selon l’esprit de la Règle ou d’en proposer des modifications au Saint-Siège, par leur souci constant de réformer les abus, de promouvoir efficacement la vie spirituelle et apostolique selon le charisme propre à la Congrégation, marquent des étapes importantes et de grands tournants dans l’évolution tant du personnel que des œuvres. Ils constituent donc une autre source importante de notre spiritualité.
1. LES PROCÈS-VERBAUX
La Congrégation a tenu, dès le début jusqu’à 1992, trente-deux Chapitres généraux, le premier en 1818 et le trente-deuxième en 1992. Les procès-verbaux des ces Chapitres sont conservés aux archives générales de Rome. Ils forment en tout plusieurs volumes écrits à la main ou dactylographiés. Voici le contenu de chacun:
Volume 1 Chapitres de 1818, 1821, 1824, 1826, 1831, 1837, 1843, 1850, 1856.
Volume 2 Chapitres de 1861, 1867, 1873, 1879, 1887.
Volume 3 Chapitres de 1893 et 1898.
Volume 4 Chapitres de 1904, 1906, 1908, 1920, 1926, 1932.
Volume 5 Chapitres de 1938 et 1947.
Volume 6 Chapitre de 1953.
Volume 7 Chapitre de 1959.
Volume 8-9 Chapitre de 1966.
Volume 10-11 Chapitre de 1972.
Volume 12-14 Chapitre de 1974.
Volume 15 Chapitre de 1980.
Volume 16 Chapitre de 1986.
Actes du Chapitre de 1992.
Plusieurs extraits de ces procès-verbaux ont été publiés dans Missions.
2. LES COMMENTAIRES
Il n’existe que deux ouvrages critico-historiques sur les Chapitres généraux:
COSENTINO, Georges, Nos Chapitres généraux, Ottawa, éditions des Études oblates, 1957, 330 p.
Ouvrage général sur les vingt-cinq premiers Chapitres généraux. Il ne reproduit que les actes des Chapitres.
PIELORZ, Józef, Les Chapitres généraux au temps du fondateur, 1818-1861, Ottawa, éditions des Études oblates, 1968, 2 vol., 321 et 278 p.
C’est une histoire critico-documentaire des dix premiers Chapitres généraux avec la reproduction intégrale du texte des procès-verbaux.
«La note caractéristique de ces Chapitres, de 1818 à 1861, c’est la présence auguste du Fondateur qui les préside, qui les dirige, qui les domine avec une autorité incontestée. Cette présence explique tout. N’a-t-il pas eu l’inspiration du Saint-Esprit pour fonder son Institut, pour lui donner sa loi sainte de vie spirituelle et apostolique? Son charisme de fondateur ne continue-t-il pas de s’exercer? Faut-il modifier un point de la Règle, il est là pour répondre. S’agit-il de résoudre une difficulté, est-on inquiet ou indécis? Le Chapitre se tourne vers lui, le père de la famille oblate, et dans la lumière de Dieu, le Fondateur répond avec sagesse, sérénité et charité; sa présence éclaire, redresse, corrige et stimule. [… Ces Chapitres généraux] sont l’image de la Congrégation à cette époque qui gravite constamment autour du Fondateur, l’âme ardente et l’inspiration de la Congrégation comme de chacun de ses membres.
«Le père Pielorz ne s’en est pas tenu à la reproduction du texte de ces procès-verbaux des Chapitres. Il les complète par de nombreuses et minutieuses monographies qui sont de véritables révélations. Il utilise loyalement tous les travaux déjà faits, mais pousse plus loin une recherche scientifique qui lui a fait découvrir un ensemble de renseignements inédits en les arrachant au secret de l’oubli des archives qu’il a dépouillées avec un soin que guidait son merveilleux flair d’historien. Il a vraiment ainsi reconstitué la physionomie de la Congrégation à chacune des étapes marquées par ces Chapitres. Il a retrouvé, à l’unité près, le personnel, il signale les maisons et les œuvres. Les historiens de l’avenir lui sauront gré d’avoir mis à leur disposition le fruit de ses enquêtes, de ses hypothèses de travail qui l’ont conduit par des pistes où il a fait d’abondantes et étonnantes découvertes» [8] .
