Chère Famille oblate à travers le monde, soyez dans la joie parce que le 16 décembre 2017 a eu lieu le premier engagement ou le renouvellement annuel d’Associés laïcs hommes et femmes. Le jour choisi correspondait au jour où, 69 ans auparavant, en 1948, arrivaient les premiers OMI, destinés au Chili. La cérémonie a eu lieu dans la ville d’Antofagasta, dans la chapelle de St Eugène de Mazenod, à la paroisse St Paul.
Le 17 décembre on fêtait aussi l’anniversaire de la béatification des Martyrs Oblats de Pozuelo de Alarcon, en Espagne (2011), parmi lesquels se trouvait Candido Castan, un laïc qui resta fidèle jusqu’à la mort. Le 16 décembre, le calendrier chrétien rappelle le groupe des OMI tués au Laos, en 1960, un groupe composé de six religieux et de Paul Thoi Xyooj, catéchiste laïc, formé par les Oblats.
Cette célébration était très spéciale parce que les Statuts et Directoires pour les Laïcs OMI, au Chili y ont été distribués pour la première fois. Ils ont été rassemblés et écrits par l’un des animateurs actuels, Oscar Quiñonez Martínez, Laïc OMI, avec la collaboration d’un compagnon Sebastián Cortés Cruz, également Laïc OMI. Ce document se base sur les Statuts du Paraguay, d’Argentine et d’Uruguay ; ils en ont pris le meilleur et les ont complétés par les contributions du laïcat consacré du secteur chilien.
Dix-huit frères et sœurs ont ainsi pris leur engagement devant le témoin officiel de la Congrégation, chargé de ce dossier, le Vicaire Provincial et Supérieur majeur du Chili, le P. Sergio SERRANO, accompagné par les Oblats : PP. René GONZALES et Alejandro OSORIO, et le Frère Miguel DIAS.
En janvier, il devrait y avoir une célébration semblable à Santiago du Chili et à Maria Elena, le dernier complexe minier de phosphate habité au monde, où cinq autres laïcs s’engageront, car pour diverses raisons ils avaient été empêchés d’être présents à Antofagasta, tout en ayant achevé leur préparation.
(P. Sergio Serrano, omi)
