Biographie

Né en 1857 en France, il a émigré aux États-Unis à l’âge de 15 ans et a ensuite complété ses études à l’Université d’Ottawa. Il a été ordonné prêtre en 1885 et, en 1897, coadjuteur de l’évêque de New Westminster, Paul Durieu, lui succède en 1899. En 1908, le diocèse de New Westminster est élevé au rang de l’archidiocèse de Vancouver et Mgr. Dontenwill est devenu son premier archevêque (nommé le 19 septembre). Le lendemain de cette nomination, le 20 septembre, il fut élu supérieur général des Oblats et dut démissionner comme archevêque de Vancouver. Il a mené la Congrégation méthodiquement, soigneusement et fermement, tant pendant la période difficile de la Première Guerre mondiale que pendant la période de reconstruction subséquente.