Nacimiento en San Jerónimo, Marsella, 30 de junio, 1824
Toma de hábito en Marsella, 31 de diciembre, 1843
Oblación en N.-D. de l’Osier, 1° de enero, 1845 (n° 131)
Ordenación sacerdotal en Marsella, 29 de mayo, 1847
Muerte en Talence, 14 de febrero, 1880.

José María Francisco nace en San Jerónimo, suburbio de Marsella, el 30 de junio de 1824. Estudia en la escuela eclesiástica del señor Audric, párroco de San Bernabé, luego en el seminario menor del Sagrado Corazón y entra al seminario mayor en el otoño de 1842. Comienza su noviciado en el seminario, el 31 de diciembre de 1843. Es enviado a Notre-Dame de l’Osier, a fines del mes de mayo de 1844. El 21 de mayo, el Fundador escribe al padre Ambrosio Vincens que le envía a Coste y Coutelen: “Ellos ya casi no vivían al sentirse fuera del noviciado”. José Coste hace su oblación el 1° de enero de 1845. Continúa luego estudiando teología en Marsella y después en Notre-Dame de l’Osier.

En la primavera de 1846, da clases en el juniorado de Lumières durante algunos meses. En el verano participa en el curso de predicación, dado por el padre Ambrosio Vincens a una decena de padres, en Parménie. Luego se le destina a Aix. Mons. de Mazenod escribe al padre Hipólito Courtès, el 24 de julio de 1847: “Lo que me dice del padre Coste me da una gran alegría. Le ruego que cuide mucho a este joven religioso que será uno de nuestros hombres para las misiones provenzales. Me interesa mucho que usted lo forme para que salgamos de la estéril abundancia de todos esos holgazanes, que encuentran más cómodo comprometer su reputación y la nuestra, que darse el trabajo de estudiar.”

En 1848, el padre Coste suplica a Mons. de Mazenod que lo autorice a entrar a los Cartujos, diciendo que el ministerio que realiza en Aix es nocivo para su alma: “¡Dios mío, nunca creí que tenía tan poco juicio!, confía el Fundador al padre Courtès el 23 de septiembre. Traté de calmar esa efervescencia y no me fue difícil probarle que esa veleidad carecía de sentido común”. Para distraerlo, Mons. de Mazenod lo manda a predicar una misión en Gréasque. ¿Pasó el padre algún tiempo con los Cartujos? Pareciera que sí. El 8 de julio de 1849, Mons. de Mazenod escribe una vez más al padre Courtès “El padre Coste debe de haber vuelto con Ustedes. Lo recomiendo a tu caridad. Con algunos pequeñas atenciones, sacarás partido de ese joven […]. Necesita consejos y dirección.”

A fines de 1849, el padre Coste recibe su obediencia para Limoges, donde es ecónomo, luego superior de 1862 a 1865. Predica muchas misiones y retiros, se ocupa de los fieles que asisten a la capilla el domingo, luego trabaja con los militares y con las criadas. Después es asignado a la casa de Rennes de 1865 a 1868, a la de Angers durante algún tiempo, luego a la de Talence, desde 1869 hasta su muerte. Predica mucho en todas partes. De la cuaresma de 1879 a la de 1880, predica tres grandes misiones y 19 retiros. El 7 de febrero de 1880, después de su retiro anual, empieza un retiro a las Hermanas de la Sagrada Familia en Martillac. Durante ese retiro cae enfermo y muere el 14. Sus funerales se celebran en la iglesia parroquial de Talence y su cuerpo descansa en el mausoleo de los Oblatos del cementerio parroquial.

YVON BEAUDOIN, O.M.I.