Malheureusement ce travail n’a pas été continué. Le même auteur a publié dans Vie Oblate Life un résumé de tous les trente et un Chapitres généraux avec l’indication des dates, de la durée, du lieu, du nombre des capitulants et des Oblats, ainsi que des faits les plus marquants de ces Chapitres [9] .
LES LETTRES CIRCULAIRES DES SUPÉRIEURS GÉNÉRAUX
Une autre source importante de notre spiritualité oblate jaillit des lettres écrites par les Supérieurs généraux et adressées à tous les membres de la Congrégation. C’est par ces lettres circulaires que les supérieurs généraux préparent ou exécutent les décisions des Chapitres généraux, annoncent les révisions ou les nouvelles éditions de la Règle, répriment les abus, exhortent à l’observation de la Règle et retracent, parfois même en des traités doctrinaux, la figure de l’Oblat idéal.
Ces lettres sont conservées en deux collections distinctes:
1. CIRCULAIRES ADMINISTRATIVES DES SUPERIEURS GENERAUX, 8 VOL.
La première lettre circulaire est celle du Fondateur, le 19 mars 1850, et la dernière celle du père Léo Deschâtelets, le 11 avril 1972.
2. ACTA ADMINISTRATIONIS GENERALIS
À partir de 1972, les lettres circulaires des Supérieurs généraux sont publiées dans la collection Acta Administrationis generalis.
LA LITTÉRATURE OBLATE
En traitant du Fondateur, de la Règle, des Chapitres généraux et des lettres des supérieurs généraux, nous avons cité plusieurs publications qui s’y réfèrent. Mais ces livres ou articles ne forment qu’une petite partie de la littérature oblate. Source d’où jaillit la spiritualité oblate à une époque donnée, elle s’enrichit d’année en année. Dans cette immense et multicolore jardin, nous n’avons cueilli que quelques fleurs.
1. BIBLIOGRAPHIE GENERALE
BERNAD, Marcel, Bibliographie des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, Écrits des Missionnaires Oblats: 1816-1915, Liège, H. Dessain, 1922, 147 p.
C’est le premier essai d’une bibliographie oblate. On y trouve non seulement les livres et brochures publiés, mais aussi les manuscrits de plusieurs Oblats. Elle s’arrête à l’année 1915.
BEAUDOIN, Yvon, Essai de bibliographie sur la Congrégation des Oblats de Marie Immaculée, A. G., 1985, 39 pages polycopiées.
La liste ne comprend que les ouvrages conservés aux Archives générales et dans la bibliothèque oblate de la Maison générale à Rome. Avec ces mille titres, c’est la bibliographie la plus importante pour l’histoire de la Congrégation en général et sa spiritualité en particulier.
SMEENK, Karl B., Bibliographie der OMI Schriften in Deutscher Sprache, 1990, 66 p.
IDEM, A Premilinary List of Publications Written in English by Oblates of Mary Immaculate or by Others about Oblate Congregation, Viborg, Denmark, 1992, 114 p.
2. HISTOIRE GENERALE
ORTOLAN, Théophile, Les Oblats de Marie Immaculée durant le premier siècle de leur existence (1816-1914), Paris, 1914-1932, 4 vol.
Le père Ortolan est décédé en 1937 avant d’achever son ouvrage. Le cinquième volume sur les États-Unis, le Mexique, Ceylan et l’Afrique du sud (1861-1892) reste inachevé, à l’état de manuscrit. C’est la première histoire générale de la Congrégation. Prolixe, elle laisse à désirer au point de vue critique.
SCHARSCH, Philippe, Geschichte der Kongregation der Heiligen und Unbeflecten Jungfrau Maria 1816-1897, manuscrit, Engelport, 1952, 6 vol.
C’est la deuxième histoire générale de la Congrégation. Elle est plus détaillée et plus critique que la précédente.
LEVASSEUR, Donat, Histoire des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, Montréal, 1983, 1986, 2 vol., 308 et 485 p.
