Nacimiento en: Portstewart, Irlanda, Enero 16, 1834
Toma de hábito en: Sicklinghall, Septiembre 21, 1854
Oblación en: Sicklinghall, Septiembre 29, 1855 (No. 403)
Ordenación sacerdotal en: Marsella, Junio 23, 1859
Muerte en: Kilburn, Londres, Abril 29, 1919

 

Guillermo Ring nació en Portstewart, diócesis de Down and Connor, Irlanda, el 16 de enero de 1834. Su padre fue doctor protestante y por el bien de su práctica, la familia se mudó a Belfast. Guillermo creció siendo protestante, convirtiéndose al catolicismo a los 16 años. Su padre se opuso al principio, aunque más adelante se hizo católico también. Guillermo conoció a los Oblatos a través del Padre Roberto Cooke. Inició su noviciado en Sicklinghall el 21 de septiembre de 1854, junto con el P. Guillermo Young y el Sr. Juan Clarke e hizo su oblación el 29 de septiembre de 1855. Recibió la tonsura del Obispo Briggs de Beverly, el 3 de octubre de 1855 y órdenes menores y el subdiaconado del mismo Obispo, el 4 de noviembre de 1856. El Fundador le otorgó el subdiaconado en Leeds, el 9 de agosto de 1857 y continuó su formación como escolástico en Montolivet de 1857-1859. El Padre Antonio Mouchette, formador de los escolásticos, escribió en su reporte en 1857: El Hermano Ring “me ha complacido mucho. Fue atraído por la vida del Hermano Camper, es muy regular, dócil […]: excelente religioso, de buena voluntad y celo; considero una verdadera pérdida el que se ordene tan pronto, un año más le habría hecho un religioso realizado; estoy seguro que toda la comunidad le extrañará grandemente”. El Obispo de Mazenod lo ordenó al sacerdocio el 23 de junio de 1859, volviendo de inmediato a su provincia. En unas memorias escritas en 1902 en las que da testimonio de su reverencia al Fundador a lo largo de toda su vida, el Padre Ring dice: “Viví dos años con el Fundador en Marsella aceptándome en una relación amistosa, de la que tuve favores especiales… Entre mis privilegios estuvo la comisión de visitar a los prisioneros de habla inglesa en la cárcel de la ciudad, para consolarlos en su nombre. Otra comisión me autorizaba establecer propaganda en inglés para preparar a los estudiantes Oblatos para su tarea apostólica en los países de esa lengua. Debo confesar que el inmenso deseo de todos los estudiantes de ser enviados a trabajar en las misiones en el extranjero, sin importar el sufrimiento y la muerte, me dio una idea sublime de mis compañeros e incrementó mi admiración y reverencia por él, que había vaciado su corazón en las levitas de los jóvenes, con un hambre y sed ardiente por la salvación de las almas.”

Pasó algún tiempo en el recién fundado Reformatorio St. Kevin en Glencree y a partir de 1860 fue asignado como misionero a la Casa de Retiro de Inchicore por muchos períodos. Fue capellán de South Dublin Union en 1861. En 1863 se mudó a Leith ayudando a establecer la nueva misión bajo la guía del P. Noble y en marzo de 1865 fue a Tower Hill, siendo superior en 1867. Durante un brote de cólera se distinguió por su devoción a los enfermos y nuevamente en una hambruna. También se dedicó a fundar escuelas. Después de casi perder la vida en un accidente ferroviario en 1870 que costó la vida de su compañero, el Padre Eduardo Healy, se recuperó en Kilburn y fue asignado al equipo de misión en Inchicore de 1874 y hasta 1903. Fue asignado de nuevo como superior en Tower Hill en 1882 y a la muerte del Padre Gubbins fue nombrado provincial de 1883 a 1887. También fue superior de Belmont House (1887-1889) e Inchicore (1892-1901). En esos años pasó algún tiempo en los Estados Unidos predicando y recaudando fondos.

Siempre se asociará al Padre Ring con la devoción a Our Lady of Lourdes, que quedó como un patrimonio espiritual en su provincia. Hizo una peregrinación a la Gruta en septiembre de 1879 como servicio al Obispo de  Toronto. Al predicar en la iglesia St. Teresa en Dublín a principios de 1880, alentó a la gente a enviar peticiones al santuario. Guió la primera peregrinación del Reino Unido a Lourdes en 1882. Con la ayuda del Hermano Malone, construyó ese mismo año una réplica de la gruta de Lourdes, bendecida solemnemente el 1° de mayo, con la asistencia de más de 6000 personas a la ceremonia. Organizó una segunda peregrinación en 1886, que le valió el reconocimiento del Papa. Como superior en  Belmont construyó en el lugar la primera capilla dedicada a Our Lady of Lourdes. Inscribió innumerables ‘Asociados’ para las oraciones y para compartir los privilegios de la peregrinación. Como superior en Inchicore estuvo a cargo de terminar la iglesia, que fue inaugurada formalmente el 8 de diciembre de 1899 y de la decoración de la iglesia (de hoja de oro a diseños a color sobrepuestos), sobresaliendo la estatua ‘The Immaculate Conception.” Todo tipo de personajes en la Iglesia confiaban en él. El Cardenal Guibert le encomendó un mensaje personal y especial al Cardenal Manning, Arzobispo de  Westminster. El Cardenal Logue de Armagh deseaba que lo representara en el Congreso Católico en Chicago en 1893, cuando el Padre Ring estaría de visita de negocios en los Estados Unidos. En junio de 1900 estuvo nuevamente en Londres para dar testimonio (por tercera vez) ante un comité Parlamentario a favor de la inclusión del municipio de Kilmainham, del cual formaba parte Inchicore, en los límites de la ciudad de Dublín. En 1893 los Obispos irlandeses le encomendaron la organización de una peregrinación nacional a  Roma,  año de Jubileo Pontificio de León XIII; recibiendo de nuevo el reconocimiento del Papa. Organizó otra peregrinación a Roma en 1900 con motivo del Año de Jubileo y en 1902 por el Jubileo Pontificio, a solicitud de los Obispos. Planeaba una peregrinación de Irlanda a Tierra Santa, pero fue cancelada por el estallido de la Primera Guerra Mundial. Organizó una cruzada de oración por la paz, a través de la Asociación de María Inmaculada.

El autor de su obituario escribió: “El Padre Ring se dedicó a la predicación de misiones durante sus años en Inchicore. Además, siendo su apostolado tan lleno de celo y fructífero, se enfocó principalmente a las tareas materiales: a la fundación y dirección, para los que había recibido de arriba un don bastante especial y para los que además, de acuerdo a las formas de la Providencia, son casi tan necesarios como predicar por la gloria de Dios y la salvación de las almas.” Fue en verdad un gran constructor y recaudador de fondos, con un gran equipo de asistentes, en particular para la misión Tower Hill, para Belmont y Belcamp, al igual que para la iglesia en Inchicore. Aun así, parecería ser un juicio bastante limitado de su trabajo, que llevó a tantas vidas a lo espiritual.

Al final de su vida se retiró al juniorado en Belcamp Hall. En 1915 estaba gravemente enfermo y aun así, en 1916 predicó sobre el Venerable Oliver Plunket en Inchicore. En septiembre de 1918 estuvo en Tower Hill para predicar una novena para Our Lady of Grace. Enfermó de influenza y fue a Kilburn, donde predicó su último sermón el 9 de febrero de 1919. Falleció en ese lugar el 29 de abril de ese año. Fue sepultado en el cementerio Oblato de Inchicore, donde aún es recordado al darle su nombre a una calle.

Yvon Beaudoin y Miguel Hughes, o.m.i.