Initiatives au temps du confinement II : “J’avais faim et tu m’as donné à manger”

Dans les cinq régions de La Congrégation OMI, de nombreux Missionnaires Oblats, fidèles à leur charisme qui les rend proches des pauvres, ont pris un certain nombre d’initiatives pour nourrir les affamés, pendant la période de confinement dû au coronavirus.

Au Bangladesh, les Oblats ont tendu la main à ceux qui sont tombés dans une pauvreté extrême, leur subsistance dépendant principalement des salaires quotidiens. Avec l’imposition du confinement, ils ont lutté pour nourrir leurs familles. Mais les Oblats leur fournissaient régulièrement des rations sèches et des colis alimentaires. « Nous sommes particulièrement reconnaissants au Centre Missionnaire Oblat   (CMO) au Canada qui a appuyé financièrement notre projet », a déclaré le P. Ajit COSTA, le Supérieur de la Délégation. Non seulement les paroisses oblates, mais aussi la communauté du scolasticat ont organisé des programmes pour nourrir les affamés sur une base régulière, au cours de cette période critique.

A Laayoune, dans la Mission OMI au Sahara, par l’intermédiaire d’une association locale, tous musulmans, les Oblats ont coopéré à la distribution de nourriture et de produits d’hygiène aux nombreux migrants sub-sahariens qui représentent la population la plus démunie. Environ 800 personnes ont bénéficié de ces actions. Toujours pour les migrants de Dakhla (540 km), nos volontaires ont réussi à organiser des actions parrainées par les autorités locales. Quelque 200 migrants ont fait l’objet d’un suivi spécial, en particulier les femmes et les enfants vulnérables. A El Marsa aussi, par l’intermédiaire d’amis musulmans, les Oblats ont réussi à s’occuper des plus abandonnés. “Chaque jour, lors de nos sorties quotidiennes, nous rencontrions intentionnellement les pauvres de la rue que nous avons essayé d’aider discrètement, en plus des gens qui venaient frapper à la porte de la maison”, a déclaré le P. Luis Ignacio (Chicho) ROIS.

La petite communauté oblate du Luxembourg partageait généreusement sa nourriture et d’autres articles essentiels avec les pauvres et les abandonnés qui sonnaient à la porte de leur maison. Après un discernement communautaire, ils ont également décidé de soutenir un monastère à Stanitki en Pologne où les religieuses luttaient pour survivre avec le peu qu’elles avaient.

La paroisse del Crocifisso, à Rome, en Italie, n’a pas tourné le dos aux réfugiés et aux sans-abri venus chercher de la nourriture. Avec l’aide du groupe Caritas qui est actif dans la paroisse, la paroisse a pu les aider. « Je tiens à souligner que, si nous parvenons à faire ce petit service, c’est principalement grâce à la générosité de nombreux fidèles de la paroisse », a reconnu le P. Nino BUCCA.

La paroisse oblate de Saint Blaise, à Asuncion, au Paraguay, a organisé deux salles à manger pour nourrir ceux qui ont perdu leur emploi. Jusqu’à 570 personnes par jour ont été nourries, du lundi au vendredi. La communauté de Santa Fe a également doublé le nombre des colis de repas, prévues pour les pauvres en ces temps difficiles.

Nos communautés et paroisses du Nigéria ont tendu la main aux plus pauvres des pauvres, en fournissant des aliments comme l’igname, les haricots, le riz et les condiments.

En Indonésie, les Oblats ont su innover en allant au-devant des étudiants universitaires, bloqués à l’aéroport dans les salles d’embarquement. Ils étaient loin de chez eux et certains d’entre eux ont eu de la difficulté à subvenir à leurs besoins. Les Oblats sont venus à leur secours.

La communauté oblate de la paroisse José E. Rodô, en Uruguay et les jeunes Oblats résidant dans notre Casa Juvenil, ont distribué ce qu’ils appellent des «paniers repas» aux personnes dans le besoin, avec l’aide des autorités locales.

La province de l’Inde a tendu la main aux personnes prioritaires : orphelins/ semi-orphelins, veuves, personnes âgées non prises en compte, gitans, familles tribales, chrétiens dalits, réfugiés du Sri Lanka, etc. par l’intermédiaire de leurs collaborateurs et des membres de l’AMMI.  En réponse à la situation actuelle, la province a créé l’Équipe oblate de Gestion des Catastrophes (ODMT) pour planifier et réagir à cette situation d’une manière organisée. Dans la première phase elle-même, ils ont tendu la main à plus de 2250 familles en leur fournissant des rations de produits alimentaires essentiels.