C’est un ouvrage de synthèse, enrichi de statistiques sur le personnel de la Congrégation, d’un index des noms de personnes et de lieux. Moins volumineux que les précédents, il embrasse pourtant toute l’histoire de la Congrégation du début à 1985.
3. HISTOIRE LOCALE
L’histoire locale comprend les ouvrages ou brochures sur les régions, provinces, vice-provinces, vicariat, délégations, maisons, paroisses ou œuvres oblates. Presque chaque Province ou Vice-Province possède actuellement son histoire, imprimée, polycopiée ou simplement dactylographiée. Citons, au choix, l’une ou l’autre:
CARRIÈRE, Gaston, Histoire documentaire de la Congrégation des Oblats de Marie Immaculée dans l’Est du Canada, Ottawa, 1957-1975, 12 vol.
C’est le premier grand ouvrage historique sur les Oblats dans l’Est du Canada de 1841 à 1900.
MORICE, Adrien-Gabriel, Histoire de l’Église catholique dans l’Ouest canadien du lac Supérieur au Pacifique, 1659-1915, Saint-Boniface, 1921-1923, 4 vol.
DOYON, Bernard, The Cavalry of Christ on the Rio Grande, 1849-1883, Milwaukee, Bruce, 1956, 252 p.
C’est l’histoire des missions très difficiles du Texas.
GABEN, Victor, Histoire de la maison du Calvaire, Marseille, 426 p., dact.
DRAGO, Gaetano, La provincia d’Italia dei Missionari Oblati di Maria Immacolata, Rome, 1970, 461 p.
PIELORZ, Józef, Les Oblats polonais dans le monde, 1920-1970, Rome, 1971, 254 p.
DENNY, Vincent, History of the Anglo-Irish Province of the Missionary Oblates of Mary Immaculate. Part I: 1841-1921. Dublin, Ireland, 1991, 160 p.
GAUDET, Valérien, Histoire des débuts de la mission oblate de Bolivie, 1990, 170 p.
On peut voir d’autres monographies dans la bibliographie du père Yvon Beaudoin citée plus haut.
Un vaste projet d’Histoire des Oblats dans l’Ouest canadien est en cours de réalisation. Les Actes de trois colloques ont déjà été publiés en 1990, 1992 et 1994 sous le titre de Etudes oblates de l’Ouest. Un seul ouvrage de ce projet est paru: LEVASSEUR, Donat, Les Oblats de Marie Immaculée dans l’Ouest et le Nord du Canada, 1845-1967. Western Canadian Publishers, 1995, 345 pp.
4. REVUES
La publication des livres comporte des difficultés d’ordre administratif et économique, difficiles à surmonter. C’est pourquoi beaucoup d’ouvrages des Oblats, même d’une certaine valeur historique ou spirituelle, gisent dans la poussière des archives, sans espoir d’être publiés et communiqués à un large public. Par contre, il est plus facile de publier un article dans une revue oblate, soit comme fruit de recherches sur un sujet déterminé, soit pour exprimer son opinion sur un sujet d’actualité et de discussion. Il existe des revues à caractère général pour toute la Congrégation et des revues particulières publiées par les provinces. Toutes ces revues sont reliées et rangées par ordre chronologique et selon leur provenance aux Archives générales de Rome. Nous ne traitons ici que des revues à caractère général.
Missions de la Congrégation des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, revue trimestrielle, publiée à partir de 1862. En 1971, elle a pris le titre latin de Missio. Mais dès l’année suivante, elle cessait de paraître.
Les tables analytiques générales des Missions 1862-1961 ont été composées par le père Henri Verkin et publiées en quatre volumes de 1974 à 1987. Le cinquième volume, qui comprend les années 1962-1972, a été préparé par le père Maurice Gilbert et publié en 1989.
En 1972, la revue Missions fut remplacée par trois revues différentes, à parution plus ou moins fréquente:
A.R.O.M.I. Agence romaine des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, Rome 1928-1966.
Acta Administrationis generalis O.M.I., un volume par année, à partir de 1972.
Documentation O.M.I., bulletin mensuel publié à partir de 1968, contient des articles ou des documents sur la vie de la Congrégation.
