Nacimiento en: La Chaise-Dieu (Haute Loire), Francia, Octubre 9, 1826.
Toma de hábito en: N.-D. de l’Osier, Octubre 19, 1849.
Oblación en: N.-D. de l’Osier, Noviembre 1°, 1850 (No. 284).
Ordenación sacerdotal en: Marsella, Marzo 11,1854.
Muerte en: Vancouver, Canadá, Marzo 25, 1907.
Pedro Luis Richard nació en La Chaise-Dieu, diócesis de Le Puy, Francia, el 9 de octubre de 1826. Sus padres fueron Juan Richard, terrateniente y Magdalena Montmège. Estudió en el seminario menor de la Chartreuse, uniéndose al noviciado de Notre-Dame de l’Osier el 19 de octubre de 1849, donde tomó votos el 1° de noviembre de 1850. Al enviarlo a Marsella el 15 de octubre de ese año, el maestro de novicios, Padre Jacobo Santoni, escribió: “Este joven me parece tener una fuerte virtud. Mostró buen comportamiento a lo largo de todo el noviciado y durante su año de prueba tomó los cursos en retórica ofrecidos en Notre-Dame de l’Osier. De corazón muy bondadoso y sensible tanto al afecto de su familia como a las buenas obras que se hagan por él. Su capacidad intelectual es modesta. Lo que tiene el joven en su contra: antes que nada, su timidez, cierta rareza, algo de bravura en su actitud y cierta vergüenza al hablar; no es tartamudeo, sino creo se debe a que su lengua es muy gruesa y su quijada está fuera de la coyuntura, lo que dificulta su pronunciación y la hace poco grácil”.
Estudió teología en el seminario mayor de Marsella de 1850 a 1854. El nombre de Pedro Richard solo es mencionado una vez en los reportes del moderador de los escolásticos, en julio de 1853: “El Hermano Pedro Richard ha mostrado mucho valor y virtud en las pruebas que se le han presentado por largo tiempo. A pesar del defecto de su lengua, se ha esforzado y progresado en todo. Es un candidato de fuerte y probada virtud.”
Fue ordenado sacerdote de manos del Obispo de Mazenod el 11 de marzo de 1854, quien lo envió por algunos meses a la iglesia Calvary antes de darle una obediencia para la misión de Oregon. El Padre Richard residió en Olympia, estado de Washington (1854-1858), excepto por un breve lapso en Walla Walla. También trabajó con los indios Cayouse. Encontramos su firma en los registros de Priest Point (1857-1858). Pasó algún tiempo en Esquimalt, en isla Victoria, British Colombia (1858) y fundó una misión en Okanagan (1858-1859). Más adelante estuvo en Fort Hope (1859), volviendo a la misión Immaculate Conception en Okanagan, Kamloops (1859-1868). Posteriormente trabajó en Tulalip, estado de Washington (1868-1878). De vuelta en territorio canadiense, pasó algún tiempo en Kamloops (1878-1883), en Cranbrook (1883-1892), de nuevo en Kamloops (1892-1894) y en Mission City (1894-1899). Tenía 73 años al ser asignado a su última misión en Squamish, Vancouver (1899-1907), donde fue misionero, capellán de las Hermanas y catequista de los niños. Falleció en ese lugar el 25 de marzo de 1907 y está sepultado en el cementerio Oblato de Mission City, British Colombia.
El autor de su breve obituario concluye con este párrafo: “El Padre Richard aprendió a dar uso a su buena salud, no solo al servicio de la salvación de las almas, sino para adquirir bienes materiales para sus hermanos y los nativos, dedicando su energía a la jardinería. Era un “buen jardinero”, en toda la extensión de la palabra. Cultivó las más bellas virtudes en su alma, en especial un gran amor por la Congregación y una perfecta regularidad, que para sus hermanos, fue el aroma de la edificación.”
Yvon Beaudoin y Gastón Carrière, o.m.i.
