Gulshan BARKAT, OMI

Les Oblats du Pakistan participent à une manifestation pacifique contre la christianophobie après les récents événements où des chrétiens ont été violemment attaqués et leurs églises incendiées.

Des centaines de familles chrétiennes sont directement touchées

De façon inattendue, le 16 août 2023, 350 familles chrétiennes de la ville de Jaranwala, à 40 km de la ville régionale de Faisalabad, dans le centre du Pakistan, ont été victimes de violences fondées sur la religion, simplement parce qu’elles étaient chrétiennes. Il s’agit là de l’épisode le plus récent d’une série d’incidents christianophobes qui sévissent au Pakistan.

Vingt-et-une églises chrétiennes attaquées et incendiées

Images des statues vandalisées

Les dirigeants d’un parti politique fondamentaliste et les dirigeants musulmans locaux ont incité une foule composée essentiellement de jeunes musulmans à attaquer et à brûler 21 églises chrétiennes et à chasser les chrétiens de la ville pour qu’ils se cachent. La foule a détruit des maisons chrétiennes et a profané des tombes chrétiennes dans le cimetière chrétien.

Fausses accusations portées contre des chrétiens

Comme toujours dans de tels cas de christianophobie au Pakistan, la raison de cette violence religieuse était une fausse accusation portée contre les chrétiens de manquer de respect au Coran. Il a toujours été démontré que ces accusations étaient dénuées de tout fondement. Les chrétiens sont des cibles faciles pour ces fausses accusations car ils sont considérés comme des membres sans défense d’une minorité religieuse au Pakistan.

Trois églises catholiques de Jaranwala ont été incendiées et vandalisées.

Les autels ont été détruits, les statues de la Vierge Marie, des saints et des images saintes ont été brisées, les missels et les saintes bibles ont été brûlés et profanés. Le tabernacle de l’une des églises catholiques a été arraché du mur et brisé, et le Saint-Sacrement a été profané. Ces journées ont été marquées par l’horreur pour les chrétiens pakistanais de Jaranwala qui venaient de célébrer la fête de l’indépendance du Pakistan le 14 août.

Les chrétiens sont terrifiés et leur vie est en danger.

La foule a été violente. Les chrétiens de Jaranwala étaient terrifiés et leur vie était en danger. Certains ont toutefois été protégés par leurs voisins musulmans. La police est arrivée en retard et n’a rien fait pour empêcher la foule d’environ 7 000 musulmans de semer la terreur dans les rues. Les évêques et les chefs religieux du Pakistan ont vivement protesté.

Violation des droits constitutionnels et légaux des chrétiens pakistanais

Le juge Qazi Faez Isa, de la Cour suprême du Pakistan, s’est rendu à Jaranwala le 19 août pour exprimer sa colère face à cette violation des droits constitutionnels et légaux des chrétiens pakistanais. Le premier ministre intérimaire pakistanais, le ministre en chef intérimaire du Pendjab et les dirigeants musulmans nationaux ont reconnu que ces violences religieuses à Jaranwala ont fait honte au Pakistan et l’ont humilié sur la scène internationale.

Les autorités religieuses musulmanes présentent leurs excuses aux chrétiens du Pakistan

Les dirigeants politiques nationaux et les autorités religieuses musulmanes ont présenté leurs excuses aux chrétiens du Pakistan. Ils collaborent avec les responsables des églises chrétiennes pour parvenir à une réconciliation qui identifiera et reconnaîtra les causes profondes de la christianophobie au Pakistan et qui œuvrera en faveur de l’égalité pour tous les Pakistanais, quelle que soit leur religion. 

Photos@Gulshan BARKAT, OMI Supérieur, Scolasticat oblat Karachi