Communiqué O.M.I., publié à partir de 1972. On y publie les délibérations et les décisions du Supérieur général en conseil, prises en session plénière. Il paraît trois ou quatre fois par année.
Information O.M.I., bulletin mensuel, polycopié, à partir de 1967. Il remplace celui de l’AROMI, (Agence romaine des Oblats de Marie Immaculée), publié de 1928 à 1966, en tout trente-trois volumes.
La revue Missions et les publications qui la remplacent constituent de vraies mines d’or pour l’étude de l’histoire et de la spiritualité oblate.
Études oblates, revue trimestrielle publiée à partir de 1942 par la province du Canada-Est, puis de Saint-Joseph. En 1974, le titre est modifié pour devenir français et anglais: Vie Oblate Life. Cette revue publie en français et en anglais des articles sur l’histoire et la spiritualité de la Congrégation, avec une insistance spéciale sur le Fondateur. C’est la revue la plus importance au point de vue de spiritualité. Elle est donc indispensable pour l’étude de la spiritualité et du charisme oblat. Parmi les nombreux articles, citons:
LESAGE, Germain, «Notre littérature spirituelle», dans Études Oblates, 3 (1944), p. 50-61 et 116-132. On y parle des sources de la spiritualité oblate.
«Actes du congrès sur le charisme du Fondateur aujourd’hui», Rome, 26 avril-14 mai 1976, dans Vie Oblate Life, 36 (1977), p. 2-300.
«Actes du congrès sur les Oblats et l’évangélisation», Rome, 29 août-14 septembre 1983, dans Vie Oblate Life, 42 (1983), p. 99-394.
«La mission oblate par la communauté apostolique», Actes du premier congrès de l’Association d’études et de recherches oblates, Ottawa, 7-11 août 1989, dans Vie Oblate Life, 49 (1990). p. 111-373.
5. COLLECTIONS
Parmi les collections, il faut nommer celles des Archives d’histoire oblate, de la Bibliothèque oblate, des Quaderni di Vermicino, et des Écrits oblats.
a. Archives d’histoire oblate
Cette collection comprend vingt-quatre volumes, publiés entre 1954 et 1968, sous la direction des pères Maurice Gilbert et Gaston Carrière. La plupart de ces ouvrages ont déjà été cités dans les pages précédentes; nous n’en nommons ici que trois autres:
La retraite de Mazenod à Rome, 3 octobre 1954-10 avril 1955. Notes et documents, t. 11, 1956, 194 p.
COSENTINO, Georges, Exercices de piété de l’Oblat, t. 19, 1962, 466 p.
BEAUDOIN, Yvon, Grand séminaire de Marseille et scolasticat oblat sous la direction des Oblats de Marie Immaculée, 1827-1862, t. 21, 1967, 282 p.
b. Bibliothèque oblate
La Bibliothèque oblate est une collection parallèle à celle des Archives d’histoire oblate, avec cette différence que les Archives d’histoire oblate sont polycopiées, tandis que les ouvrages de la Bibliothèque oblate sont imprimés. Commencée en 1954, elle contient en tout quinze volumes. Les plus importants paraissent être les suivants:
MORABITO, Joseph, Je serai prêtre, Eugène de Mazenod de Venise à Saint-Sulpice, 1794-1811, 1954, 200 p.
GILBERT, Maurice, Réflexions sur la vie oblate à la lumière des nouvelles Constitutions, t. 14, 1966, 100 p.
c. Quaderni di Vermicino
Ce sont les cahiers polycopiés par le scolasticat de la province d’Italie, à Vermicino, près de Rome.
On y trouve des articles ou des ouvrages sur la Congrégation en général et sur le Fondateur en particulier. Cette collection, commencée en 1975, s’enrichit d’un ou deux volumes par année. Citons en quelques-uns:
CIARDI, Fabio, Fisionomia e natura della comunità oblata nel periodo di fondazione 1815-1816, 2 (1976), 166 p.
D’ADDIO, Angelo, Cristo Crocifisso e la Chiesa abbandonata. Eugenio de Mazenod, un appassionato di Cristo e della Chiesa, 4 (1978), 218 p.
MAMMANA Giuseppe, La Chiesa nella vita e nel pensiero del beato Eugenio de Mazenod, 7 (1979), 145 p.
