Naissance à Arrive (Basses Pyrénées), le 24 février 1833
Prise d’habit à N.-D. de l’Osier, le 12 novembre 1852
Oblation à Marseille, le 13 novembre 1853 (no 360)
Ordination sacerdotale à Marseille, le 20 décembre 1856
Décès à Borella (Colombo), le 4 mai 1907.
A. Joseph-Marie Laclau-Pussacq est né à Arrive, diocèse de Bayonne, France, le 24 février 1833. Après ses études au collège de Saint-Palais et son noviciat à Notre-Dame de l’Osier, commencé le 12 novembre 1852, il fit son oblation à Marseille le 13 novembre 1853. Le maître des novices a écrit en novembre 1852: «Pussacq, âgé de 19 ans, il a fait sa rhétorique avec assez de succès. Il jouit d’une santé qui paraît bonne, mais sa famille a plusieurs membres atteints de phtisie qui paraît héréditaire. Charmant caractère, d’une grande candeur, plein de docilité et de bonne volonté. Se laisse corriger avec joie. Volonté forte et déterminée. Il a surmonté avec courage les obstacles de sa vocation. Se fait parfaitement à l’esprit du noviciat et à la piété. Il a des talents satisfaisants.»
Il a fait son scolasticat au grand séminaire de Marseille en 1853-1854, à Sicklinghall en 1854-1856 et à Montolivet en 1856-1857. En 1856, il apparût au père Antoine Mouchette, modérateur des scolastiques, «excellent religieux, très régulier, original…, excellent pour tout.» Mgr de Mazenod l’ordonna prêtre le 20 décembre 1856 et lui donna une obédience pour Ceylan où il arriva en avril 1857.
Il a exercé son ministère à Trincomalee-Batticaloa en 1858-1862, à Mantotte en 1862-1865 et à Mannar en 1865-1868. D’après le père J. Batayron, Extrait de l’histoire du diocèse de Jaffna, «pour les besoins du vicariat et nullement à raison d’incapacité du sujet», Mgr C. Bonjean a fait travailler le père Laclau-Pussacq dans neuf missions en 14 ans: à Mantotte et Mannar (1868-1869), Jaffna (1869-1871), Kayts (1871-1872), Valigamam (1872), Mantotte (1873-1874), Trincomalee (1875-1878), Chilaw (1878-1881), Bolawatte (1881-1882) et Kurunegala où il fut supérieur en 1882. Il changea moins souvent sous l’épiscopat de Mgr A. Mélizan. Sur une feuille d’obédiences, on le dit à Naïnamadama en 1883, vicaire à Wennappuwa en 1884 et supérieur du district de Chilaw pendant plusieurs années, missionnaire à Puttalam en 1895, vicaire à Wennappuma en 1896 et à la cathédrale de Jaffna en 1896, assistant à Wennappuwa en 1900, puis à Chilaw qu’il quitta malade en septembre 1906. Il mourut à l’archevêché de Colombo (Borella), le 4 mai 1907. Ses restes reposent dans le cimetière de la ville à Kanatte.
Dans une brève biographie, on lit ceci sur sa personnalité: «sa grande fidélité à nos saintes règles, dont il portait toujours sur lui le livre, avait empreint son caractère d’une énergie peu commune, et le fit trouver peut-être parfois rigide par ceux qui ne le connaissaient que superficiellement. Il ne savait pas transiger avec les principes […] Mais avec toute cette force de caractère, le père était loin d’être un puritain. Nul ne sut, mieux que lui, mettre en pratique, au sein de la communauté, cette recommandation de l’apôtre: Gaudete. Sa gaieté était naturelle et communicative comme celle d’un enfant, et, aujourd’hui qu’il n’est plus, bien des traits significatifs de ce côté joyeux de son caractère n’en continueront pas moins à circuler parmi ceux qui l’ont connu…» (Missions O.M.I. 45, 1907, p. 404-405).
Yvon Beaudoin, o.m.i
