Naissance à Saint-Antoine-sur-Richelieu, (Bas-Canada), le 6 septembre 1800
Ordination sacerdotale à Montréal, le 29 septembre 1823
Prise d’habit à Longueuil, le 28 septembre 1843
Oblation à Longueuil, le 8 septembre 1846 (no 161)
Décès à Québec, Canada, le 6 décembre 1876.
Après avoir étudié, de 1818 à 1820, au collège de Montréal, Flavien Durocher y enseigne jusqu’en 1823; le 29 septembre, il est ordonné prêtre. Nommé vicaire à Notre-Dame de Montréal, puis à Trois-Rivières, il entre en 1827 chez les Sulpiciens qui l’agrègent l’année suivante. Il reprend l’enseignement à Montréal (1827-1829), puis devient vicaire à la réserve amérindienne du lac des Deux-Montagnes (Kanesatake) où, jusqu’en 1843, il se dévoue auprès des Algonquins, pour lesquels il fait imprimer quelques ouvrages.
Désireux de se donner plus entièrement à l’évangélisation des Amérindiens, il entre au noviciat des Oblats à Longueuil (comté de Chambly) en 1843 et est envoyé, un an plus tard, à la résidence Saint-Alexis de la Grande-Baie (Grande-Baie, comté de Chicoutimi). Nommé supérieur en 1849, il est chargé de la surveillance de quatorze missions chez les Blancs et de huit missions montagnaises à Chicoutimi, au Lac-Saint-Jean et dans les postes du roi établis sur les rives du Saint-Laurent et jusqu’au Labrador. Il doit ainsi couvrir un territoire de plus de 200 lieues. Pour ces Amérindiens, il compose des livres de prières et construit des chapelles.
Les Oblats jugent alors qu’ils seraient mieux situés à Québec, même pour l’évangélisation des Amérindiens; ils quittent leur résidence du Saguenay en 1853 et prennent en charge la chapelle Saint-Sauveur, érigée par l’abbé Zéphirin Charest et inaugurée le 29 juin 1853. Durocher est nommé directeur de la nouvelle résidence (1853-1873). À la suite de l’incendie du 14 octobre 1866, la desserte de Saint-Sauveur est érigée en paroisse et Flavien Durocher, désigné à cette cure, fait renaître de leurs cendres l’église et les écoles.
Ce travail ne l’empêche pas de conserver son intérêt pour les missions amérindiennes ─ la résidence des Escoumains, puis celle des Bersimis, dépendant de Québec. Il visite, presque chaque année, la mission du Lac-Saint-Jean et travaille à l’établissement de missions chez les Naskapis de l’intérieur du Labrador et de la baie d’Ungava.
Homme vif, tenace et dévoué, Flavien Durocher a été considéré comme un pasteur zélé par plusieurs générations de fidèles de Saint-Sauveur dont il fut le curé de 1867 à 1876. Un lac et un canton de la province de Québec portent son nom et un monument a été érigé en son honneur dans la ville de Québec.
Gaston Carrière, o.m.i.