BEAUDOIN‚ Yvon, L’itinerario spirituale del beato Eugenio de Mazenod, 18 (1988).
ZAGO, Marcello, Il beato Giuseppe Gérard ci parla, 24 (1989), 54 p.
GIORGIANNI, Maurizio, Il martirio, «carisma» della missione in Eugenio de Mazenod e nella sua famiglia religiosa, 28 (1994), 132 p.
d. Héritage oblat
Sur l’insistance des derniers Chapitres généraux, la Postulation a commencé à publier de courtes biographies des Oblats connus par la sainteté de leur vie. Elles sont destinées au grand public.
e. Selección de Estudios oblatos
Revue paraissant trois fois par année depuis 1980 et publiée sous la direction du père Laurent Roy. Elle ne contenait au début que des articles des Études oblates et de Vie Oblate Life traduits en espagnol. Depuis quelques années apparaissent des articles écrits en espagnol expressément pour la revue.
f. Selected Oblate Studies and Texts
Dans cette collection paraissent certains articles, surtout de Vie Oblate Life, traduits en anglais pour les anglophones. Le premier volume est paru en 1986. Rome, General House, 1986, 506 p.
g. Écrits oblats
C’est une collection des écrits du Fondateur et des Oblats les plus connus. Commencée en 1977, elle s’enrichit, en moyenne, d’un volume par année. Le père Yvon Beaudoin y a déjà publié treize volumes des lettres du Fondateur (Écrits oblats I, t. 1-13), deux volumes de ses écrits spirituels (t. 14-15), un volume du Journal (t. 16) une biographie et des écrits du père François de Paule Henry Tempier (Écrits oblats II, t. 1-2), du bienheureux Joseph Gérard (II, t. 3-4) et du père Casimir Aubert (II, t. 5). Ces écrits sont aussi traduits en anglais et quelques-uns en italien, en espagnol, en allemand et en polonais.
6. ÉCRITS SPIRITUELS
Les Oblats ont publié beaucoup de méditations, d’instructions, de retraites et de traités spirituels. Ces publications constituent également une source de notre spiritualité et de notre charisme. En voici quelques exemples:
BOISRAMÉ, Prosper, Méditations pour tous les jours de l’année à l’usage de la Congrégation des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, Tours, Mame, 1887, 3 vol., 540, 615 et 572 p.
Cet ouvrage a exercé une grande influence sur la Congrégation pendant une cinquantaine d’années. Comme il reflète la spiritualité de l’époque, il n’est plus en usage depuis le concile Vatican II.
FABRE, Joseph, Instructions pour les retraites annuelles, Rome, 1917, 555 p.
Recueil de retraites prêchées par le père Joseph Fabre, supérieur général, aux Sœurs de la Sainte Famille de Bordeaux.
KASSIEPE, Max, Die katholische Volksmission in der neuen Zeit, Paderborn, 1934, 200 p.
Traité sur les missions populaires en Allemagne.
CIARDI, Fabio, I Fondatori uomini dello Spirito. Per una teologia del carisma di fondatore. Rome, Città Nuova, 1982, 408 p.
Étude sur le charisme de plusieurs fondateurs d’ordres et de congrégations religieuses, entre autres sur celui d’Eugène de Mazenod.
SANTOLINI, Giovanni, Evangelizzazione e prassi missionaria in Eugenio de Mazenod, Bologne, 1984, 220 p.
JETTÉ, Fernand, Le Missionnaire Oblat de Marie Immaculée. Textes et allocutions, 1975-1985. Rome, Maison générale, 1985, 342 p.
Ce sont les conférences et allocutions du père Fernand Jetté, supérieur général. Il y révèle sa pensée sur le charisme, la mission, la vie religieuse, les ministères et la formation.
IDEM, Lettres aux Oblats de Marie Immaculée, Rome, Maison générale, 1984, 236 p.
IDEM, Lettres et homélies, Rome, 1993.
La prière oblate, Rome, Maison générale, 1986.
