Nnaemeka ALI, OMI

Du 17 octobre au 1 novembre 2023, Le Supérieur Général, P. Luis Ignacio ROIS ALONSO, OMI, en visite au Canada, a fait une expérience de pèlerinage d’espérance en communion avec ses frères et sœurs de la mission oblate de l’île de la Tortue.

Les Premières traces des Oblats en Amérique du Nord

Le P. Chicho est atterri le 17 octobre 2023, dans la ville de Montréal, où quatre premiers oblats, fondateur de la mission de l’Amérique du Nord, ont mis pied en 1841. Il a ensuite suivi leurs traces en passant d’abord par Richelieu et Québec, avant de longer la Rivière Saint-Laurent, à la rencontre des Innus et d’autres habitants de la Côte-Nord.  Après avoir terminé sa mission sur la Côte-Nord, en passant par la mission des Trois-Rivières et de Montréal, il est arrivé à Ottawa, où nous l’attendions pour la 175ᵉ anniversaire de l’Université Saint-Paul. 

Les trois provinces oblates du Canada 

Lorsque les Oblats sont arrivés à Ottawa en 1844, leurs premières missions étaient auprès des Irlandais, des Français et sans doute des Algonquins (Vaulx 1961, 28–30). Ils se sont rapidement investis dans le développement spirituel et académique de la population catholique de la capitale canadienne en fondant d’abord la Paroisse de Bytown, le collège Bytown et la Paroisse Saint-Joseph dans la ville actuelle d’Ottawa. 

C’est à partir de ces missions que les Oblats se rependra dans toute l’Amérique du Nord. Les Oblats américains sont aujourd’hui plus modestes, avec quelques missions qui répondent aux charismes des Oblats dans le contexte Nord-Américaine. Dès son arrivée à Ottawa, le P. Chicho s’est donné la tâche de rencontrer tous les membres de la Famille Oblate d’Ottawa. En commençant par la rencontre avec les membres de nos paroisses, il a continué avec quelques Oblats de nos trois Provinces du Canada. C’était une excellente rencontre qui lui a permis de se retrouver avec une partie de ceux qui continuent les œuvres de nos pionniers. 

Le 175ᵉ anniversaire de l’Université Saint-Paul d’Ottawa

Après 175 ans d’existence du collège Bytown, la communauté de l’Université Saint-Paul d’Ottawa fait un bilan de sa longue histoire de recherche et de formation des leaders au sein de la société canadienne et du monde entier. Depuis ces années, cette œuvre oblate a été avant-gardiste dans la formation d’hommes et de femmes pour l’Église et la société universelle. En s’adaptant constamment, elle a créé des œuvres qui continuent à faire rayonner les charismes oblats aujourd’hui.

Durant son séjour à Ottawa, le P. Chicho a eu l’occasion de découvrir l’Université Saint-Paul, à travers ses facultés, ses écoles et ses nombreux services. Au cours de la journée du 30 octobre, il a passé toute la journée à visiter les services présents à Saint-Paul. Ensuite, le lendemain a été consacré à un symposium. C’était une excellente célébration, avec plusieurs présentations sur l’histoire de Saint-Paul, son engagement pour l’Église et la société canadienne, et son implication actuelle sur la réconciliation avec les peuples autochtones du Canada. 

Le P. Chicho à la découverte de l’Université Saint-Paul

Lors de son message de remerciement, le P. Chicho a encouragé l’ensemble de la communauté universitaire et les a invités à continuer à cultiver le désir de marcher ensemble, d’avoir de la passion et de penser à l’avenir avec espoir. Il les a invités à discerner comment apporter l’espérance au monde, tout en apprenant de la sagesse des pauvres.