Mission de la Province de l’Est du Canada,
Chez les Montagnais, au nombre de 700 environ, qui habitaient au nord du Golfe Saint-Laurent.
Présence oblate : 1862-1909?Situation géographique : côte-nord du fleuve Saint-Laurent (province de Québec)
À la demande des Amérindiens et après de longues démarches, le père Charles Arnaud, o.m.i., missionnaire des Montagnais, obtint de la Congrégation des Oblats la permission de s’établir à Betsiamites et vint s’y fixer en novembre 1862.
Dans une lettre au père Fabre du 15 février 1864, le père Jean-Marie Nédélec écrit : « Notre-Dame de Betsiamistes, étant devenue la résidence des missionnaires, a été constituée “la capitale de la sauvagerie” ». C’est le grand rendez-vous des Indiens pendant l’été, car le poste est plus central que celui des Escoumins et moins accessible aux Blancs. »
En1877, le père Arnaud fournit au père Fabre quelques autres renseignements sur le travail de la Côte. Betsiamites devint le centre des missions montagnaises (Innu) et les principaux postes où les missionnaires ont construit des chapelles dont Godbout, Sept-Îles, Mingan sur le littoral nord, Notre-Dame-des-Neiges, au fond de la Baie-des-Esquimaux et la Pointe-Bleue sur les bords du Lac Saint-Jean.
En plus du travail auprès des Innus, des Naskapis, des Inuits et des Blancs, les missionnaires de Betsiamites visitent les chantiers.
Le père Arnaud a été l’artisan principal de cette œuvre.
Eugène Lapointe OMI