Cet ouvrage se veut plus qu’un manuel de prières. Il veut aussi être témoin de notre tradition, guide et inspiration pour notre prière aujourd’hui. C’est une sorte de directoire spirituel qui s’efforce de faire le lien entre notre vie de prière, nos Constitutions, la pensée du Fondateur et les coutumes oblates.
LA VIE SPIRITUELLE DES OBLATS CÉLÈBRES
Si de la vie d’Eugène de Mazenod jaillit une puissante source de spiritualité pour les Oblats, il en est de même, toute proportion gardée, de la vie de ses fils les plus connus.
1. LES OBLATS CONNUS POUR LEUR SAINTETE DE VIE
Parmi les Oblats reconnus pour leur sainteté de vie, il faut citer, en premier lieu, ceux qui ont déjà été béatifiés par l’Église et ceux dont la cause de béatification est en cours. Leurs écrits se trouvent aux Archives de la Postulation à Rome. Le Fondateur, Eugène de Mazenod, a été béatifié le 19 octobre 1975 et canonisé le 3 décembre 1995. Nous l’avons déjà présenté comme source principale de la spiritualité oblate. Nous citerons ici six autres Oblats reconnus pour leur sainteté.
a. LE BIENHEUREUX JOSEPH GERARD (1831-1914)
Le père Joseph Gérard, apôtre des Basotho, a été béatifié au Lesotho par le pape Jean-Paul II, le 15 septembre 1988. Parmi ses nombreuses biographies, nous citons les suivantes:
ROCHE, Aimé, Clartés australes. Joseph Gérard, o.m.i., «le prêtre bien-aimé des Basotho», Lyon, Chalet, 1951. 400 p.
BEAUDOIN, Yvon, Le bienheureux Joseph Gérard o.m.i., l’apôtre des Basotho, biographie, témoignages, lettres et écrits divers, Rome, Postulation O.M.I., 1988, 2 vol., 168 et 247 p.
b. Charles Dominique Albini (1790-1839)
C’est le premier Oblat dont la cause de béatification a été promue par la Congrégation des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée.
DRAGO, Gaetano, L’apostolo della Corsica, P. Carlo Albini, o.m.i., Rome, 1942, 290 p.
DELARUE, Louis, Prêtre, rien que ça. Le père Charles Dominique Albini, o.m.i., Paris, éditions Latines, 1970, 285 p.
c. Vital Grandin (1829-1902)
Mgr Vital Grandin est un des plus grands évêques missionnaires du Nord-Ouest canadien.
JONQUET, Émile, Mgr Grandin, o.m.i., premier évêque de Saint-Albert, Montréal, 1903, 532 p.
BRETON, Paul-Émile, Vital Grandin, Paris-Montréal, 1960, 366 p.
d. Ovide Charlebois (1862-1933)
C’est un autre évêque héroïque du Nord-Ouest canadien.
LAJEUNESSE, Mgr Martin, Vertus de Mgr Charlebois, Le Pas, Manitoba, 1951, 306 p.
CARRIÈRE, Gaston, Le Père du Keewatin, Mgr Ovide Charlebois, Montréal, Rayonnement, 1962, 240 p.
e. Antoni Kowalczyk (1866-1947)
C’est un frère d’origine polonaise, missionnaire du Nord-Ouest canadien, connu pour son ardente piété mariale.
BRETON, Paul-Émile, Forgeron de Dieu, frère Antoine Kowalczyk, o.m.i., Edmonton, éditions de l’Hermitage, 1953, 224 p.
SAJEWICZ, Jan, Nasz Brat. Zycie i dzialalnosc Polskiego emigranta i misjonarza Slugi Bozego Antoniego Kowalszyka, o.m.i. (Notre Frère. La vie et l’action d’un émigrant polonais et missionnaire, serviteur de Dieu Antoine Kowalczyk), Toronto, 1972, 40 p.
Les deux auteurs ont très bien connu le frère Kowalczyk, surnommé le frère Ave Maria.
