Nacimiento en: Devon, Inglaterra, Septiembre 19, 1838.
Toma de hábito en: Sicklinghall, Mayo 30, 1857.
Oblación en: Sicklinghall, Mayo 31, 1859 (No. 482).
Ordenación sacerdotal en: Inchicore, Abril 27, 1862.
Dispensa de votos en 1883.
José Agustín Matthews nació en Devon, el 19 de septiembre de 1838. Ingresó al noviciado en Sicklinghall en marzo de 1857, tomando el hábito el siguiente 30 de mayo, haciendo votos el 30 de mayo de 1859. Realizó sus estudios como escolástico en Montolivet en 1859-1860. En una carta al Padre Boisramé en Sicklinghall, fechada julio 7 de 1860, el Fundador escribió: “Los novicios que nos envió son encantadores. Desafortunadamente, el Hermano Matthews (he escrito mal su nombre, pero usted comprenderá), se ha cansado de los estudios y se ha decidido enviarlo de vuelta a Inglaterra, a pesar de mí.” En su reporte de los escolásticos en mayo 1860, el Padre Antonio Mouchette escribió: “La salud de Matthews se deterioró; necesita cuidado. Es bastante bueno, pero impresionable; fue enviado de vuelta a Inglaterra debido a su salud.” Terminó sus estudios en Sicklinghall y fue ordenado sacerdote el 27 de abril de 1862 por el Obispo O’Connor, OSA, de Saldes, en Inchicore, junto con Roberto Power. Celebró su primera Misa en Inchicore al día siguiente, asistido por el Padre Boisramé.
Estuvo en Dublín en 1862-1863, en el Colegio Oblato Immaculate Conception, en Upper Mount Street. El Codex Historicus de Sicklinghall menciona que posteriormente estuvo con los juniors en Belmont House, que había sido comprada en 1863. Estuvo en Sicklinghall en agosto de 1864. La anotación del día 10 de ese mes dice: “Los Padres Matthews y Hennessy llegaron con cerca de 12 juniors de Belmont House, Stillorgan, cerca de Dublín. Lys Marie se está convirtiendo en juniorado.” El párrafo que menciona el período de febrero a mayo de 1865, dice que acompañó al Padre Arnoux a participar en la inauguración de la iglesia English Martyrs por el Cardenal Manning, y posteriormente fue a pasar algunas semanas con su familia. El Padre Arnoux confirma su presencia en el juniorado, en su reporte publicado en Missions OMI, 1965. En la página 582 encontramos lo siguiente: “El Padre Matthews se dedica en cuerpo y alma al cuidado de nuestros juniors. Es su profesor principal y director espiritual.” El texto añade que “está sobrecargado de trabajo”. El Padre Tomás Dawson, o.m.i., fue uno de sus alumnos y en el obituario del Padre Dawson dice que estudió en Sicklinghall, bajo la dirección el Padre Matthews por quien tenía una gran admiración y le atribuyó su aptitud en la enseñanza, al dominar la escritura.” (De Mazenod Record, 7 (1939), pág. 55; ver Missionary Record 7 (1899), pág. 402). Después de la Misa de Réquiem para el Sr. Peter Middleton el 8 de junio de 1866, El Padre Matthews dio una plática en la iglesia en Sicklinghall, comentando el texto “Benditos los ricos que se encuentren sin mancha” (Si, 31, 8-11). En ese entonces suplía al superior, Padre Arnoux, quien se encontraba ausente. El Missionary Record 5 (1895), pp. 263-265 menciona un extracto de su plática. En otro número de Missionary Record 18 (1918), pág. 431, el Padre Dawson comenta que el Padre Matthews era profesor en Autun antes de la guerra Franco-Prusiana de 1870, y enseñaba a sus estudiantes The Grammar of Assent, de Newman.
Le esperaba un reto mayor. En 1871 fue elegido para inaugurar la segunda Casa de Corrección en la Provincia, Saint Conleth, en Philipstown. Estuvo ahí solo el año 1872, y después fue nombrado superior en Tower Hill, Londres. El P. Matthews celebró la Misa solemne el 16 de enero de 1883, cuando el Cardenal Manning inauguró el nuevo santuario y la iglesia Holy Cross en Liverpool. En 1875 participó en el retiro de los Provinciales y superiores en Autun y en 1877 tuvo bastante éxito como predicador de un retiro para los feligreses en Kilburn.
La última referencia respecto a él se encuentra en las minutas de una reunión del consejo general el 6 de enero de 1883, que dice: “El Padre General informó a los miembros del consejo que el Padre Matthews había solicitado a Roma dispensarle de sus votos y añadió que no había motivo para lamentar a este pobre individuo; por lo tanto no entorpecería la dispensa que había solicitado.” Su hermano menor fue capellán durante la Guerra del Transvaal.
Yvon Beaudoin y Miguel Hughes, o.m.i.
