Ce saint Oblat est toujours en vie. Bien sûr, ce saint Oblat est encore très vivant !

BUREAU DE LA POSTULATION GÉNÉRALE

P. Diego Saez OMI
Postulateur général

Le 20 mai 1839, le Père Dominique Albini OMI, l’un de nos premiers Oblats, meurt à Vico (Corse, France).

Les gens de Vico ont dit alors dans les rues : “Le Saint est mort, le Saint est mort !”  En quelques heures, tout le monde en Corse connaissait la nouvelle, même à l’époque où il n’y avait ni Internet ni télévision. Par ailleurs, la nouvelle a rapidement atteint Menton et Nice, les villes de la Riviera française situées de l’autre côté de la mer, qui sépare la Corse du sud de la France, où l’Oblat était né et avait vécu. Dès que l’on a appris la nouvelle dans cette partie du continent, le clergé local a immédiatement commandité des artistes locaux pour les deux premiers portraits du P. Albini qui ont été conservés. Le Clergé était même en avance sur Eugène de Mazenod et les Oblats, qui ont commandé, peu de temps après, le troisième portrait original que nous avons aujourd’hui.  Tant était grande sa réputation de sainteté !

Encore aujourd’hui en Corse, Le P. Albini est appelé « ll Santo » (le saint). Ce fut saint Eugène de Mazenod lui-même qui a envoyé deux illustres Oblats, le P.  Joseph-Hippolyte Guibert OMI et le P. Etienne Semeria OMI qui deviendront, l’un cardinal-archevêque de Paris et l’autre, évêque de Jaffna, Sri Lanka, pour recueillir toutes les informations possibles et les documents sur le P. Albini. Le Fondateur des Oblats était convaincu qu’un jour, la Congrégation pourrait ouvrir son procès de béatification et de canonisation. De fait, ce fut la première cause que les Oblats ont introduite.

Du 15 au 20 juillet 2020, les Pères Diego Sáez Martín OMI, Postulateur Général, et Dino Tessari OMI, membre du Comité de la Postulation, ont pu vérifier «in situ » que ‘Il Santo’ est encore très vivant dans le cœur du peuple et dans notre héritage spirituel oblat. Nous sommes allés visiter les lieux liés au P. Albini, dans le sud de la France, pour vérifier l’état des choses, faire des recherches et prendre des photos pour un prochain livre – album photo que le P. Dino espère publier  prochainement.

A Menton, nous avons vu la maison où le P. Albini est né en 1790 et dont la façade et les environs ont été bien aménagés, ces dernières années. C’est avec une grande joie que nous avons vu qu’une copie d’un portrait du P. Albini était bien en vue dans la basilique mineure de Saint-Michel, et qu’il y avait une prière au vénérable Albini, à côté du tableau.

La chose la plus encourageante de notre visite à Menton a été de voir que, même aujourd’hui, après de nombreuses années d’oubli, l’un des trois premiers portraits dont nous avons  parlé ci-dessus,  peut  encore  se voir dans la sacristie de la Chapelle de l’Immaculée, située sur la place de la basilique. Il y a quelques décennies, on savait qu’il était là, mais nous n’en avions pas de photo. Heureusement, nous avons pu le photographier cette fois-ci.

A Nice, nous avons pu suivre ses traces au grand séminaire où il a étudié et qui n’était autre que l’ancien Scolasticat des Franciscains, à la périphérie de la ville, à Cimiez, dans le monastère de Notre-Dame de Cimiez. A partir du Sanctuaire de l’Annonciation, dans les montagnes dominant Menton, où il avait l’habitude d’aller avec son père, comme enfant, et  d’où il pouvait voir la Corse, nous avons eu l’occasion de visiter quelques-uns des villages de montagne que le P. Albini a desservis, au cours de ses premières années de ministère.

Nous avons pu visiter la cathédrale de Nice, la cathédrale Sainte-Réparate où en 1814, il a été ordonné prêtre et où il a exercé le ministère pendant un certain temps, tout en étant professeur au nouveau séminaire du diocèse. Nous n’avions pas encore de photographies du séminaire,  car l’endroit n’est pas très connu à Nice et ce bâtiment n’a servi de séminaire que pour très peu de temps, avant d’être transféré ailleurs. Après de longues recherches, nous avons trouvé le bâtiment et avons réussi à le photographier, enrichissant ainsi les archives photographiques oblates.

Un moment très passionnant a été notre visite au Sanctuaire de Saint-Pons. C’est là qu’en 1824,  Don Domenico Albini, prêtre diocésain, entra en contact avec deux missionnaires, venus en aide au curé de la cathédrale de Nice. Le curé s’était chargé d’un groupe de 150 jeunes en difficulté, à la vie morale douteuse.  Pour les aider à trouver le Christ dans leur vie, il avait demandé l’aide d’un groupe de missionnaires nouvellement fondé : les Missionnaires de Provence, qui seront plus tard connus sous notre nom actuel : Les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée. Don Domenico devait aider le curé et les deux missionnaires à prêcher aux jeunes, pendant une semaine entière. Il a donc vécu cette période, avec ces deux missionnaires et a aimé tout ce qu’il voyait en eux: leur zèle missionnaire, leur prédication ardente dans un langage simple et, surtout, le temps passé dans la prière commune, la charité fraternelle, et le bon esprit aux repas et pendant les loisirs… Qui étaient ces deux Oblats ?  Nuls autres que saint Eugène de Mazenod et le P. Suzanne. Et c’est ainsi que Don Domenico a demandé à entrer dans  cette  nouvelle congrégation, devenant le Père Dominique, Missionnaire de Provence et plus tard Oblat de Marie Immaculée.

Plus tard, en 1834, il sera envoyé en Corse (France), où il sera connu de tous, jusqu’à aujourd’hui, comme un homme de Dieu, comme «le Saint»… Une autre histoire que nous serons en mesure  de raconter, si Dieu le veut, après un nouveau voyage de la Postulation sur cette  belle île, sur les traces du vénérable Dominique  Albini OMI.

Nous remercions la communauté oblate de Nice, en particulier le P. Alfonso Bartolotta OMI  et le Frère Mariusz Lorenc  OMI, qui nous ont accueillis avec une hospitalité toute fraternelle et qui nous ont accompagnés dans les divers lieux où nous sommes allés, ce qui a facilité la visite et l’a rendue plus agréable. Disons en passant que le sanctuaire du Sacré-Cœur qu’ils desservent est un jardin de paix, en plein centre touristique de la ville ; ils y font également  connaître la figure du P. Albini, où son image se trouve dans l’une des chapelles latérales du Sanctuaire.

Le P. Albini est aujourd’hui vénérable, c’est-à-dire que l’Église a déjà reconnu qu’il a vécu héroïquement en tant que chrétien, religieux et prêtre. La seule chose qui manque à sa béatification, puis à sa canonisation est de pouvoir présenter un miracle bien documenté au Saint-Siège. S’il vous plaît faites donc appel à l’intercession du P. Albini et communiquez les faveurs reçues à l’adresse suivante.

La Postulation générale a une page Facebook où vous pouvez trouver ces documents et beaucoup d’autres sur le P. Albini et sur d’autres Oblats : https://www.facebook.com/PostulatioOMI/

Et en suivant les hashtags: #PostulatioOMI #AlbiniOMI #May20thOMI #NiceOMI #MertonOMI