[FERRARA, Nicola], Positio super vita et virtutibus S.D. Antonii Kowalczyk. Romae, 1993, 2 vol.
f. Cebula, Józef
Supérieur du juniorat de Lubliniec, puis maître des novices à Markowice, ce père était connu pour la sainteté de sa vie. Déporté par les SS au camp de concentration de Mauthausen, il y fut assassiné in odium fidei. Après le procès diocésain, sa cause de béatification a été introduite à Rome avec celle de quatre-vingt-dix-sept prêtres et religieux polonais exécutés par les nazis entre 1939 et 1945.
2. AUTRES OBLATS CONNUS
Il y a beaucoup d’autres Oblats qui ont marqué la Congrégation soit par l’héroïsme de leur vie missionnaire, soit par leurs éminentes qualités d’esprit et de cœur. Certains ont leurs biographies plus ou moins documentées; d’autres ne sont notés que dans les notices nécrologiques, souvent très brèves. Parmi les nombreux écrits, citons par exemple:
PAGUELLE DE FOLLENAY, J., Vie du cardinal Guibert, Paris, éd. Poussielgue, 1896, 2 vol.
Le cardinal Hippolyte Guibert, archevêque de Paris est le plus illustre Oblat du temps du Fondateur.
BENOÎT, Dom Paul, c.r.i.c., Vie de Mgr Taché, archevêque de Saint-Boniface, Montréal, Beauchemin, 1904, 2 vol., 610 et 935 p.
DUCHAUSSOIS, Pierre, Aux glaces polaires. Indiens et Esquimaux, Lyon, 1921, 476 p.
Cette épopée blanche peint admirablement la vie héroïque des missionnaires Oblats du Nord canadien.
DUCHAUSSOIS, Pierre, Sous les feux de Ceylan, chez les Cinghalais et les Tamouls, Paris, Grasset, 1929, 380 p.
La même vie héroïque des Oblats à Ceylan (Sri Lanka).
DUCHAUSSOIS, Pierre, Apôtres inconnus. Nos coadjuteurs dans l’établissement de l’Évangile, Paris, 1924, 252 p.
Les ouvrages du père Duchaussois ont été traduits en plusieurs langues et plusieurs fois réédités.
BREYNAT, Mgr Gabriel, premier vicaire apostolique du Mackenzie, Cinquante ans au pays des neiges. Montréal, Fides, 1945-1948, 3 vol., 348, 372 et 400 p.
Ce sont ses mémoires sur la vie extrêmement dure des missionnaires du Grand Nord canadien.
BULIARD, Roger, Inuk «Au dos de la terre», Paris, Saint-Germain, 1949, 355 p.
Ce livre, qui décrit les missions oblates parmi les inuit, a été traduit en plusieurs langues et couronné par l’Académie française.
BONHOMME, Mgr Joseph, vicaire apostolique du Basutoland, Noir or. Le Basutoland, mission noire, moisson d’or, Montréal, 1934, 280 p.
Le récit des missions oblates très pénibles du Basutoland (Lesotho).
BORZAGA, Mario, Diario di un uomo felice. Una esperienza missionaria nel Laos, Rome, Città Nuova, 1985, 300 p.
C’est le journal du père Borzaga, missionnaire au Laos de 1957 à 1959, assassiné par les communistes en 1960.
PARENT, Louis-Marie, Victor Lelièvre, un homme branché sur le Sacré-Cœur, 1876-1956, Trois-Rivières, coll. Volontaires de Dieu, 1993, 393 p.
CHOQUE, Charles, Mikilar, Lionel Ducharme, o.m.i., apôtre des Inuit, Churchill, Manitoba, Corporation épiscopale, 1994, 230 p.
Notices nécrologiques des membres de la Congrégation. 8 volumes de 500 à 600 pages chacun, Paris-Rome, 1884-1939.
Ce sont des notices nécrologiques plus ou moins longues de quelques centaines d’Oblats.
FRANCOEUR, Athanase, Notices nécrologiques de la Province du Canada-Est, 1849-1957, Ottawa, Bibliothèque oblate, nos 8-11, 1957, 4 vol.
Les ruisseaux qui jaillissent des sources oblates se déversent ensuite dans un grand fleuve qui s’appelle la spiritualité ou le charisme oblat. Nous avons essayé de découvrir ces différents ruisseaux et sources, et d’établir l’importance de leur contribution à la spiritualité oblate.
Józef Pielorz
