Arzobispo de Aix de 1802 a 1810

Jerónimo María Champion de Cicé nació en Rennes, el 4 de septiembre de 1735. Ordenado sacerdote en 1761, fue obispo de Rodez de 1770 a 1781 y arzobispo de Burdeos de 1781 a 1801. Emigró a Inglaterra durante la Revolución. Después del Concordato de 1801, fue arzobispo de Aix y de Arles de 1802 a 1810.

A su vuelta del exilio, en 1802, Eugenio pronto se relacionó con el arzobispo y se hizo amigo de él. El padre Rey escribe: “Las relaciones con Mons. de Cicé tomaban el carácter de las de un hijo de los más fieles, hacia un padre digno en verdad de toda confianza. Su cargo de administrador [de las cárceles], las había vuelto más frecuentes y más seguidas. Monseñor le había tomado un afecto especial, lo invitaba a menudo a su mesa y lo llamaba su hijo” (Mons. de Mazenod, I, p. 82).

La correspondencia de Eugenio no confirma plenamente estas afirmaciones. Se sabe, sin embargo, que fue recibido por Mons. de Cicé en noviembre de 1802, poco después de su regreso y en 1807, en relación con la obra de las cárceles. Lo había tenido como buen administrador, pues varias veces durante su vida hace alusión a las medidas tomadas por el arzobispo en Aix y en Marsella.

En 1808, Eugenio puso al arzobispo al corriente de su proyecto de entrar al seminario y recibió su aprobación. Éste incluso le entregó para el señor Emery una carta de recomendación que, escribe más tarde Mons. de Mazenod, “me honraba con su amistad y hacía, ante mi superior, un retrato mío excesivamente bondadoso” (Mons. de Mazenod al sulpiciano Faillon, 29 de agosto, 1842).

En 1809, la señora de Mazenod, que era invitada con cierta frecuencia a almorzar con Mons. de Cicé, le presionó para que llamara a Eugenio a Aix, después de dos años de seminario. El arzobispo se limitó a observar que esto dependía de Eugenio y del señor Emery (LEFLON I, p.343–344).

Durante sus vacaciones en Aix, a comienzos del verano de 1810, Eugenio visitó a Mons. de Cicé que estaba gravemente enfermo y murió el 22 de agosto, a la edad de 74 años.

YVON BEAUDOIN, O.M.I.