Frère Rabindra Rajapakse, OMI (1956-2018)

PROVINCE DE COLOMBO, SRI LANKA.

A Rome, à la Maison Générale, beaucoup travaillent en retrait, pour soutenir le Gouvernement Central et l’ensemble de la Congrégation. Le Frère Rabindra RAJAPAKSE qui est décédé le 5 octobre 2018, dans sa Province d’origine, était l’un d’eux.

Frère Rabindra, ou simplement “Rabi » comme on l’appelait au 290 de la via Aurelia, est arrivé à la Maison Générale en 2001, pour travailler comme imprimeur au Service des Communications Oblates et de l’Administration générale. Dans ces années, quand des milliers d’exemplaires des diverses publications romaines, étaient encore imprimées et envoyées par la poste, le Frère travaillait tranquillement dans son atelier au sous-sol.  A cette époque, tout Oblat au monde a certainement tenu dans sa main quelque chose que Frère Rabi avait imprimé.

Il était aussi un artiste accompli. Chaque fois qu’il le pouvait, il laissait son imprimerie pour aller dans les vastes jardins de la Maison Générale, où on pouvait le trouver entrain de s’occuper des fleurs. Ou bien il imaginait quelque moyen pour soutenir la vie de prière de la communauté, à la chapelle, que ce soit une couronne de l’Avent ou une Crèche dont le symbolisme tranchait sur l’ordinaire. Il a même appris du P. Clyde RAUSCH, économe de la communauté, à peindre des icônes.

L’ancien Supérieur de la communauté de la Maison Générale, le P. Jean-Pierre CALOZ, a écrit, en apprenant sa mort: « C’était un bon confrère, un imprimeur fidèle. Il était discret ; il a été capable de s’adapter à la Maison Générale en toute simplicité. »

Frère Rabindra a été le premier Oblat à vivre au « Suba seth gedara », à Buttala, après l’assassinat du P. Michael Rodrigo, le 10 novembre 1987. Il admirait beaucoup le P. Rodrigo et aimait raconter l’histoire de ce grand Oblat qui est mort à cause de sa passion pour le dialogue interreligieux.

En 2008, Frère Rabindra est revenu dans sa province et a travaillé au scolasticat oblat, à Kandy, et puis à St. Vincent’s Home, à Maggona et finalement, il est retourné à « Suba seth gedara », à Buttala. C’est là que sa santé a commencé à se détériorer ce qui l’a obligé à prendre la retraite.

Le souvenir du Frère Rabi restera vivant de longues années encore, non seulement dans les cœurs des membres de sa Province, mais aussi chez tous ceux qui l’ont connu à la Maison Générale.