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L’Immaculée Conception tient une place spéciale dans le cœur des Oblats. La dévotion à Marie et à ses vertus est l’un des éléments qui expriment leur unité, bien que dispersés dans les quatres coins du monde. Dans les médias sociaux, les photos  et vidéos qui circulent, montrant des communautés oblates de différents coins qui célèbrent cette fête, illustrent à juste titre la place qu’occupe cette douce et miséricordieuse Mère dans leur cœur.

Une dévotion qui a marqué la vie spirituelle du Fondateur

Eugène de Mazenod fonda la Congrégation pour annoncer l’Évangile aux pauvres. La réalisation de ce but, pensa-t-il, ne pouvait qu’être favorisée par la prédication de la dévotion mariale, une dévotion qui marqua sa propre vie. Le 20 mars 1826, après que le nom d’Oblats de Marie Immaculée eut été donné à la Congrégation, il écrivait au P. Tempier: «Puissions-nous bien comprendre ce que nous sommes! J’espère que le Seigneur nous en fera la grâce, avec l’assistance et par la protection de notre sainte Mère, l’immaculée Marie, pour laquelle il faut que nous ayons une grande dévotion dans notre Congrégation. Ne vous semble-t-il pas que c’est un signe de prédestination que de porter le nom d’Oblats de Marie, c’est-à-dire consacrés à Dieu sous les auspices de Marie, dont la Congrégation porte le nom, comme un nom de famille qui lui est commun avec la très sainte et Immaculée Mère de Dieu?»

Marie Immaculée est la patronne de notre Congrégation

Dans la lettre d’obédience des premiers missionnaires au Canada, le 20 septembre 1841, le Fondateur s’exprimait ainsi: «… que soit votre guide et patronne la bienheureuse Vierge Marie conçue sans tache, dont vous vous souvenez que c’est un devoir spécial de votre vocation de propager en tout lieu le culte». Et dans son testament il se consolait, du «dévouement filial de toute ma vie et le désir que j’ai toujours eu de la faire connaître et aimer et de propager son culte en tous lieux par le ministère de ceux que l’Église m’a donnés pour enfants et qui se sont associés à mes vues». «Marie Immaculée est la patronne de la Congrégation… Ils la regarderont toujours comme leur Mère… Partout où les conduira leur ministère, ils chercheront à promouvoir une dévotion authentique envers la Vierge Immaculée, préfiguration de la victoire de Dieu sur tout mal.» (C. 10)

Les Oblats célèbrent l’Immaculée Conception

Les premiers Directoires des noviciats et scolasticats demandaient que les fêtes de Marie soient préparées dans le recueillement et la pénitence, et célébrées dans la joie. Les fêtes majeures, comme celle de l’Immaculée Conception, étaient précédées d’un jour de jeûne. A la suite de la proclamation du dogme de l’Immaculée Conception, en 1854, on introduisit une neuvaine préparatoire à cette fête. La tradition initiée depuis les fondations de la congrégation persiste encore aujourd’hui ; à travers les continents et les cultures, les Oblats célèbrent l’Immaculée Conception en tissant une riche tapisserie d’observances religieuses, de rassemblements communautaires et de réflexions personnelles. La diversité de ces célébrations reflète les contextes uniques dans lesquels se trouvent les communautés oblates, tout en maintenant un engagement commun pour les principes incarnés par Marie.

La présence discrète de Marie

Dans sa lettre du 8 décembre, le Supérieur général, le P. Chicho, écrit : « Ces derniers jours, j’ai médité sur la présence discrète de Marie dans les Actes des Apôtres. Le silence de Luc sur la présence de Marie pendant la Passion de Jésus et les apparitions du Christ ressuscité est frappant. Dans les Actes des Apôtres, Marie réapparaît lorsque la communauté est rassemblée dans la prière et l’espérance. Marie, la Mère de Jésus, est aussi la Mère de la nouvelle communauté que l’Esprit comblera de dons le jour de la Pentecôte. Ce mystère apparaît comme voulu par Jésus lui-même depuis la croix dans l’Évangile de Jean (Jn 19,26) ».

Que Marie Immaculée, Patronne de notre Congrégation, continue d’intercéder pour nous, comme la brise légère qui caresse la poésie de l’âme, dans ce chemin de dévotion et de réflexion !

N’hésitez pas à partager avec nous comment communauté a célébré la fête de l’Immaculée conception.  Visitez nos plateformes de médias sociaux sur OMIWORLD pour explorer des images venant de partout dans le monde Oblat.
pic/@ P. Thabo – St. Charles, Victory Park (OMISA)

Obra, Pologne