Naissance au Grand-Serre (Drôme), le 12 mars 1826
Prise d’habit à N.-D. de l’Osier, le 14 août 1844
Oblation à N.-D. de l’Osier, le 15 août 1845 (no 140)
Ordination sacerdotale à Marseille, le 24 juin 1849
Décès à Montréal, Canada, le 23 mai 1882.
Hyacinthe Auguste Charpeney est né le 12 mars 1826 au Grand-Serre, diocèse d’Avignon, France, de Virginie Sibert et de Hyacinthe Charpeney, drapier. Après avoir fréquenté l’école élémentaire et fait sa première communion en 1839, il étudia au juniorat de Notre-Dame de Lumières en 1840-1844, prit l’habit au noviciat de Notre-Dame de l’Osier le 14 août 1844 et fit son oblation le 15 août 1845. À la fin de son scolasticat au grand séminaire de Marseille, Mgr de Mazenod l’ordonna prêtre le 24 juin 1849.
Le père reçut son obédience pour Notre-Dame de Bon Secours où il travailla pendant dix ans. Son supérieur, le père Joseph Alphonse Martin, apprécia beaucoup ce jeune collaborateur qui, écrit-il, «joignait à des talents naturels pour la prédication un zèle tout apostolique, une candeur et une amabilité de caractère admirables. Son désir de bien faire était extrême.»
Au conseil général, le 20 novembre 1858, on décide de l’envoyer au Canada. Le père, heureux et très occupé à Notre-Dame de Bon Secours, répond qu’il a peu d’attrait et même une grande répugnance pour les missions étrangères. On l’invite à venir s’expliquer à Marseille. Il rencontre le Fondateur, accepte l’obédience qui lui est donnée le 14 décembre et arrive au Canada au début de 1859.
Au Canada (1859-1882)
Il est de résidence à Québec en 1859-1860 et fait quelques voyages sur la Côte Nord, mais il prend assez de temps à s’adapter et souffre d’inaction. Mgr Guigues, provincial, l’appelle alors à Montréal, où le père réside de 1860 à 1871. Il y est économe local à partir de 1863, supérieur et curé, puis économe provincial de 1865 à 1871. De 1871 à 1877, il remplit la charge de curé et de supérieur à Hull, province de Québec, et passe les dernières années de sa vie à Québec (1877-1880) et à Montréal (1880-1882).
Partout où il habite, il est économe et entretient un jardin de légumes et de fruits, il est curé et trouve le temps de prêcher quelques retraites, il écrit également beaucoup de lettres. L’auteur de sa notice nécrologique dit que le père Charpeney a eu le défaut d’être trop agité, en mouvement perpétuel, mais cela provenait de son zèle et du désir de rendre service. Il se distinguait aussi par sa simplicité et sa compassion pour les pauvres.
Il tomba malade à Montréal au mois d’avril 1882 et mourut le 23 mai. Il eut des funérailles solennelles, célébrées à l’église Saint-Pierre-Apôtre de Montréal. Son corps repose dans le cimetière oblat de Richelieu.
Yvon Beaudoin
et Gaston Carrière, o.m.i.