Au Pakistan aussi, presque dans toutes les paroisses que nous desservons, y compris  dans la mission du désert à Derekabad, les Oblats ont pu aider les nécessiteux à bien des égards. A la Paroisse du Saint Rosaire à Gujrat, les Oblats ont collaboré avec les musulmans de la région et distribué des rations alimentaires aux nécessiteux.

La communauté oblate de la paroisse du Sacré-Cœur à Kilburn, Londres, (La province anglo-irlandaise) gère la banque alimentaire de la maison paroissiale. Chaque jour, ils distribuent plus de 30 paniers-repas. Non seulement les paroissiens, mais aussi la communauté juive voisine et la communauté de l’Église d’Angleterre les aident dans cette tâche. Le P. Ray WARREN s’est impliqué dans un groupe interconfessionnel appelé « Open Table » qui s’adresse aux sans-abri et aux mal-logés de Londres. « Une fois par semaine, nous préparons de la bonne nourriture, fait maison, et ensuite, à 21 heures, nous installons une table dans la rue devant la gare locale. Entre 40 et 50 personnes viennent et nous leur servons le repas dans des récipients qu’ils peuvent emporter, thé et café compris. Je suis particulièrement inspiré par la coopération et le soutien qui ont grandi entre nous, musulmans, chrétiens et membres d’autres cultes, ainsi que des non religieux », a ajouté   le P. Ray.

Les Oblats et les associés laïcs de la paroisse oblate de Saint-Albert au Canada ont invité la communauté à déposer des aliments à distribuer aux pauvres.  Les gens ont répondu généreusement, et les camions de marchandises sont réceptionnés avec gratitude. Un associé oblat a commenté : « Les gens se sont présentés rapidement, comme s’ils attendaient quelque chose comme ça.  J’ai l’impression que cet appel à l’action a été bénéfique aussi bien pour ceux qui ont donné que pour ceux qui en avaient besoin.  Comme nous sommes isolés les uns des autres, le fait de voir nos amis en personne, même à distance, était un acte inattendu de charité!

Colombo et Jaffna, nos deux provinces du Sri Lanka, ont également nourri les affamés de bien des façons.  La communauté de l’église Fatima à Colombo a organisé une distribution de rations sèches aux pauvres et aux personnes touchées. Indépendamment de leur religion, les Oblats ont fourni des articles essentiels à 700 familles qui avaient besoin d’aide. Parmi eux se trouvaient des bouddhistes, des hindous, des musulmans, des chrétiens et bien sûr des catholiques. La  communauté Rajabima, à Anuradhapura a également distribué des colis de rations sèches aux pauvres et aux nécessiteux. La province de Jaffna a aidé économiquement divers groupes : familles pauvres, dans les paroisses oblates, patients dans les hôpitaux, personnel mineur dans les maisons oblates, Associés oblats et les familles de certains de nos séminaristes dont les moyens de subsistance ont été affectés en raison du COVID – 19.

En Afrique du Sud, de nombreux curés Oblats, avec le soutien enthousiaste de leurs paroissiens, ont distribué des colis alimentaires et des fournitures nécessaires aux pauvres et à ceux qui ont été coupés du reste. Malheureusement, les soupes populaires établies ont été abandonnées dans certaines paroisses en raison des restrictions sur la collecte, mais d’autres moyens ont été trouvés pour aider les gens.

Après le début du confinement la Jeunesse OMI à Hong Kong, avec les Oblats a augmenté le nombre des colis de nourriture, donnés aux pauvres dans la rue et soutiennent maintenant 250 personnes chaque jour.

La paroisse oblat de San Leandro à Madrid (Espagne) a jusqu’à présent aidé 80 familles du quartier, à couvrir les besoins alimentaires primaires. À cette fin, ils ont lancé une campagne pour recueillir des dons et la réponse a été très positive.

Dans une paroisse oblate aux Philippines, les Oblats ont remis des centaines de semences et de plants aux ménages, en vue de créer un jardin d’arrière-cour pour une source de nourriture plus durable pendant le confinement. A la paroisse Saint-Michel, Saphan Mai, Thaïlande, nos missionnaires ont organisé une distribution régulière de paquets de nourriture, tous les premiers mercredis du mois, au cours de ces mois de COVID-19.

Comment pourrions-nous aussi oublier le Frère Sébastian JANKOWSKI (Ukraine) et le P. Vincenzo BORDO (Corée) qui ont consacré leur vie à nourrir les affamés, bien avant le coronavirus ? Ce site Web a publié deux articles distincts sur leur travail, dans un passé récent.

***Cet article peut ne pas être suffisant pour couvrir tous ces projets en détail, mais certainement, à la fin, nous pouvons être humblement fiers de nous-mêmes comme famille oblate.