Naissance à Vieux-Condé (Nord), le 12 juin 1826
Prise d’habit à Nancy, le 20 novembre 1847
Oblation à Nancy, le 21 novembre 1848 (no 226)
Ordination sacerdotale à Marseille, le 25 mai 1850
Décès à Jaffna, Sri Lanka, le 6 octobre 1896.
Léon Charles Mauroit est né le 12 juin 1826 à Vieux-Condé, diocèse de Cambrai, France, second des cinq enfants de Agathe Merlin et de Théodore Mauroit, dont trois furent Oblats, un prêtre diocésain et une religieuse. Il étudia au collège de Tourcoing et fit une année de théologie au grand séminaire de Cambrai. Après avoir assisté à une conférence du père Léonard Baveux, il décida de devenir missionnaire, commença son noviciat à Nancy le 20 novembre 1847 et y fit son oblation le 21 novembre 1848. Dans un compte rendu de juin 1848, le père Jacques Santoni, maître des novices, écrit: «Ce novice a vraiment beaucoup de vertus, entre autres une grande piété, un grand amour pour l’obéissance, le véritable esprit de communauté et beaucoup d’attachement à sa vocation. Ses talents me paraissent suffisants et joints à bien du bon sens et à beaucoup d’amour pour le travail; il est aussi très ouvert et ne se présente pas mal…» Après deux années au grand séminaire de Marseille, Mgr de Mazenod l’ordonna prêtre le 25 mai 1850 et l’envoya immédiatement à Ceylan où le père arriva le 24 août.
Il travailla d’abord, en 1850-1852, à Point Pedro et dans les missions environnantes, avec résidence à Puloly. De 1852 à 1857, il fut vicaire du père Étienne Semeria à la cathédrale de Jaffna, puis lui succéda comme curé de 1857 à 1868. Le travail abondait puisque la paroisse comptait environ 6000 catholiques et plusieurs succursales. Il y eut à Jaffna des épidémies de choléra en 1855, 1862, 1864 et 1866 avec de nombreux morts. En 1868, Mgr Christophe Bonjean, successeur de Mgr Semeria, le choisit comme secrétaire particulier, puis comme procureur du vicariat en 1875. Le père fut délégué du vicariat au chapitre général de 1879. À son retour, il fut nommé vicaire général et administrateur de la presse catholique, postes qu’il occupa jusqu’à sa mort. Il alla résider à l’église Saint James à Gurunagar, où il fut curé pendant quelques années. Il était reconnu comme l’architecte du diocèse et le grand liturgiste. Il prit part au Chapitre général de 1887, comme délégué du vicariat de mission.
Le père Philips Jesuthasan termine sa notice par ces mots: Le père Mauroit «a servi sous cinq évêques: NN.SS. Bettachini, Semeria, Bonjean, Mélizan et Joulain […] Son principal travail fut surtout l’administration temporelle du diocèse et c’est à sa prudente administration qu’est dû, pour une bonne part, le progrès remarquable du vicariat par rapport aux écoles, aux églises et autres institutions entreprises avec de rares ressources provenant des fidèles.»
Il mourut à Jaffna le 6 octobre 1896, entouré des pères et frères du vicariat, réunis pour la retraite annuelle. Ses restes reposent dans le cimetière Sainte Marie.
Yvon Beaudoin, o.m.i.
