Jim ALLEN, OMI
Le 19 janvier 2024, les Oblats ont fait leurs adieux au P. Clarence ZACHMAN, OMI, le plus ancien Oblat du monde.
Après avoir célébré son 103ᵉ anniversaire le 2 novembre 2023, au Bénédictine Life Center à Belleville, IL, le Père Clarence a répondu avec paix à l’appel de Dieu de rejoindre Jésus-Christ dans un nouveau pèlerinage, rejoignant ainsi la grande communauté Oblate céleste.
Car en effet, Réfléchissant au départ des quatre premiers Oblats en 1828, saint Eugène de Mazenod écrivait : « Maintenant, nous en avons quatre au Ciel ; c’est déjà une belle communauté ? Nous sommes unis à eux par les liens d’une charité particulière ; il reste nos frères, et nous les leurs ; leurs prières, leur amour pour nous, nous attirerons un jour vers eux » [2].
Ordonné en 1948, le père Clarence a laissé une marque indélébile dans des rôles variés, d’économiste et d’éducateur au juniorat à un service de 19 ans en tant qu’aumônier militaire dans l’armée de l’air des États-Unis. Son parcours de dévouement et de service s’est achevé au sanctuaire national de Notre-Dame des Neiges.
À tous ceux qu’il a rencontrés, le père Clarence a transmis un message simple, mais profond : « Dieu vous aime, et moi aussi. » Aujourd’hui, alors que nous rendons hommage à son héritage, nous nous souvenons d’une vie vécue avec dévouement, en répandant l’amour et la bonté.
Entourant le Père Zachman, ses frères Oblats : (première rangée, de gauche à droite) Allen Maes, Michael Powell, John Madigan, Elvis Mwamba, Père Clarence, Ron Harrer, Norm Volk (deuxième rangée, de gauche à droite) : Dale Schlitt, Mark Dean, Jim Fee, Paul Wightman, Jim Allen, George Knab, Harold Fisher, Clyde Rausch, David Kalert, Mike Hussey.
