Présence oblate : 1948-1975 Situation géographique : dans la ville de Rouyn-Noranda, Nord-Ouest du Québec, diocèse de Timmins.
Dès 1947, le Père Siméon Beaudoin inaugure les heures saintes hebdomadaires en la paroisse de l’Immaculée-Conception de Rouyn. Quelques mois plus tard, on transféra le lieu de ces exercices en l’église Saint-Joseph, beaucoup plus spacieuse pendant qu’on cons- truisait la nouvelle maison de retraites fermées sur un emplacement concédé par le département des mines de la Province de Québec. Le 15 août 1948, Son Excellence Mgr Rhéaume bénissait la maison. Un rescrit de Rome en date du 6 août de la même année érigeait canoniquement la nouvelle résidence sous le vocable de Notre-Dame du Cap. Et le 18 septembre suivant, 46 hommes et jeunes gens se présentaient pour suivre les exercices de la première retraite. Un personnel oblat de quatre pères et de deux frères a été nécessaire pour le succès de cette œuvre.
Voici un extrait du journal La Frontière du 3 mai 1974 : « Les Oblats sont prêts à céder la propriété [l’édifice des Retraites] pour un montant de 80 000 $, payable sur une période de 15 ans. Ce coût, qui représente environ 12 % de l’évaluation municipale enregistrée à l’hôtel de ville de Rouyn, est considéré comme un prix très accomodant par les deux parties. Fondée en 1947, la Maison de Retraites a vu défiler des milliers de retraitants, de toutes les parties de l’Abitibi et du Témiscamingue. Elle a été construite et financée par les Oblats, avec l’aide de la population de la région et de nombreux bienfaiteurs de l’extérieur. Durant plus de 25 ans, une équipe de six ou sept Oblats s’est dévouée à maintenir la maison, y consacrant énergies et lalaires. Depuis quelques temps, l’œuvre allait au ralenti. Aussi les Oblats se sont- ils déclaré très heureux que cet édifice à vocation communautaire retrouve une nouvelle orientation populaire. C’est à la mi-juillet prochain que les nouveaux propriétaires prendront possession des lieux. »
Eugène Lapointe OMI
