Mission de la Province de l’Est du Canada.
Présence oblate : 1863-2000.
Situation géographique : nord-ouest de la province de Québec et de l’Ontario.

Le père Joseph Fabre se montra favorable à la fondation de la mission duTémiscamingue et le Conseil provincial décida définitivement l’établissement de la nouvelle résidence les 14 et 15 janvier 1863. La raison donnée pour la création de ce poste : les Oblats, chargés des missions de Témiscamingue, d’Abitibi et de la Baie James depuis 1844, partaient de divers centres pour ces longues randonnées. Ils en vinrent à la conclusion qu’il serait plus avantageux de s’établir au milieu des populations et songèrent à se placer dans un endroit central pour desservir ces vastes régions. Le père Régis Déléage demanda une résidence à Témiscamingue pour les missionnaires d’Abitibi et d’Albany. Mais rien ne fut fait pour le moment. Le père Jean-Marie Pian insista à son tour et seconda son confrère dans sa demande en donnant quatre raisons principales pour appuyer sa requête : d’abord le désir des Amérindiens qui, tous les ans, priaient les missionnaires de rester parmi eux; puis, Témisca- mingue était un point central d’où l’on pouvait se rendre dans les autres missions; de Témisca- mingue, il était également possible de visiter une vingtaine de chantiers; enfin, si les Indiens se réunissaient à Témiscamingue, ils seraient plus éloignés des Blancs et moins exposés à l’intempérance.

Ce fut un succès, tellement que, quelques années plus tard, le conseil provincial décida d’ériger le poste missionnaire en maison régulière avec comme résidents les pères Jean- Marie Pian, Jean-Nicholas Laverlochère, Joseph-Urgel Poitras et Jean-Pierre Guégen, les 28 et 29 février 1872.

Malgré ces progrès, les Oblats décidèrent de déménager 14 ans plus tard et de s’établir à la Baie-des-Pères, le 2 février 1886. La fondation de la Société de Colonisation encourageait les colons à envahir les terres fertiles du Témiscamingue québécoises et le gouvernement du Québec avait mis à leur disposition les cantons Duhamel, Guigues et Laverlochère. Les conséquences furent une affluence de colons et de travaux apostoliques. Les Oblats furent donc appelés à fonder ou à préparer plusieurs paroisses, ce qui créa une situation toute nouvelle pour l’Église et les Oblats au Témiscamingue.

Eugène Lapointe OMI