LAOS
Publicado originariamente en la Agencia Fides (www.fides.org/it)
Beato Paul Thoj Xyooj
La pequeña comunidad católica de Laos se alegra por la inauguración de una nueva iglesia consagrada al primer mártir laosiano del grupo étnico Hmong. En el poblado de Ban Nam Gnam, distrito de Thulakhom, en la provincia de Vientián, se ha inaugurado la primera iglesia dedicada al beato Paul Thoj Xyooj, un joven catequista asesinado junto al p. Mario Borzaga, OMI en 1960.
Ambos fueron beatificados en Vientián el 11 de diciembre de 2016 junto a otros 15 mártires. El p. Angelo PELIS, misionero Oblato de María Inmaculada que pasó años como misionero en este pequeño país del Sudeste Asiático, nos explica que el rito de inauguración y consagración de la nueva iglesia fue presidido por el cardenal Louis-Marie Ling Mangkhanekhoun, Vicario apostólico de Vientián.
El nuevo edificio para el culto supone un paso adelante para la pequeña Iglesia de Laos, que vive en un país con un régimen político comunista. El 29 de abril de 2018, la comunidad católica recibió cuatro nuevos sacerdotes en una solemne Eucaristía celebrada en la catedral de S. Luis, en Takhek, en Laos central.
La nueva iglesia
Un acontecimiento crucial para la vida de la Iglesia local fue beatificación de los 17 nuevos mártires, entre ellos varios misioneros laicos laosianos, presidida el 11 de diciembre de 2016 por el cardenal filipino Orlando Quevedo, omi, enviado especial del Papa Francisco a Vientián. Su martirio fue reconocido por el Papa Francisco en 2015, en dos causas distintas de beatificación: la primera la del Oblato italiano Mario Borzaga y del catequista Paolo Thoj Xyooj, ahora titular de la nueva iglesia; la segunda, la de Thao Tien, el primer sacerdote laosiano y sus 14 compañeros.
El beato Paul Thoj Xyooj y el beato Mario Borzaga, OMI
El cristianismo es una religión minoritaria en Laos, una nación predominantemente budista. Hay tres iglesias reconocidas en el país: la Iglesia Evangélica de Laos, la Iglesia Adventista y la Iglesia Católica Romana. Hay cerca de 60.000 católicos (un 1% de una población de unos 6 millones de habitantes), muchos de los cuales son de etnia vietnamita, concentrados en los grandes núcleos urbanos y en las áreas que circundan el rio Mekong, en las regiones centro y sur del país. Pocos son de las minorías étnicas locales.
La ceremonia de beatificación en 2016
