Une nouvelle église dédiée au premier catéchiste martyr laotien, de l’ethnie Hmong

LAOS

Publié à l’origine sur Agence Fides (www.fides.org/it)

La petite communauté catholique du Laos se réjouit de l’ouverture d’une nouvelle église dédiée au premier martyr laotien de l’ethnie Hmong. Dans le village de Ban Nam Gnam, district de Thulakhom, dans la province de Vientiane, inauguration de la première église dédiée au bienheureux Paul Thoj Xyooj, un jeune catéchiste, tué avec le P. Mario Borzaga, OMI en 1960.

Tous deux ont été béatifiés à Vientiane le 11 décembre 2016, avec 15 autres martyrs. Tel que rapporté par le P. Angelo PELIS, Missionnaire Oblat de Marie Immaculée, qui a passé des années de mission dans le petit pays d’Asie du Sud-Est, le rite de la Dédicace et de la consécration de la nouvelle église a été présidé par le cardinal Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, vicaire apostolique de Vientiane.

Ce nouvel édifice de culte marque une nouvelle avancée pour la petite Église du Laos, qui vit dans un pays sous régime communiste. Le 29 avril 2018, la communauté catholique a accueilli quatre nouveaux prêtres, dans une eucharistie solennelle célébrée dans la cathédrale Saint-Louis, à Takhek, dans le centre du Laos.

Un événement crucial pour la vie de l’Église locale a eu lieu le 11 décembre 2016, lorsque le cardinal philippin Orlando Quevedo, OMI, envoyé spécial du pape François à Vientiane, a béatifié 17 nouveaux martyrs, dont des missionnaires et des laïcs laotiens. Leurs martyres avaient été reconnus par le pape François en 2015, en deux causes distinctes: la première, celle de l’oblat italien Mario Borzaga et du catéchiste Paul Thoj Xyooj, qui a donné son nom à la nouvelle église; la seconde, celle de ThaoTien, le premier prêtre laotien, et 14 compagnons.

Le christianisme est une religion minoritaire au Laos, une nation à prédominance bouddhiste. Trois églises sont reconnues dans le pays : l’Église évangélique du Laos, l’Église adventiste et l’Église catholique romaine. Les catholiques sont environ 60 000 (1% de la population sur 6 millions d’habitants), dont beaucoup sont d’origine vietnamienne, concentrés dans les grands centres urbains et les zones environnantes, le long du Mékong, dans les régions centrales et méridionales du pays ; peu sont issus de minorités ethniques locales.

La cérémonie de béatification en 2016