Buissas, Mgr Bernard, évêque de Limoges

Bernard Buissas est né à Toulouse le 25 novembre 1796. Il était chanoine et archiprêtre de la cathédrale de cette ville lorsqu’il fut nommé évêque de Limoges, le 21 avril 1844. Il est décédé à Limoges le 24 décembre 1856.

En 1847, il cherchait des religieux comme prêtres auxiliaires et missionnaires. Après avoir frappé en vain à plusieurs portes, il écrivit à M^gr de Mazenod au début du mois d’octobre. Celui-ci accepta immédiatement d’y envoyer plusieurs Oblats.

Les relations entre M^gr Buissas et les Oblats furent toujours difficiles. D’abord il n’apprécia pas leur genre de prédication populaire. Il les employa ensuite plus comme remplaçants de curés que comme missionnaires. Il n’augmenta pas leurs revenus malgré l’augmentation du personnel, etc. Voir l’article: Limoges.

Le 19 octobre 1847, M^gr de Mazenod trouva que la première lettre reçue était «admirable. Elle me fait déjà aimer cet évêque, ajoutait-il, comme si je le connaissais déjà». Il le rencontra lors de ses voyages à Limoges en 1850 et 1856 et lui donna l’hospitalité à l’évêché de Marseille en 1852. Les relations furent bonnes entre les deux prélats mais M^gr de Mazenod dut souvent intervenir pour défendre ses fils. Il considéra M^gr Buissas comme un homme difficile à contenter, quelquefois grossier et «sans reconnaissance pour le dévouement sans bornes de toute une communauté» (Lettre au père Charles Baret, le 24 janvier 1852).

Yvon Beaudoin, o.m.i.